— Вы, Марина, вроде как здешний абориген, вам и карты в руки, — сказал Глеб, подвигая меню своей спутнице. Она положила на сафьяновую книжицу руку с длинными накрашенными ногтями и стала перечислять блюда, официантка быстро записывала заказ в миниатюрный блокнот. Закончив писать, девушка удалилась.
В ожидании заказа Кольцов положил свою ладонь на ладонь Марины и посмотрел в ее глаза, потом перевел взгляд на губы, алые, слегка припухшие и похожие на бутон розы, потом на шею и еще ниже, туда, где начинался разрез декольте. Марина слегка улыбнулась, обозначив на своих щеках ямочки. И в этот момент в ресторан ввалилась большая шумная компания.
— Приличная публика, — на этот раз наступила очередь Глеба улыбнуться.
Трое размалеванных длинноногих девиц двигались по залу в обществе четырех атлетически сложенных парней, коротко постриженных, в малиновых пиджаках, увешанных золотыми цацками.
На мгновение его взгляд задержался на заводиле компании. Он был на полголовы выше своих спутников, да и старше на добрый десяток лет, его могучую шею охватывала толстая золотая цепь. Сыщик уж было собрался что-то сказать Марине, как вдруг услышал неуверенное восклицание:
— Глеб! — И сразу последовало твердое: — Кольцов, Глеб, какими судьбами?
Кричал тот самый верзила с цепью. Растолкав своих спутников, он ринулся к их столику, в два прыжка оказался возле парочки, с ломкостью гимнаста выхватил Глеба из-за стола, сжав в своих медвежьих объятиях, и загудел на ухо:
— Ну, дружище, вот кого не чаял встретить в этом клоповнике, так это тебя.
Кольцов стал соображать, кто же к нему может так хорошо относиться.
Клиентов у него среди братвы не было, школьные товарищи тоже исключались, теперь они стали толстобрюхими семьянинами, думающими о пиве, футболе и дополнительном приработке. Сослуживцы? Тоже отпадали: по Афганистану «иных уж нет, а те далече», а из контрразведки вряд ли кто узнал бы его, впрочем, как и он их. Оставались однокашники по школе КГБ. И тут его мозг выхватил нужного кандидата. Константин Иванов, они учились на одном курсе в параллельных группах, он — бывший многоборец, Глеб — регбист, в школе занимались рукопашным боем, даже сдали на мастеров спорта.
На спортивной стезе дружили. После выпуска их пути разошлись, Костя остался в Девятом управлении охранять кремлевских старцев, а Кольцова, как поэта Лермонтова, сослали на Северный Кавказ.
Встретились они только через несколько лет в Балашихе на Курсах усовершенствования офицерского состава, сокращенно КУОС (кузница советских «зеленых беретов»): Глеба готовили для Кабульского «каскада», Костя добился перевода в «Альфу».
Последняя их встреча произошла в Афганистане больше десяти лет назад. Подразделение альфовцев сопровождало высокую правительственную комиссию, а они тогда вернулись с боевых позиций, и произошла примерно такая же встреча.
— Костя, осторожней, задавишь, черт, — наконец простонал Кольцов.
— Скажи, пожалуйста, какие мы нежные, — расхохотался Иванов, но хватку ослабил. — Вот кого не думал увидеть, так это тебя, Глеб, но встрече рад.
— Я тоже, — освободившись от объятий, проговорил сыщик.
— Это дело надо отметить, — сказал Костя и тут же обратился к своим спутникам. — Располагайся, братва, будем праздновать. А ты, Глеб, познакомь меня со своей подругой. Кто она, прекрасная незнакомка?
— Марина, — протянула Косте руку девушка.
— Обворожительная, — гигант, несмотря на свои габариты, легко согнулся пополам и приложился к кончикам пальцев.
Компания Кости стала стаскивать к столику со всего зала свободные стулья, но рассесться они не успели: возле них появился мужичок в оперном фраке и хорошо поставленным голосом произнес:
— Господа, я предлагаю занять банкетный зал, там вам будет намного просторнее, чем здесь.
— Да? — удивленно проговорил Костя, но тут же, пожав плечами, согласился: — Лады, веди нас, Сусанин.
Шумная компания пересекла зал ресторана и зашла в стеклянный отросток, похожий на гигантский аквариум, стенки которого были завешены широкими лентами продольных жалюзи. В центре аквариума стоял длинный черный стол и десяток стульев. Вся компания стала шумно рассаживаться за столом.
Костик на мгновение остановился возле метрдотеля, взял его за лацкан фрака и почти с нежностью заговорил:
— Значит, так, Пал Иванович, скажи своим халдеям, чтобы все самое лучшее тащили сюда, и побольше водки, только настоящей. Смотри, Иваныч, ты меня знаешь, подсунете паленую, разнесу всю богадельню.