Рич расслабился и отдышался. Ему это удалось. Он все ещё не мог поверить, что остался жив после встречи с химерой один на один.
Так он пролежал на холодном полу несколько минут.
Тело химеры дрогнуло. Рич напрягся. Я же убил её. Действительно химера была мертва. Переведя взгляд дальше, «долговец» обнаружил темную биомассу, как он её прозвал, когда первый раз увидел. Та уже скрыла нижнюю часть тела мутанта и переваривала её, выпуская во все стороны брызги крови и комки шерсти. Это все происходило с такой скоростью, что Рич забеспокоился и попытался выбраться. Но не тут-то было, туша животного была довольно-таки тяжела. После такого сражения боец умирать явно не собирался, и ворочался из стороны в сторону, пытаясь сбросить мертвое тело.
Масса уже добралась до ботинка «долговца» и тот почувствовал жжение внутри ботинка, когда ему удалось освободиться. Переваренное наполовину тело стало немного легче. Он поднялся на ноги и с силой ударил ботинком по стене. Часть массы слетело на пол, другой удар, и она соскочила полностью.
Рич отошел от этого места. Но масса, переварив химеру, стала перетекать по полу за ним. Чувство беспокойства обострилось. В то время как он шел, в него полетели снова различные предметы. Иногда Рич отбивал их рукой, но это было больно, гораздо безопаснее было уворачиваться от них.
Пятно его преследовало. Оно живое и, похоже, питается продуктами биологического происхождения.
Рич решил не заходить в темноту и быть на чеку. Кто знает, что там его ещё ждет, а так хоть есть возможность среагировать на опасность.
Пятно ползало за ним по пятам, что действовало на нервы. Боец подобрал, какую-ту железку в виде крышки и бросил в массу. Та зашевелилась активнее, но, осознав непригодность к потреблению, проползла по ней дальше.
- Черт, - прошептал Рич, - не могу же я так ходить кругами вечно.
Он оглянулся через плечо. Позади биомассы не было. Только за колонной в тени что-то вздувалось. «Долговец» пригляделся. Масса странно вспучивалась и растягивалась. Постепенно из неё стала формироваться фигура. Появились очертания человека. Ричард узнал его по фигуре. Из тени на желтоватый свет вышел Суслик. Он остановился в нескольких метрах от Рича.
- Помоги мне – проговорил он.
Ричард сглотнул слюну. Невероятно. Собравшись с духом «долговец» спросил:
- Ты жив? Как тебе это удалось?
Но Суслик повторил просьбу и вытянул в направлении Рича руку:
- Помоги мне, я чувствую боль, мне очень больно. Пожалуйста, помоги.
Рич поймал себя на мысли, что собирается помочь товарищу, но вовремя взял себя в руки. Что-то было неестественное в Суслике, все, что говорил он, не соответствовало его внешнему виду. Какое-то бездушие и безразличие. Глаза его были пустыми, а изо рта стекала струйкой темная жидкость.
Когда суслик подошел ещё ближе, он резким движением, вытянув руки вперед, рванул на Рича. Тот успел среагировать и ударить Суслика трубой. Труба прошла сквозь нападавшего, и Суслик превратился в черные брызги жидкости, которые попали на стенку реактора. От стенки пошел пар. «Долговец» успел отскочить, его не задело. Брызги съехали по борту и собрались в единую лужу.
Это уже было совсем не смешно. Ричард стал осознавать всю опасность происходящего.
Он стал пытаться найти способ выбраться отсюда. Можно было бы попробовать залезть по арматуре разобранного реактора, но сразу же почему-то вспомнился кровосос, который сбросил сталкера вниз.