— Совершенно верно. Это Туч. Наш «дорогой» гость.
— Насколько дорогой?
— Настолько, что блокираторы с него снимать нельзя, а то улизнет от нашего гостеприимства.
— В общем, одни заботы… а что с пыльцой? Нашел покупателей?
— Времени не было.
— Я почему-то так и думал, — скривился Рауль. — Лучше бы ты торговцев привел, а не этих «дорогих» гостей.
— С торговцами пока заминка, — развел руками Алекс, — но не переживай, если все пойдет как надо и Кошрар нам подсобит, то с кредитами проблем не будет.
— Слишком много если. Так что произошло?
Алекс в двух словах изложил свою задумку насчет армии льдышек и великого артефакта. Рауль с трудом, но согласился. Впрочем, выбора у командора не было и все это прекрасно понимали.
— Умоляю, будь осторожен, — попросил он товарища.
— Разумеется. Я всегда осторожен…
После разговора Алекс вручил пленников командору. Но сначала отвел Туча в сторону и уточнил некоторые подробности относительно Червя и мертвого песка. А затем отправился на поиски лидера наемников — Узар играл ключевую роль в его плане…
***
Через сутки Алекс неподвижно висел напротив Червя рядом с Землей. С момента передачи пленников он переделал массу дел, включая путешествие в один интересный мир по координатам, добытым у Узара. Вроде все прошло как надо и сейчас можно было выдвигаться к льдышками за великим артефактом, но… прежде необходимо было решить вопрос с защитой Земли.
Хотя межмировой маяк не работал, это не мешало врагам заявляться сюда с завидной регулярностью. Алекс понимал, что все дело в мастерах Митточа, для которых отсутствие маяка проблемой не являлось…
— Посмотрим на что ты способен, — пробормотал он с интересом рассматривая контейнер с мертвым песком, захваченным на Гаматее.
Туч утверждал, что этого количества не хватит для полной блокировки Червя. Более того, нужно значительно больше, чем Хаккан рассыпал во время последней диверсии. По словам маленького мастера они тогда не собирались полностью отсечь Землю от остальной Вселенной. Только ослабить Алекса.
Однако, теоретически Червя можно было заблокировать полностью — если использовать достаточно большой объем мертвого песка, то транспортировочный туннель, по которому адепты путешествуют между мирами — разорвется.
Сам Червь при этом благодаря океану света все еще будет присутствовать на планете, а гостевая зона сохранит свои границы, но вот добраться до Земли станет куда сложнее.
Это смогут сделать разве что Алекс и легендарные сталкеры Митточа. И то в одиночку. А одиночки Земле не страшны, так как не приведут за собой новую армию. Для этого нужно будет проложить новый транспортировочный коридор, что потребует массы усилий и ресурсов.
Вряд ли корпорация или Школа в текущей ситуации на это пойдут.
Скорее всего, враги просто подождут два месяца, пока мертвый песок не рассеется и Червь самостоятельно не восстановит связь. В конце концов транспортировочный коридор в первую очередь служил для извлечения энергии с планеты, а не для вольготного перемещения адептов туда-сюда, поэтому старший брат в любом случае не оставит Землю, пока она не провалит Слияние.
Зато блокировка выгадает Защитникам два месяца спокойной жизни, что полностью устраивало Алекса, ведь он-то в любом случае сможет сюда вернуться. Осталось лишь понять, как при помощи мизерного запаса мертвого песка заблокировать старшего братца.
Недавно Алекс искал способы, как бы ему сподручнее очистить окружающее Землю пространство от заразы, а теперь размышляет, где бы побольше ее раздобыть и как эффективнее использовать.
Иронично.
Приблизившись вплотную к светящейся линии, он развернул сеть меток, чтобы Восприятие обрело дополнительные возможности. Это позволило просканировать окружающее пространство на большом расстоянии и увидеть, что пространственные течения не касаются непосредственно светящейся линии, а медленно огибают ее по дуге.
По этой причине мертвый песок просто не достигал транспортировочного коридора.
Туч успел рассказать, что когда Митточ желает наказать мир, например, за нарушение договора, неуплату, укрывание дикого мастера и еще за какую провинность, то просто разбрасывает тонны заразы возле основного тела Червя, после чего пространственные течения искажаются, а кольцо песка, окружающее столб света, сдавливает его как удавка, что полностью разрушает туннель.
Если же просто рассыпать пыль внутри столба, то ее уносило в неизведанные дали и ничего не происходило…
В последний раз прокрутив в голове предстоящие действия, Алекс открыл контейнер и решительно вытряхнул содержимое перед собой. У него имелась одна попытка — на повторный эксперимент мертвого песка просто не хватит.