Девочку передали няне и она отнесла её подальше ото всей этой суеты в уютную детскую.
Ян с благодарностью смотрел на жену. Анна была воспитанная, интеллигентная, даже можно сказать старомодная: как будто на дворе не лихие девяностые, а девятнадцатый век, и она, Анна Валенская – выпускница института благородных девиц. Каждый гость в их доме чувствовал себя так, словно хозяйка ждала лишь одного его. Ах, какие она устраивала вечера: многие считали за честь побывать в доме Валенских.
Однако, её мягкость была обманчива- Анна ненавидела ложь и зависть, видела таких людей насквозь, и навсегда закрывала перед ними двери своего дома. Могла одни взглядом заставить замолчать любую сплетницу и в корне пресекала любые пересуды. Интриганы знали – здесь их не жалуют.
Наконец, праздник закончился. Все потихоньку стали разъезжаться. Хозяева вышли в освещенные мириадами маленьких цветных фонариков сад провожать гостей.
Яниса остановил его заместитель Роман Семов, а Анну отозвала в сторону жена Романа – Наталья.
– Анечка, я так за вас рада. Такой чудесный ребенок. После стольких лет лечения, если честно, я уже не надеялась. Да, такая очаровательная девочка. А как она похожа на Яниса!
– Ну, я не знаю, может чуть-чуть, – почему-то смутилась Анна.
Подошёл Роман и взял жену под руку:
– Наталья, ты можешь заболтать любого, но хозяева устали, и нам с тобой пора.
По дороге домой, перебирая события прошедшего вечера, Наталья невольно вспоминала хозяина дома: «Какой мужчина! Кто бы мог подумать, что после стольких романов, он станет примерным семьянином. А Анна, какова – как она всегда умела закрывать на это глаза. Но надо отдать должное Янису, он не демонстрировал публично своих пассий. Я бы так не смогла. Но теперь, кажется, у них все по-другому. Может им, действительно, для счастья не хватало только одного – ребенка. «Да, Янис! – женщина мечтательно прикрыла глаза, – у меня при взгляде на него кровь начинает кипеть в жилах. Как жаль, что Анна моя подруга».
…
Время шло: Ирочка Валенская росла независимым и смышленым ребенком. Она быстро училась всему новому. Девочка редко плакала и, если у неё что-то не получалось, лишь, упрямо встряхивала черными кудряшками.
Когда ей был годик с небольшим всей семьёй они сидели в гостиной. Это был один из редких дней, когда они собрались все вместе. Янис сидел в кресле с книгой, Анна играла на рояле, а Ирочку держала на коленях няня. Мягко мерцал свет, отраженный в зеркальном потолке. Дивная мелодия завораживала, и женщина была так поглощена ей, что не заметила, как ребенок сполз на пол.
Девочка сначала села, потом, поднявшись на толстеньких ножках, сделала свой первый шаг. Потом не удержавшись, плюхнулась на пол. Няня испуганно ахнула, однако ребенок уже снова поднимался, цепляясь за край её платья.
Янис хотел подойти к дочери, но она вытянула вперед ручонки, словно предупреждая, и упрямо вздернула носик:
– Ира, сама!
Семья с гордостью наблюдала за первыми шагами малышки. Время шло, Ирина росла.
Когда девочке исполнилось пять лет она увидела по телевизору мультик про розового пони. Досмотрев очередную серию, Ира прибежала в отцовский кабинет.
– Папа! Я хочу такого же пони. Я буду на нем кататься, – требовательно заявил ребенок.
Янис отложил в сторону документы и, подхватив упрямую малышку на руки, закружил в воздухе:
– Солнышко, розовых пони не бывает.
Чудесные зеленые глаза заволокло слезами, потом девочка задумалась и выдала:
– Тогда, папочка я хочу настоящую лошадку!
Анна пришла в ужас от очередного каприза дочери. Ребенка попытались чем-то отвлечь: покупали игрушечных пони, лошадок, но сколько ей не говорили, не обещали разные чудесные подарки, она стояла на своем. Пришлось Янису вести её в конноспортивный клуб.
Собирались неделю: заказали костюмчик, сапожки, «жокейку».
– Ян, – Анна все ещё пыталась переубедить мужа, – нельзя так баловать дочь. Она из тебя веревки вьет.
Валенский обнял жену и нежно зашептал ей на ухо:
– Буду баловать сколько смогу. Это такие мелочи, Анечка. Зато посмотри, сколько восторга в её глазах!
Ира примеряла новый наряд, и, наконец, когда десятки раз покрутившись перед зеркалом, девочка решила, что достаточно хороша для такого случая, они отправились в клуб.
Ребенка посадили на красивую серую кобылу, и её счастью просто не было предела. Обученная катать новичков лошадь потихоньку побежала по кругу, и Ирочка так радостно рассмеялась, что улыбки отразились на лицах всех окружающих её людей.
Лишь одна Анна с беспокойством следила за дочерью.
Время шло, а Ира упрямо ездила в манеж. Потом все привыкли к её занятиям верховой ездой и даже тетя Наташа подарила детское седло. Дядя Рома, Ирин крестный, принес чудесный маленький стек.