- И символ крови, что связывает всех вампиров с Мастером и с жизнью, - подхватила Жанна.
- Как все сложно! – скосила глаза к переносице сестра жениха.
- Мам, а ты замуж боялась выходить? – повернулось ко мне мое дитятко.
- Лучше у бабушки спроси, - хитро ухмыльнулась я, намекая собственной матери на то, как она сама в день свадьбы восемь раз пыталась убежать из дома.
Почтенная родительница бросила в меня расческой – не сильно и не целясь, иначе светить бы мне синяком на моське – явно говоря, что некоторые тайны сами себя берегут, а особо вредные могут и по лбу получить.
Но отвечать ей не пришлось – в комнату вошла Нуала в изумительном черно-зеленом платье из нашего мира. Сегодня, на свадьбе дочери, правил бал изумрудный цвет, так как само торжество будет проходить в зале, украшенной натуральной зеленью, в шутку прозванной мной давным-давно «Обитель Гринписа». В связи с этим мы все также были одеты в платья разных оттенков зеленого. Меня немного смущало, что платье невесты украшено рубинами, то есть красными камнями, но сестра Правителя заверила, что будет просто превосходно смотреться, и я решила поверить ей на слово.
- Рада, пора. Жених уже на месте.
Наследница эльфийского престола явственно позеленела.
- Так, спокойно. – Я подошла к ней, оттеснив Марину, взяла за руки и заглянула в золотые глаза, где океаном плескалась паника. – Помнишь, о чем я тебе говорила? Брак – это хорошо, это опора, поддержка, это начало семьи. Ты же хочешь свою маленькую семью, которая станет частью целого нашего клана?
Как сильный эмпат, она чувствовала, что я верю в то, о чем говорю. Как мой самый взрослый и старший ребенок, она знала, что во всякую ахинею я верить не стану. А значит, и ей можно в это поверить.
Радомира кивнула, и дрожь в ее руках стала проходить.
- Да.
- Знаешь как себя?
- Да.
- Доверишь спину?
- Да.
- Тогда не ной, и в бой. Пусть местные дамочки языки себе пооткусывают от зависти, глядя на мою прекрасную дочь!
Нуала, по традиции своего народа, связала мою левую и дочькину правую руки, что означало связь между невестой и ее семьей, из которой она переходит в семью жениха.
Выйдя из комнаты, мы с ней оказались в коридоре, искусно украшенном цветами, лианами, зеленью и фонариками. Эльфы были в своем репертуаре – максимально близки к природе. От дочери послышался едва уловимый скулеж, и я сильнее сжала ее ладонь. Следуя дорогой цветов, мы, наконец, подошли к Зеленой зале.
- Готова?
- Нет!
Я улыбнулась, вспомнив собственную свадьбу с Максимом и свой ответ на такой же батин вопрос. Мы все-таки с Радой родственники.
- Точно? – хмыкнула жестокая мать.
- Да.
- Тогда пошли!..
- Что?! – только и успела пискнуть невеста, когда я сделала шаг под венчальный купол из тонкого горного хрусталя, который у эльфов означал очищение новобрачной от темных сил и помыслов, дабы к мужу она подошла свежей и сверкающей.
В конце него стоял Михаэль в стандартном черном смокинге, и хвост его постоянно нервно дергался, то закручиваясь в кольца, то снова раскручиваясь. Кисточка подрагивала, выдавая напряжение, хотя парень улыбался, причем довольно-таки расслабленно.
Рядом с ним стоял Хеллбой, тоже в черном костюме, и Нуада – в праздничном бело-золотом камзоле и с короной на голове, заменяя привычного на человеческих свадьбах священника. На лице бывшего мужа застыло выражение вселенского спокойствия и умиротворения. То есть нервничал он и переживал за дочь похлеще Михаэля и меня. Бедненький, даже пожаловаться некому. Заметив мою саркастичную усмешку, он догадался, что раскрыт, и лишь недовольно дернул бровью. Мол, не позорь мое королевское величество. Что вы, как можно!..
Подведя Раду к жениху, я протянула связанные руки Правителю, и ленточка легко соскользнула, отпуская меня и как бы разрывая прошлые связи. Я отступила к Максиму, стоящему в первом ряду рядом с другими нашими родственниками.
