Через пару минут дверь отворилась. Айсар застыл на пороге, продолжая что-то говорить сопровождающему его патрульному. Наконец боец ретиво отправился по делам, и канцлер встретился взглядом с Фафниром. Бессонная ночь, посвященная тревогам, плохо сказалась на Айсаре.
Секундная заминка, шанс собраться с мыслями.
– Айсар, я решил передать Охотника Королю. И как можно скорее. Удерживая его здесь, рискую натравить его прихвостней на приближенных. Я также не уверен, что все это не хитрый план по внедрению преступника на мою территорию. Ждать опасно.
Айсар мрачно взглянул на Фафнира, молча опустился на соседний стул. Заговорил медленно и весомо:
– Он запытал Ламея, Фафнир. Вероятно, уже замучил и Калеба. Убил еще многих. Убил твоих родителей, – взгляд канцлера тяжелел. – Пытался похитить Сапфо. Норэаду вмешал, если тебя это хоть как-то трогает. На его руках столько крови… И ты отсылаешь этого урода Королю? Его надо пытать, вызнать, где убивающее оружие! А потом снова пытать, чтобы он рехнулся, – отчеканил Айсар, покачав светловолосой головой.
– Все так, – глухо согласился Лорд. – Я не менее твоего желаю не дать ему убить кого-либо еще. Но гарантий, что отсюда выродок не сбежит, нет. Я распустил половину офицеров по домам, штабные утроенным количеством несут дежурства. И все равно я не могу быть уверенным в отсутствии лазейки, – Фафнир смотрел на друга, тот же глядел перед собой. Досада и злость отчетливо читались на лице канцлера. – Король озаботится пытками, я смогу проследить. Эта скотина получит свое, его казнят, – Фафнир не врал. Лорд мечтал уничтожить Охотника, даже несмотря на опасность раскрытия правды о родстве.
Солнечное утро в теплых объятиях Сапфо утро, вкусный хлеб и молоко. Синее просторное небо. Как все просто было едва ли час назад! Где вы ныне?
Фафнир мечтал прочь отправить Охотника. Не думать, не гадать, не опасаться… И не решать будущее преступника!
К Королю, к вирнам под хвост, лишь бы куда! Пусть Кайден или королевский суд принимает последствия. С него хватит!
– Я не понимаю, – Айсар пристально смотрел на друга.
Глава Ианты нерешительно взъерошил волосы, тихо заговорил:
– Он… он мой сводный брат, Айсар. Старший брат, вирны его задерите! И да, это он убил моих родителей. Убил, потому что его выбросили в приют, – теперь уже Фафнир отвел взгляд. Айсар, пораженный новостью, поднялся с жесткого стула. – Я не хочу уподобляться ему в своей нынешней мести. Пытки не вернут мне родителей и всех Ушедших. Я не хочу лишиться кого-то еще.
– Но ведь он расскажет Кайдену о родстве… так еще опаснее, – Айсар прошелся по узкой каморке. – Ты сильно рискуешь, Фафнир… и теперь уже собой.
– Да, скажет. Значит, будет так, – Лорд отвернулся. Мрачной и опасной перспективой замаячила впереди правда, что обязательно всплывет при передаче Охотника Королю. Однако… передача преступника станет добровольной, верно?
Едко и язвительно ворохнулся некто, кто вечно прав, но вечно помалкивает при важных решениях. Уверен ли Фафнир? Не желает ли он просто-напросто свалить ответственность за казнь Охотника на другого? Не хочет ли перевести стрелки?
– Дай хотя бы несколько часов Эстелю, пусть просчитают риски с новыми вводными, – не сдавался Айсар. – Уберем всех, кто может интересовать сейчас Доверенных, в дальние гарнизоны, хотя у прихвостней, не сомневаюсь, есть дела важнее… Нет, Фафнир, выслушай. Сдашь его, и не будет никаких гарантий, что Кайден не договорится с преступником… в обмен на тот же убивающий меч! – канцлер устало потер глаза ладонью. – Плюс себе петлю на шее затянешь… никому лучше не будет. Ну не армией же штурмовать эти его Доверенные станут Ианту… да пусть и так, выстоим. Пара недель пыток, а то и меньше…
– У аналитиков будет достаточно времени, пока наша сторона и Эсифор готовят конвои для переправки.
– Да что же ты упрямишься? – канцлер злился. Он говорил очевидные, верные слова, предлагал наилучшее решение.
– Крови брата на моих руках не будет, Айсар, – помолчав, ответил Фафнир. – Как и самосуда. Не могу.
Айсар встретился взглядом с Лордом. И отвел глаза.
– Этот выродок тебя не жалел.
– Не жалость мной движет. Я настою на казни переданного преступника. Наказание я перекладываю на Короля. Таково мое решение, и оно окончательное.
– Твое решение, – досадливо повторил, помолчав, канцлер. – Твой пленник, твой сводный старший брат. Твой замок и твой феод. Однако последствия окажутся общими, – качнув головой, споро вышел из комнаты, где стало тесно двум разным мнениям.
Фафнир лишь остро глянул вослед.
Глава 21