— На данный момент, нет, — говорит он, его улыбка немного дрожит. — Честно говоря, не ожидал увидеть тебя снова.
— Ну, теперь, когда я знаю, что у меня есть потрясающий паб через дорогу от... — я замолкаю, понимая, что он не знал, куда я направлялась, — так или иначе, как я могла пройти мимо?
Мое сердце бешено стучит, но он лишь поднимает бокал и говорит:
— Действительно. Тогда не против выпить со мной еще один напиток? Или я испытываю удачу?
Нет смысла даже притворяться, что я пришла сюда не за этим, я ведь в тайне надеялась наткнуться на него.
— Конечно, — соглашаюсь я.
— Секунду, — говорит он, поворачиваясь и заказывая мне эль, который, на этот раз, у них есть.
— Ты запомнил, — впечатленная подобным, сообщаю ему.
— Да. Эль пьют лишь настоящие женщины.
Я ухмыляюсь.
— Подобный комментарий может принести тебе неприятности.
Он пожимает плечами.
— Я привык к неприятностям.
Бармен вручает ему идеально выглядящее пиво в ледяных бокалах, и я отхожу, когда Кейр начинает пробираться к задней части бара. Нам везет, мы занимаем то же самое место, что и в прошлый раз.
В ту минуту, когда я сажусь, я понимаю, что мне придется либо выпить напиток залпом, либо отказаться от него через десять минут. В противном случае, я пропущу встречу.
— Что-то не так? — спрашивает он, темные брови нахмурены.
— Ничего, — говорю ему, пытаясь мысленно придумать оправдание, которое могло бы вытащить меня отсюда. Не хочу, чтобы он думал, будто это связано с ним.
— Итак, Джессика, — говорит он. Мое имя, слетающее с его губ, звучит просто великолепно. В его голосе есть грубость и глубина, которые я ощущаю всем нутром.
— Итак, Кейр, — я чувствую себя странно беззаботной, настолько, что мне хочется сесть прямее перед незнакомцем и улыбаться ему, даже когда нет никаких поводов для улыбок. Я хочу напомнить себе, что он просто красивый незнакомец, и нет причин радоваться этому, но мне так чертовски надоело иметь дело со всем происходящим, что Кейр - прекрасное отвлечение.
После этого мы ничего не говорим друг другу, но тишина приятна. Он делает долгий глоток пива, не отрываясь смотря на меня.
— Ты знаешь, где я живу. Будет честно, если и я буду знать, где ты живешь, — говорит он.
Качаю головой.
— Я живу с сестрой и ее мужем. В Восточном Крейге, — делаю паузу, облизывая губы. Подставка для бокала на столе неожиданно кажется интересной. —
Если честно, не совсем там я рассчитывала оказаться в тридцать лет.
Мгновение он смотрит на меня, вспышка тьмы в глазах, прежде чем кивает.
— Думаю, порой мы все обнаруживаем себя в подобных местах. Местах, в которых, как мы думали, никогда не окажемся. Я до сих пор не могу до конца понять, как ты сломала ногу, — мое лицо сразу же краснеет, не от смущения, а от стыда. —
Похоже, что твой бывший был частично виноват, и все же в конце он все равно оставил тебя. Надеюсь, в следующий раз ты не выберешь такого победителя.
Мне столько всего хочется сказать. В следующий раз? Звучит так, словно Кейр ищет работу добровольца. Но это просто принятие желаемого за действительное.
«Это не принятие желаемого за действительное, — напоминаю я себе. — Как бы мил он не был, ты поврежденный товар, а он нет. Не забывай об этом».
— Я больше не повторю эту же ошибку, — говорю я, глядя ему в глаза. — Планирую еще довольно долго не вступать ни в какие отношения.
— Думаю, ты умна, — к моему удивлению, отвечает он.
— Умна?
— Но все равно не надо все специально планировать именно таким образом. Если подобному суждено произойти, позволь всему идти своим чередом. Но, чтоб ты знала, судя по всему, твой бывший настоящий мудозвон.
Я начинаю смеяться, тут же рукой прикрывая рот.
— Мудозвон, — повторяю я, — давненько не слышала подобное слово.
— Но ты ведь согласна со мной?
— Да, — говорю я, имитируя его акцент. — Марк был настоящим мудозвоном, это точно. Все стало сложно, и он свалил.
— Что-то подсказывает, что ты, так или иначе, не нуждалась в нем.
— Ты чертовски прав, — я поднимаю свой бокал и чокаюсь с ним.
Он откидывается назад и быстро улыбается мне.
— Сколько у тебя сегодня времени, прежде чем ты меня покинешь?
— Покину? — моргаю я, глядя на него.
Вот черт.
Быстро вынимаю сотовый из сумочки и смотрю на время. Встреча начинается через пять минут.
Смотрю на Кейра.
— Как ты узнал, что мне куда-то надо?
— Я наблюдательный, помнишь? За последние несколько минут ты расслабилась. А остальное время вела себя так, словно следила за часами.