Странно, что наша с Нуадой свадьба проходила совершенно по-другому: там было темно, из нелюдей были только я, он и жрец, а еще я была в одной исподнице и с подушечкой под ногами, чтобы ничего себе не застудить. У Радомиры же гостей и аристократии полон зал, платье из легчайшего кружева, сотканного в несколько слоев, а вместо жреца отец.
- Когда вы женились, у вас уже была взрослая дочь. При таких условиях свадьба проводилась уединенно и, можно сказать, тайно, - словно прочитав мои мысли, прошептал муж мне на ухо. И заметив мой ошарашенный взгляд, пояснил: - Нуала рассказала.
От каких-либо комментариев по этому поводу я воздержалась, и вовремя – слово взял Правитель эльфийской державы.
- Приветствую всех на этом радостном событии – свадьбе моей дочери и наследницы и наследника королевской крови демонов Верхнего мира. – Голос эльфа звучал глубоко и мягко, отражаясь от стен и заставляя каждого ловить малейшее его слово. – Итак. Берешь ли ты, Михаэль Шерман, Принц демонов, в жены Радомиру, принцессу эльфийского государства и старшую дочь Правой руки Великого Мастера вампиров?
- Беру, - кивнул брюнет, переглядываясь с невестой.
- Клянешься беречь ее жизнь, честь и достоинство?
- Клянусь.
- А ты, Радомира, берешь ли наследника Короля демонов в мужья?
Признаться, под таким суровым и каким-то неживым взглядом я бы на месте дочери уже проскулила «Нет!» и дернула от алтаря с низкого старта.
Рядом хмыкнул Бессмертный, как всегда, безошибочно определив, о чем я думаю.
- Беру, - чуть тише, чем Михаэль, но не менее царственно, чем Нуада, ответила Радка. Я ею прямо-таки возгордилась – так контролировать собственные эмоции!..
- Клянешься быть с ним в горе, в радости, в боли и в отчаянье, пока смерть не разлучит вас?
Тут он оторвал глаза от дочери и скользнул взглядом по мне. Не нужно быть семь пядей во лбу, чтобы догадаться, о чем подумал Правитель: мы тоже давали такие клятвы и искренне верили в них. А теперь стоим по отдельности. Я подняла бровь, как бы говоря – о содеянном не жалею. Тогда, придя к нам на свадьбу, Нуада оказался прав: вампирам с вампирами лучше, и с Максимом я намного счастливее, чем была когда-то с ним. Просто раньше мне не с чем было сравнивать.
- И далеко за гранью смерти! – с вызовом ответила принцесса, вздернув подбородок и, без сомнений, уловив наши с отцом эмоции насчет друг друга.
Старший эльф усмехнулся.
- Что ж, в таком случае, по обычаю Верхнего мира можете обменяться кольцами. – Проследив, как с первой попытки у обоих получилось надеть на супруга кольцо, бывший муж кивнул, делая шаг назад. – Жених, разрешаю поцеловать… мою дочь.
Михаэль с опаской глянул на него, явственно расслышав в уверенном голосе что-то из ряда «Вот только попробуй ее обидеть! И пробовать будет некому!», а потом безрассудно пожал плечами и впился в губы Рады поцелуем. Я против воли тихо, но возмущенно ахнула. Максим засмеялся мне в волосы, обнимая за талию:
- А он бесстрашный! Может, бессмертный?
- Издеваешься?! – прошипела я, оборачиваясь и встречаясь взглядом с черными, слегка мерцающими глазами.
- Ага. – Он очень удачно выбрал время: все остальные спешили обнять и поздравить молодых, поэтому наша пара была не видна за толпой. Потому и наглого домогательства собственной жены, посредством невесомых, но жутко провокационных поцелуев в шею, никто не заметил. – Я тебе говорил, что ты сегодня восхитительна?..
- Нет! – лукаво улыбнулась я.
- Ах я мерзавец! – притворно вознегодовал муж и, подарив головокружительный поцелуй, хмыкнул: - Обязательно исправлюсь. Вечером. Обещаю.
- Ловлю на слове, - ухмыльнулась я, направляясь к дочери, на лице которой блуждала несколько растерянная, но радостная улыбка. – Ну, что? Хорошо тебе замужем?
- Пока не поняла… - обнимаясь со мной, тихо прошептала она.