Простенько, но в руках профессионала вполне себе эффективно, тем более против спящего дворянчика, пусть и обученного кое-каким приемам самообороны - как должен был думать незнакомец. Так что действовать тот начнет, наверняка лишь подойдя к жертве вплотную, чего и ждал Сергей, лихорадочно прокручивая в голове подобного рода мысли, продолжая имитировать сон, внутренне сосредоточившись и приготовившись к схватке.
То, что тянуть дальше не стоит, он понял, ощутив голой кожей движение воздуха рядом с собой. Мгновенно ускорившись и резко катнувшись в сторону, Сергей пропустил мимо удар кинжалом, угодивший в подушку, легко разрезав ее, так что в воздух взметнулся искусственный наполнитель, закружившись в свете тысячи звезд, освещавших здешние ночи, отблески которых легко проникали внутрь сквозь прозрачные окна. Почти так же легко, как это сделал незваный убийца, понял Сергей, мельком заметив приоткрытые створки.
Быстрая тень, с ног до головы закутанная в темный маскировочный костюм, скрывающий и лицо, сориентировалась на удивление быстро, мгновенно перестроившись и попытавшись ударить его вновь. С трудом заблокировав быстрый выпад, Сергей перехватил руку с кинжалом, поймав ее на излом, одновременно с этим потянув противника на себя, заваливая того на кровать.
Первоначальный план захватить нападавшего в плен, допросив на предмет заказчика, пособников и прочего, практически сразу же провалился - он просто-напросто понял, что совсем не обязательно выйдет из этого поединка победителем. Заполучив несколько неглубоких порезов, пропустив пару ударов в голову, заставивших его немного поплыть, Сергей всем своим весом навалился на ночного визитера, быстрого и сильного, но, как оказалось, довольно легкого и имевшего весьма субтильное телосложение, придавив того к кровати и накинув на шею скрученную в борьбе простынь.
Не дать противнику вырваться из захватов, не дать разорвать дистанцию - это все, о чем он думал в тот момент. Нападавший явно не уступал ему в скорости, и получи он пространство для маневра, совладать с вооруженным длинным ножом убийцей, к тому же защищенным от непосредственного воздействия пси, будет гораздо сложнее, если вообще удастся - врасплох того уже не застанешь.
Сильные рывки и попытки вырваться постепенно сменились хрипами умирающего, перешедшими вскоре в агонию. Прижимая убийцу всем телом, пытаясь не дать ему возможности вырваться или воспользоваться ножом, Сергей буквально кожей ощущал покидающую того жизнь, все так же продолжая с силой тянуть концы своей импровизированной удавки. Наконец, когда сомнений в гибели нападавшего уже не осталось, он все же с трудом откинулся в сторону, перевернувшись на спину, тяжело дыша после схватки.
- Свет, - скомандовал он охрипшим голосом.
И комнату озарили лучи встроенных светильников, высвечивая неприглядную картину ночного столкновения, забрызганную его кровью белоснежную постель и два тела, лежащие рядом. С трудом дотянувшись неожиданно подрагивающими руками, Сергей стянул с противника защитную личину, рывком освободив водопад светлых волос, разметавшихся по постели, обрамляя когда-то красивое женское лицо, сейчас обезображенное маской смерти - то-то он ощущал под собой какую-то неправильность, даже в горячке боя отложившуюся в подсознании.
Мысли расплывались, отчего-то никак не удавалось сосредоточиться и заставить себя подняться, тело постепенно переставало его слушаться. Где-то на краю сознания мелькал тревожный сигнал Симбионта, и, усилием воли развернув сообщение, Сергей какое-то время вчитывался в послание, пытаясь понять его смысл.
«Внимание, обнаружена значительная кровопотеря!»
«Кровопотеря остановлена!»
«Внимание, обнаружено воздействие неизвестного вещества! Класс вещества предварительно опознан как токсин нервнопаралитического действия!»
«Внимание, начинаю процедуру очистки организма и выведения токсина! Для ускорения процесса настоятельно рекомендую покинуть боевой режим и максимально использовать все доступные организму ресурсы. В противном случае вероятность дальнейшей жизнеспособности организма оценивается менее семи процентов. Автоматический переход в режим максимального выживания через три минуты пятьдесят семь секунд».