— Добрый день, Антон Семенович, — негромко произнес мужчина, в его голосе звучали нотки настоящего лидера, чье слово закон для остальных. — Вот и наступил момент нашей встречи, как говорится, лицом к лицу.
— Я еще не собрал нужную сумму, — проговорил Кифан, голос его дрожал то ли от переживаний, то ли от не до конца снятого сексуального возбуждения. — Но где гарантия, что после того, как я отдам вам деньги, вы нас не убьете? Вы даже не скрываете своих лиц.
— Браво, — улыбнулся лидер преступников, потрепав Дениса по шелковистым вихрам. Малыш по-прежнему был так занят своей новой игрушкой, что совсем не обращал внимания на родителей. — Современные детективы кой-чему учат обывателя. Но убивать вас мы не собираемся. Хотя и знаем, что вы, Антон Семенович, пытались нам крутить динамо, разъезжая по банкам, изображая видимость деловой активности. Деньги вы могли собрать за несколько дней, ни к кому не обращаясь. Пять миллионов для вас не такие уж большие деньги. Алмазы нынче в цене.
Последняя фраза заставила Кифана напрячься, его губы побледнели, он смог только прошептать:
— Я занимаюсь древесиной, а не драгоценностями. Я...
— Это вы будете говорить налоговым инспекторам, а мы знаем точно, чем и в каком объеме вы занимаетесь. И сколько вы с этого имеете. Ваш покойный дружок и компаньон Вадим Григорьевич Картунов много чего нам рассказывал о вас перед смертью. Насильственной смертью.
— Зачем вы его убили?
— Чтобы не спутал нам игру, — широкая ладонь лидера нежно обхватила белокурую голову ребенка. — Предупредил бы вас о наших планах — и ищи ветра в поле. А так нет человека — нет проблемы. Бессмертное правило сохранения тайны.
Кифан ошарашенно оглядел комнату. Ему хотелось бежать отсюда, от этих страшных людей. Выходов из комнаты было три: дверь за спиной, где стоял суровый мужик с неприятным прищуром, и два больших окна, прикрытые металлическими полосами жалюзей. Возле окон стояли еще трое крепких мужчин. И даже если бы Кифан был Ван Даммом, он вряд ли бы смог вырваться, а тут еще семья. Машу держит угрюмый бугай у противоположной стены, а Денис сидит на коленях у главаря.
Единственное, что радовало Антона Семеновича, это отсутствие орлов из милиции. Только представителей законной власти сейчас не хватало, вмиг из пострадавшего превратишься в подследственного. Оберут до нитки, да еще и отправят на тюремные нары. Нет, уж лучше договориться с этими головорезами.
— Какая же у вас игра? — наконец произнес Кифан, пытаясь по лицу главаря разгадать ход его мыслей.
Главарь неожиданно опустил Дениса на пол, шепнул что-то малышу на ухо. Тот перестал играться пулеметной лентой, поднял глаза на отца и вдруг радостно закричал:
— Папка! — Широко расставив ручки, он бросился к отцу.
Антон Семенович, повинуясь родительскому порыву, подхватил малыша на руки и прижал его к груди. В голове шевельнулась странная мысль — не владеет ли главарь гипнозом? От этой мысли спина покрылась холодным потом.
— Итак, вернемся к нашей игре, — главарь говорил жестко, по-деловому. — Россия оказалась слишком мала для нас, для нашего бизнеса. Но, к сожалению, мы никого не знаем по ту сторону бывшего «железного занавеса».
— Вы что, хотите, чтобы я составил вам протекцию? — все еще не понимая, спросил Кифан. — В какой области?
— Нам нужна личная встреча с Каспером Ван Болдонном, крупнейшим торговцем нелегальными камнями. Так, кажется?
— Но Каспер уже двадцать лет не покидает пределов Шотландии. Он не приедет в Россию, как бы ни соблазнительны были перспективы, — затараторил Кифан, чувствуя, как пот струями стекает по спине и от него намокает шелковая рубашка.
— Я же вам сказал, Россия и нам не подходит, — главарь ухмыльнулся. — Нам вполне подходит Шотландия для встречи. И нам есть что предложить вашему партнеру. А деньги за выкуп оставьте себе. Как вам такой вариант?
— Значит, я отправлюсь с вами в Шотландию, представлю мистеру Ван Болдонну и порекомендую вести с вами дела. А вы отпустите мою семью и меня без выкупа. — Старый делец пытался вытребовать для себя лучшие условия из. возможных. Ему даже стало казаться, что это удается.
— Вот именно, — кивнул главарь.
— Маша с Денисом останутся здесь под присмотром ваших людей? Где гарантии, что их сразу же отпустят после встречи с Ван Болдонном?
— Мы никого здесь не оставим. Все едем в Британию.
— Но как же? — спросил Антон Семенович.
— Очень просто, — главарь оскалился еще шире. — Вы ведь у нас настоящий Мистер Твистер, владелец заводов, дворцов, пароходов и прочего. Что мешает вам взять в морское путешествие жену и сынишку? А мы пристроимся на судне простыми матросами, с вашего позволения.