Из коридора на нижнем этаже послышалась стрельба. По стенам забегали огни. Мутанты, завидев, добычу бросились в проход. Не добегая до коридора, изувеченные, они разлетались в разные стороны. И через несколько секунд в зале появилась группа Рыжего.
Завидев товарищей, Ворон помахал им рукой, те помахали в ответ.
- Чисто – пронеслось по залу.
- Чисто.
К Ворону подбежал сталкер, оставленный около проделанного прохода.
- Мы заметили черный дым. Это в районе второго энергоблока. Судя по всему, отводная труба одного из подсобных помещений.
Ворон срочно связался с Рыжим.
- Черный дым из второго энергоблока. Есть шанс, что это он.
- Я понял. Пробивайтесь ко второму. Похоже, оттуда основная зараза лезет.
Группа Рыжего устремилась в коридоры второго энергоблока, выполняя все приемы, используемые силовыми структурами для зачистки помещений.
Группа Ворона выбралась обратно через проход и направилась вдоль стены станции ко второму энергоблоку. Добравшись до места, отряд стал устанавливать заряды на стену.
Послышался рокот, и со стороны Припяти появились два военных вертолета. Бойцы замерли в ожидании дальнейших распоряжений Ворона. Тот с недоумением смотрел на вертолеты.
- Что происходит?
В гарнитуре раздалось шипение, как будто кто-то настраивался на их частоту.
- Эй, «долговцы» - послышалось в устройстве за ухом - вы меня слышите. Прием.
Были слышны переговоры пилотов.
- Так точно – ответил Ворон.
- Хорошо.
Вертолеты зависли, кружа над ними.
- Так ребятки, отойдите в сторонку. Сейчас мы дадим им закурить.
«Долговцы» спрятались за локомотивом, стоящим неподалеку от стен станциий.
Вертолеты развернулись и сделали несколько ракетных выстрелов, разрушив крышу здания. Одна из ракет угодила в стену, вследствие чего в ней образовалась здоровая дыра.
Зону серьезно закачало.
Рич с Грачем добрались до конца коридора. Нужно каким-то образом спуститься вниз. На пультах управления, рядом с которым стоял карлик, горели непонятные картинки. Рич догадался – это часы. Еще совсем недавно загоралось три значения, теперь два. И самое поганое, что не знаешь, когда время истечет и будет выброс. Внизу он заметил цистерну, а около неё деревянные коробки. Можно было бы спрыгнуть на цистерну, а дальше по коробкам на пол. До первого кристалла добежать можно успеть. Так и решили. Бойцы подобрались поближе к металлическим перилам. На раз, два, три было решено прыгать.
- Раз, два, …
Здание затряслось, но не от подземных толчков. То были взрывы, причем взрывы где-то сверху. Мутанты забеспокоились. А потом часть потолка стало рушиться, в нем стали образовываться дыры, через которые проникал дневной свет. Железные балки падали вниз, давя мутантов, но это была капля в море, их было слишком много.
От очередного взрыва в стене напротив образовалась большая дыра. Почва затряслась, и бойцы схватились за перила.
В проеме стали появляться человеческие фигурки в черно-красных костюмах. Они вбегали друг за другом занимая огневые позиции.
- Братцы – захотелось вдруг закричать Ричу, радость переполняла его, но он вовремя одернул себя.
Появившиеся бойцы открыли огонь. Ричард поразился, насколько плотным он был. Мутанты хлынули во все проходы и на все лестницы ведущие к верхней площадке. Началась настоящая война. Кровососы, стоявшие на мостиках, немедленно среагировали и направились на защиту своих владений.
Сейчас! – сказал Рич, и они спрыгнули на цистерну.
Сделав кувырок, они спрыгнули на ящики, которые с треском провалились и оказались на полу. Мутанты были слишком заняты «долговцами», на бойцов даже не обратили внимание. Карлик стоял к ним спиной и швырял в нападавших металлические предметы. Кусок перекрытия сбил одного из стрелявших и тот, не удержавшись, рухнул вниз, где исчез в живом потоке мутантов.
Ричард с помощью артефакта поднял какой-то кусок мотора и швырнул в карлика. Удар был сильным, карлик пролетел несколько метров. Сделав несколько прыжков, Винт оказался около корчившегося карлика. Арматура прошла через шею мутанта. Тот какое-то время пытался вытащить железку, злобными глазами сверля Винта, в которых сталкер прочитал «Вы за это заплатите. Вы все умрете». Винт как можно сильнее вдавил железяку в плоть. Борьба за жизнь прекратилась. Мутант был мертв.
Ричард не терял времени. Он подтащил артефактом ещё один мотор, и бросил его в кристалл. Кристалл не разбился, но нему пошла большая трещина. На временной панели осталось одно значение, которое в любую секунду могло закончиться. Рич повторил маневр, на этот раз, выбрав кусок балки. «Долговец» вложил всю свою силу.