Вкрадчивый голос вторгся в мутный сумбур сна. Норэада приподняла голову. Говорили во внешней комнате, но вполне отчетливо. Резкий вопрос между невидимыми собеседниками, и Нора похолодела, узнав интонации Равеля. Светлая эльфийка спешно поднялась со смятой постели, насколько могла тихо прокралась к двери. Спросонья едва не зацепила ногой ополовиненную бутылку. Обошлось.
Шаги! По направлению к комнатке! Эльфийка непроизвольно сглотнула, и это словно предательским гонгом разнеслось в пустоте комнаты, набатом застучало сердце. В панике Норэада тщилась вспомнить, заперла ли она дверь… Проверить замок не осмеливалась, боясь нашуметь. Заперла ведь? Шаги приблизились, протяжно скрипнули половицы. Ручка двери дернулась, светлая эльфийка едва не свалилась в обморок. Коли ее здесь найдут… Равель… А Лидера нет, ей конец!
За дверью кто-то хмыкнул, Нора осознала, что, похоже, она все же заперлась. Но вдруг попытаются снова?
– Фафнир передает Лидера Королю, – отчетливо услышала женщина обманчиво мягкий голос Равеля. Скрипнул стул: Доверенный устроился поудобнее. – У Лорда одно место внезапно загорелось, так что передача состоится очень и очень скоро.
Норэада, стараясь не шуметь, присела у двери, боясь пропустить хоть слово. Ей даже хватило смелости на миг заглянуть в замочную скважину. Доверенные и вправду собрались в кабинете. Скорее всего, другие помещения в маленьком двухэтажном доме в глуши, заменившем поместье, оказались слишком тесны для общего сбора. Остальные же подчиненные ожидали указаний в ином месте, больше напоминавшем лагерь с бараками. Это она, Норэада, по самонадеянности явилась сюда.
– Фафнир этот как дерьмо в проруби мечется, – злой бас Сарена. Норэада раздраженно сжала зубы: орк наверняка бесился из-за своей этой Янгсы в лапах Лорда Ианты и теперь определенно попытается что-либо придумать, чтобы вытащить ее раньше Лидера.
Шаги, разные, смутно слышимый вздох: наверное, Эйн или Валлафар. Они ведь решают, чего делать, так? Хотя судя по тишине, не особенно что-то Доверенные стремились делиться идеями и строить планы!
– Ладно, что имеем в итоге, – голос Равеля нарушил тишину, – нужно действовать либо прямо сейчас, загадывая отбить Лидера при передаче от Фафнира Кайдену. Либо не суетиться и дождаться, пока его засадят в темницу Короля.
– От Короля, думаешь, его проще вытащить, чем от Фафнира? – орк аж рыкнул от сквозившего в его голосе скепсиса.
Норэада же сжалась от мысли: «А действительно, как достать Лидера из такой плотной ловушки?» Ведь собравшиеся бездари глупее своего главы, не смогут придумать ничего дельного! Разбегутся еще…
– Думаю, – спокойно и прохладно отозвался Равель, – у Кайдена пока не выработалась паранойя проверять всех поступающих к нему на службу до десятого колена, в отличие от Лорда Ианты. К тому же, его свита больше раза в четыре, а, значит, запустить к нему своих и легче в четыре же раза.
– Слушайте, а чего Фафнир вообще внезапно решился на передачу? – раздался высокий голос Эйна. Торопыга, ему б помалкивать, как Валлафару. Нет, лезет на рожон! – Сон приснился нехороший? Не хочу показаться занудой, но, может, расколоть Лидера вышло намного быстрее, чем мы ожидали, а он ведь знает все наши нычки? И сейчас сюда летит отряд с приветом от Фафнира, а?
– Эйн, покажусь занудой: дозорные расставлены и проверены. Прежде чем досюда кто-то долетит, полагаю, даже последний рукожоп успеет использовать печать перемещения, – в насмешливом голосе Равеля отчетливо слышалась угроза и совсем не было шутливости. Только ему ведь дозволено растекаться мыслью по древу! Норэада с отвращением поморщилась. Кучерявый Доверенный продолжал:
– Ладно, озвучу свое мнение. Бросаться сломя голову на спасение Лидера при передаче рискованно. Лучше дождаться, когда тот окажется в подземельях Его Величества. Мы многого не знаем. К примеру, где именно состоится передача. Да, из замка Фафнира в замок столицы королевства, ясное дело. Из Ианты в Эсифор, но территория поиска тем не менее немаленькая: перемещать могут и не в главную тюрьму столицы. Контролировать все – нетривиальная задача, учитывая необходимость сохранять атаку в тайне как можно дольше.
Скрип шагов, Норэада затаила дыхание.
– Допустим, Лидер у Кайдена, – Равель продолжил мысль. – Предвижу два варианта. Либо у нас будет не менее той же недели на вызволение, так как Король не преминет вытрясти из Лидера все, что сумеет. Либо Лидер и Кайден договариваются, что менее вероятно. Что ж, при обоих исходах нужное нам время имеется. Гораздо больше времени, чем на вмешательство при передаче. И все равно начинать проработку плана необходимо уже сейчас, – подытожил Равель. – Чем раньше…