– Просочись новость об Охотнике у меня в подземельях, Король не будет рад узнать о моем стремлении скрыть ее. А попади эта гнида к Кайдену… результат малопредсказуем. Нет, я не думаю, что Охотник сумеет договориться с Его Величеством, – Фафнир взглянул на Сапфо, словно удивившись. Она слушала, все еще слушала, хмуря брови и серьезно рассматривая узоры ковра. Лорд прикрыл глаза.
– Вот только отдам в руки Кайдена поводок с хлыстом… считай, подпишу пожизненный контракт следовать его прихотям. Даже если Охотника и казнят, то Король найдет, как использовать мою семейную историю против меня, – Фафнир взлохматил волосы ладонью. – Вот и весь выбор. Рисковать самому и теми, кто рядом, удерживая преступника в замке, либо отдать Королю вместе с намордником для Лорда Ианты, – он прислонился головой на подушки. Навалилась усталость, абсолютно не хотелось принимать решение. Плюс передачи был единственным, но веским: обезопасить окружение.
Ох. Фафнира успокаивало, что сейчас охраной преступника занималась верхушка штаба, те, кому он доверял, в то время как остальные, как и Сапфо, переведены в разные гарнизоны.
Н-да. Слишком рискованно, а значит, выход лишь один.
– Скоро все закончится, Сапфо. И я перестану тебя мучить. Охотник отправится к Королю, ему станет не до тебя, как и его друзьям. Конечно, поначалу я настаиваю на охране и осмотрительности, но тебе не придется торчать в замке, – Фафнир не открывал глаз, ему не хотелось смотреть на Магистра. Отчего-то от собственных слов стало грустно. Хотя новости-то хорошие. Сапфо уйдет, довольная свободой. Ну да. – Хотя я только рад твоему присутствию.
А ведь правда. По этому вечеру Фафнир понял, что ему легче с ней, чем думал. И он не жалел, рассказав о себе то страшное, что не давало покоя.
Сапфо кивнула, зная, что собеседник не увидит, взглянула на аляпистые шторы в мелкий цветочек. Все закончится, наконец-то она сможет уйти. И больше ничего не будет связывать ее с Фафниром, доверившим сегодня неприглядную правду. И все же почему он пришел к ней? Не к своей любимой Иворене, не к Айсару? Не к занявшей место Магистра красавице, нашлась же такая? А к Сапфо? Самой далекой и чужой, кому мог, не таясь, показать болезненное разочарование в своей семье?
Сапфо заглянула в хмурое лицо Фафнира. Ведь и вправду толком не знала его, видела, что он хотел показать: улыбчивый и смешливый, любезный, мягкий и сдержанный. Иная же сторона… сегодня Сапфо заглянула за завесу привычного спокойствия, увидев ураган. Бушевали злость и растерянность, давила чуждая Фафниру слабость, которую сейчас он не знал, как победить.
Может быть, это шанс стать ближе? Нужен ли Сапфо такой шанс? Нужно ли Фафниру ее желание быть рядом и делиться мелочами прожитых дней? Хотелось ли стать для него близкой, кому можно довериться, с кем можно поделиться тревогами и тяготами?
Наклонившись к Фафниру, девушка робко коснулась губами его губ.
– Спасибо, что защищал меня все это время, – тихо сказала, глядя на удивленно открывшего глаза темного эльфа. – Защищаешь близких, ценя их и ставя выше своих интересов, – Сапфо нежно провела ладонью по его щеке. – Я не так долго была с тобой, но заботу о тех, кто рядом, я видела. Фафнир, это не столь важно, какими оказались твои родители, кем оказался твой брат… Важно, что ты остаешься самим собой в водовороте событий.
Темный эльф потянулся к Сапфо, касаясь волос кончиками пальцев. До последнего этого вечера Фафнир не подпускал девушку близко к себе по многим и разным причинам. А Сапфо все равно умудрилась его разгадать.
Фафнир погладил ее ушко, делясь той простой лаской, на которую сейчас был способен. Не нашел, что сказать, однако осталась мысль, что Сапфо удалось подарить ему краткий миг покоя, когда он не мог на него рассчитывать, но в котором сильно нуждался.
Фафнир обнял Сапфо, крепко прижав к себе.
Совсем недолго продержалось хорошее настроение после встречи с Сапфо. Новости о побеге Норэады несколько выбили Лорда из колеи наутро.
– Канцлер знает? Держите в курсе поисков, – Фафнир продолжил путь к тюремному крылу. Не до девки Айсара сейчас. – Начальник тюрьмы Хост где? – с ходу спросил у поднявшегося солдата Фафнир.
– Минут пять как отбыл в гарнизон «Север», проверить заключенную Янгсу. Здесь все спокойно, мы…
– Ясно. Пошли кого-нибудь за Хостом, мне он нужен.
– Да, Лорд, – солдат отправился передавать приказания.
Фафнир же присел на жесткий стул, один из двух в кабинете караульного.