— Не знаю, что чувствуете вы, но если судить по моим ощущениям, то это скорее меня волоком сюда тащили, — покряхтел я, пытаясь найти положение, в котором мое тело болело бы меньше.
И тут мне отчетливо вспомнилось, что было вчера. День провел в дороге, а затем всю ночь бегал по горам, как козел, вернее, коза, так что вообще удивительно, как он смог меня разбудить.
Чтоб не мучить человека неведением, вкратце рассказал, где он и как сюда попал.
— И что же вы собираетесь со мной делать? Казнить или в темницу посадите? — В голосе не было страха, лишь любопытство.
— В мои планы ваша казнь не входит, и я о-о-очень надеюсь, что так и будет. В любом случае постараюсь приложить все силы и умения, чтоб вы вернулись в ближайшее время домой и в качестве короля, — позевывая, ответил я.
— А что вы за это хотите? — все так же спокойно поинтересовался Кэнтар Первый.
— Мира. Очень хочу мира для своей страны. У меня два брата, пять сестер и некоторое количество друзей, которые в случае войны могут погибнуть или покалечиться… Кроме этих двух вещей, у войны немало других способов принести страдания людям. Если наши страны заключат мир между собой, то в ближайшее время ничто подобное угрожать им не будет, — устало улыбнулся я.
Послышался шум приближающихся шагов. Чужой король тихо отошел в глубь палатки, а я так и остался сидеть у порога, закутавшись в одеяло.
— Его величество Эртан Третий, король Трании! — проорали снаружи дурным голосом. И почти сразу же, отогнув край тряпки, именуемой дверью, внутрь заглянул наше величество.
— Доброе утро ваше величество!.. О-о-о!.. Сударыня, а вы-то что здесь делаете?! В чужой палатке! С чужим мужчиной! — чуть не споткнувшись об меня, с издевкой воскликнул вошедший.
— И вам доброе утро, ваши величества, — попытался я сбить с не подходящего для меня настроения короля.
Взыгравший этикет поднял меня, хотя и с трудом, и я стоял, покачиваясь и продолжая кутаться в одеяло. Обернувшись к королю Родэна, наше величество долго и многословно извинялся, интересовался самочувствием и уведомлял о предстоящем Совете, затем снова направил свое внимание на меня.
— Разве позволительно приличной леди не только спать, но и находиться в чужой палатке и с чужим мужчиной? Что скажет ваш муж?! — снова начал ехидничать он.
— Приличные, по вашим словам, леди сидят дома, а не добывают стране победу в заведомо проигрышной войне, бегая при этом всю ночь по горам, как коза, и не имея возможности отдохнуть. А по поводу мужа… Ничего не скажет. Не правда ли, герцог? Ведь я на службе у вашего величества и выполняю свою часть договора, сторожу их величество короля Родэна и намерена это делать и впредь, — хриплым от усталости и раздражения голосом тихо сообщил я.
Стоящий с каменным лицом за спиной нашего короля Советник ничего не ответил. Кэнтар Первый с любопытством прислушивался к нашему диалогу.
— Мне кажется, располагаясь здесь, вы будете мешать его величеству Кэнтару отдыхать, — попытался выпроводить меня наше мудрейшество.
— Я вам не помешаю, ваше величество, если продолжу здесь спать? — слегка поклонившись, обратился я к королю Родэна.
— Ни в коем случае, сударыня! Можете располагаться где пожелаете! Я буду просто счастлив находиться в любое время дня и ночи рядом с такой талантливой, мудрой и прекрасной леди! — тут же включился в наши расшаркивания Кэнтар.
Наше величество слегка призадумался.
— В качестве активного участника последних событий, вы приглашаетесь на военный Совет, который вскоре состоится, — ехидно выдал он.
Вот же гад! Похоже, находиться рядом с Кэнтаром мне не дадут в любом случае. М-да-а. Хм… О-о-о!
— Вы не будете против, если вместо меня с вами будет находиться моя сестра? Она девушка еще более скромная, чем я, и не менее умная и талантливая, — поклонился я королю Родэна.
На это высказывание раздалось сразу три «хм». Наглые, они что, не верят в мою скромность?!
— Вы меня так обяжете, так обяжете! Я буду еще более счастлив! — зачирикал соловьем Кэнтар.
Буквально через несколько секунд в проеме палатки показалась голова Нираны. То ли, пока мы тут раскланивались, Род успел так быстро среагировать и позвать ее, то ли она стояла рядом и все слышала.
— Вы позволите, ваши величества? — присев в реверансе и с невинным выражением лица обратилась она к присутствующим.