— А оно хорошим кончилось?
— Нет!
— Тогда не интересно.
— Ну так же нельзя! Руководитель группы должен хотя бы поинтересоваться здоровьем своих женщин.
— О, черт! Что-нибудь серьезное?
— Я дам сводку, а ты сам решай. Итак, руководитель группы. Болан. Сильнейшее переутомление. Скоро упадет и не встанет. Лидер группы Илина. Беременность. Нервное истощение. Постоянно находится на грани нервного срыва. Элита. Сильнейший стресс. Ее мучает какая-то идея фикс. Комплекс вины и все, что с этим связано. Магма. Беременность. Глубокая депрессия. Комплекс неполноценности, вызван травматическим уродством и чем-то еще. Четыре из девяти. Почти половина группы.
— Что с Илиной?
— Мне не говорит. Но она постоянно напряжена. Как будто каждую секунду ожидает нападения из-за угла. Я не знаю, в чем дело, но это опасно для плода. Может быть выкидыш.
— Я догадываюсь. А как остальные пятеро?
— Ну, за них беспокоиться не надо. Были бы на седьмом небе от счастья, если б не тревожились за Хоро и остальных. Петра тут за стенкой. Запустила спутник на низкую орбиту, теперь по фотоснимкам строит карту и сравнивает с вашим миром. Юлин что-то мастерит в мастерской. Ирави не вылезает из оранжереи. Беруна зубрит генную инженерию. А Шина жалуется, что на ее хрупкие плечи легли все заботы по дому.
— Спасибо, Шаллах. У меня сейчас несколько срочных дел. Позднее поговорим.
— Лицо цивилизации, сучий потрох! — тихонько выругался он в коридоре. — Пол группы — психопаты.
Шаркая ногами по полу, брел по коридору, жалея себя и группу. Коридоры базы очень подходили для этого: бесконечно длинные, они позволяли очень многих пожалеть.
Ревность, — размышлял он. — Илина — ревность. Магма — нет, не из-за физиономии. Шаллах тут не права. Илиши она боится, вот в чем дело. Вины нет, но чувство вины перед Илиной есть. Тут понятно. С Литой что? Вот в чем вопрос…
Через полчаса он вышел из зала, оставив за спиной рыдающих, обнявшихся Магму и Илину. Кажется, все прошло как задумано. Довольно простая мысль — сменить у Илины парадигму восприятия. Считать Магму не конкуренткой, а дочерью. А потом подтолкнуть их друг к другу. А сколько нервов ушло. Пришлось довести до истерики обеих, чтоб искали защиты и сочувствия не у него, а друг в друге. Это после импринтинга-то. Теперь извиняться надо будет. Простят? Конечно, простят. На то и импринтинг. Тошно. Ладно, проехали. Теперь — Лита.
— Ты хреновато выглядишь, — приветствовала его старшая «тетушка».
— В зеркало посмотри.
— Смотрела. Чучело, — устало согласилась Элита.
— Тогда выкладывай.
— Боюсь я. За нашу родную планету боюсь.
— Я тоже. Поэтому мы и оказались здесь.
— Я драконов боюсь! Какой ты непонятливый.
Болан чуть не сел на пол. Подумал секунд пять, и все-таки сел. У стенки, скрестив ноги. Элиту усадил перед собой.
— Но раньше ты же не боялась.
— Ты пойми, сначала как было? Мы — разведчики в этом мире, Бенедикт — тоже разведчик. Его мир далеко, наш — вообще, неизвестно где. Встретились как два путника в центре пустыни. Радость встречи, взаимовыручка, и все такое прочее. А на деле оказалось, что отсюда до мира драконов — один шаг. Расстояние для них — ничто. Им домой попасть проще и быстрее, чем нам отсюда на лифте наверх подняться. А теперь они наш мир ищут.
— Да. Я сам их об этом попросил.
— Тебе Лина, наверно, не рассказывала, но когда проект только начинался, рассматривались разные варианты. В том числе и такие, когда мы открываем Окно, а там агрессивно настроенные аборигены. Господи, ты, наверное, и слова такого не знаешь — война.
— Я знаю это слово. Я вел войну с группой «Финиш». В ходе войны я уничтожил долину реки Каруты.
— Прости. Но ты понимаешь, они знают, где мы живем, могут сделать с нами все, что угодно. У них преимущество в транспорте, в технике, в информации.
— Мотив?
