В какой-то мере пыльца была новым углем, то есть спросом-то пользовалась, но уж очень большой объем занимала. Поэтому, кстати, торговцы не так много за нее платили. То есть Алекс зарабатывал еще и на перевозке…
Лично встречаться с любопытными торговцами он не хотел. Поэтому передавал товар Мараху, а уже тот общался с торговцами…
Наконец эпопея с продажей пыльцы подошла к концу. В результате операции Рауль получил нужную сумму, Марах лекарство, а Алекс — опыт и… неожиданно хорошие новости…
— Про неудачу Школы ледяных игл и потерю великого артефакта все знают, — сообщил ему довольный синекожий.
— Как так? — удивился Алекс. — Льдышки что, проболтались?
— Нет. Но они сцепились с Суврой, а та, видимо, распространила информацию, чтобы выставить Школу сборищем неудачников.
— А еще что говорят?
— Рынок наемников бурлит. Говорят, что обе стороны ищут специалистов для уничтожения ключевых фигур противника, а также для разрушения бизнесов и тому подобное. Считай, ты спровоцировал настоящую войну, которая ведется по всему кластеру.
— Да уж… но то, что они так быстро перешли к активным действиям, показывает, что льдышки и Сувра изначально не слишком доверяли друг другу. А кто выигрывает?
— Пока неизвестно, однако я заглянул к букмекерам, — ухмыльнулся Марах. — Эти ребята все знают. Так вот, сейчас ставки пять к одному в пользу Сувры.
— По-моему, льдышек недооценивают, — засомневался Алекс. — Они заслуживают большего.
— Да нет же. Пусть льдышки — большая школа, но они сильно сдали после потери Шедара. А Сувра, с другой стороны, известная на весь кластер корпорация с тысячелетней историей.
— Это хорошо…
— А еще к Сувре официально присоединился Фарес.
— Хм… Видимо, чтобы не платить неустойку. Эти гады сильнее всего заинтересованы в разрушении Школы. Хотя это не очень хорошо. Фарес же владеет долгом Земли. Как только они победят, то снова будут нам гадить.
Впрочем, новости все равно были скорее положительными. В разгар корпоративной войны враги явно не будут отвлекаться на землян. А значит, у Алекса было время сгонять до Пояса и обратно…
Глава 6: Большое путешествие
Стабильный мир Улдур. Сувра.
Совещание было в самом разгаре. Особый гость собрания — господин Гомшнак — внимательно слушал присутствующих, задавая время от времени наводящие вопросы.
Гомшнак — сухопарый адепт среднего роста с узким, но довольно выразительным лицом, был довольно важной персоной в иерархии корпорации, так как являлся одним из членов совета директоров Сувры. Причем занимал должность вот уже около трехсот лет и покидать насиженное место не спешил…
Накануне он прибыл в местное отделение Сувры на Улдуре, чтобы разобраться со свалившимися на тех проблемами. Надо сказать, что совет директоров сильно удивило поведение Школы ледяных игл. Да друзьями они не были, но вот так с ходу, без предварительных переговоров объявлять войну, было как-то… неосмотрительно. Особенно учитывая слабые позиции Школы в кластере вообще и в улдурском секторе в частности.
Но льдышки придумали нелепое обвинение и упорно настаивали на нем. Самое обидное, что в данном случае Сувра действительно была невиновата. Вот если они и вправду украли Сердце льда, а так… получается корпорация страдает зря. И ладно зря, главное — бесплатно.
А это уже ни в какие ворота не лезло. Если уж страдать, то только за солидную гору кредитов.
Однако боевые действия начались не по их воле. Причем проходили в основном в окрестностях Улдура, поэтому, собственно, совет директоров и послал сюда своего представителя.
По натуре Гомшнак был типичным топ-менеджером. Еще до того, как стать адептом, он возглавлял небольшую корпорацию в родном мире. А много позже продолжил карьеру в Сувре отчего безжалостность, жадность и умение добиваться нужного результата любой ценой вытеснили такие качества как любопытство, сострадание, любовь к ближним…
Впрочем, Гомшнак и до этого особым состраданием не отличался. По правде говоря, он был идеальным кандидатом на роль корпоративной акулы.
Что означало, что с проблемами он умеет справляться.
В первую очередь Гомшнак выяснил причины странного поведения конкурентов-союзников. Оказалось, потеря артефакта слишком сильно задела Школу и на первый план вышли личные мотивы. Что, кстати, было довольно характерно для школ — они вообще отличались огромным честолюбием и неуступчивостью. Вот если бы вместо льдышек своего имущества лишилась обычная корпорация, она бы непременно попробовала для начала договориться с Суврой.