— Откуда я знаю, что ими движет? Нами — чувство целесообразности. Так? А помнишь, когда их язык изучали — «красота правит миром». Может, по их понятиям, мы уроды. У нас крыльев нет. Нас нужно пристрелить из жалости.
Болан почесал в затылке. Возразить было нечего.
— Фантазерка ты. Это же надо столько навыдумывать! Успокойся, ничего такого нам не грозит. Я две недели изучал их историю. Они нормальные разумные существа. Ты лучше вот о чем подумай. Зимой здесь и на самом деле температура ниже нуля. Нам нужна теплая одежда, обувь, снегоступы и транспорт. У людей есть такие устройства — снегоходы. Поговори с Юлин на эту тему.
Элита собралась немного поплакать у него на плече, поэтому Болан поспешно чмокнул ее в щеку и удалился.
— … трудно сравнивать длительность детства различных рас.
— Но время-то едино.
— Зато масштаб времени разный. Я себя вот с такого роста помню, — Шаллах широко развела пальцы. — Была в двадцать раз меньше, и субъективно жила в десять раз быстрее. У драконов было бы очень длинное, мягкое, инфантильное детство, если б не один тяжелый период. Своеобразная болезнь роста. Три черных года, когда по физиологическим причинам мы не можем летать. Оторваны от неба. Эти годы формируют характер, закаляют волю, делают нас теми, кто мы есть.
Болан сделал глоток и поставил бокал на стол.
— А цель жизни?
— Не знаю, — беспечно ответила драконочка. — Я еще так молода… Вот у папы цель жизни есть. А у тебя есть цель в жизни?
— У всей моей расы сейчас одна цель. Выжить. Сохраниться как вид. Сохранить цивилизацию.
— Какие вы счастливые.
— Почему? — искренне удивился Болан.
— Ну как же? Такая крутая цель! Сохранить цивилизацию! Ради этого можно горы свернуть. С такой целью жизни можно быть титаном!
Чего-то я не понимаю, — подумал Болан. — Как моя сила зависит от цели?
— Шаллах, у меня к тебе просьба. Только между нами. Никому больше ни слова. Понимаешь, авторитет руководителя… Если девочки узнают… — Болан вызвал на экран страницу справочника. — Ты не поможешь мне разобраться с физикой нуль-т? Смотрю на эти формулы, — он ткнул пальцем в экран, — и ничего не понимаю. Откуда они взялись, какой в них физический смысл, почему — так, откуда это следует, что из чего вытекает, почему в верхнем пределе n-1 — ничего не понимаю…
— Болан, прости, но нуль-физика — это для меня круто. Ты лучше с Темкой поговори. Господи, Бол, да ведь это Базис Великого Дракона. Его вывода ни в одном справочнике нет.
Повезло, — подумал Болан. — Не потерял лицо.
— Почему? — спросил он вслух.
— Ну, — замялась драконочка, — Великий Дракон считает, что есть информация, опасная для существования цивилизации.
— Не понимаю. Формулы — вот они. Если они опасны, то их надо хранить в тайне, а не логику их вывода.
— Это упрощенный вариант формул. Частный случай. Мне мама Лобасти так объяснила.
Болан хотел почесать в затылке, но вовремя одумался. Информация должна быть свободной — лозунг хакеров всех времен и народов. Душа хакера требовала полной ясности. Кроме того, у Шаллах было две мамы — Лобасти и Катрин. Два папы — еще можно как-то объяснить, но две мамы — это много.
— Кто знает вывод этих формул?
— Великий Дракон, конечно. Мама тоже знает, но говорит, что нет. Наверняка еще три-четыре дракона. Только я не знаю, кто.
— Шаллах, объясни, как формула может быть опасной для цивилизации.
— Но если я объясню, ты сам ее выведешь! Я не могу, я маме обещала.
— Ты на каком-нибудь отвлеченном примере.
Драконочка задумалась.
— Допустим, на основе этих формул можно сделать машину, которая уничтожит всю планету. Не специально. Задача у машины будет совсем мирная. Из воздуха сардельки делать. Или суп с фрикадельками. Но если в машине поломается блок Х и сигнал Z придет раньше сигнала Y, то тарелка супа получится из антивещества. И ка-ак бахнет! Одной планетой меньше. Пусть вероятность такой поломки — одна стотриллионная, но если люди начнут такие машины по всем домам ставить, то рано или поздно где-нибудь бумкнет!
— А драконы не начнут по домам ставить?
— Не-а. Драконы умные. Только если кто-то из молодых.