«Брезгливость для слабаков и американцев», - не раз за прошедшую ночь вспоминал он слова Инструктора. Солдат должен быть готов к любой ситуации, обязан выжить любой ценой - пусть ему для этого и придется просидеть пару суток в яме с дерьмом или согреваться во время лютых морозов, используя как убежище свежевыпотрошенную и еще теплую тушу животного. Эта психологическая подготовка позволила ему без проблем продержаться и сделать то, что должно. Хотя сейчас, сидя в уютной, чистой и хорошо пахнущей квартирке, о том, что здесь происходило прошлой ночью, Сергей старался все же не думать.
То, что девушку, кем бы она ни была, рано или поздно будут искать, сомнений не вызывало. Лицо ночной гостьи оказалось ему не знакомо, но Цареградский университет слыл одним из крупнейших учебных заведений Империи, так что видеть тут всех и каждого он просто не мог. Как Сергей уже понял ранее, извне проникнуть было практически невозможно, периметр охранялся отлично - а значит кого-то внутри скоро не досчитаются.
И тут главное будет сохранять спокойствие и примечать, кто как будет реагировать на его вполне живую тушку. Следов он не оставил никаких, да и сама убийца так же вряд ли стремилась попасть на камеры патрульных дронов. Судя по всему, она являлась профессионалом своего дела - так что наверняка приняла какие-то меры, пробираясь к корпусу, в котором обитала ее несостоявшаяся жертва, и взбираясь по фасаду к окну на седьмом этаже.
Шум в результате ночной схватки вышел умеренный, изоляция апартаментов тут довольно хорошая, так что вряд ли соседи что-либо слышали. А даже если и уловили какие-то звуки, то, скорее всего, просто решили, что «Бешеному Псу» в очередной раз повезло с поклонницей. И, в принципе, оказались бы вполне правы - уж насчет везения-то точно, усмехнулся он про себя, допив кофе и сверив часы.
- Подъем, баронесса. Если мне опять придется тебя ждать - то кое-кто рискует установить сегодня личный рекорд на беговой дорожке.
Все как всегда, главное не выделяться, думал он, с улыбкой услышав в ответ привычное:
- Ну Се-е-ерж!
Глава 6. Часть 4
- Ну что ж, дуэль так дуэль - раз иного выхода не предвидится. Хотя мое предложение все еще в силе, и, если передумаешь... - Сергей, сидя в кресле у письменного стола, с задумчивым видом вертел в руках нож для бумаг, будто бы прикидывая, как его половчее воткнуть кому-нибудь под ребра.
- Нет, нет, ни в коем случае, если что-то пойдет не так и правда просочится наружу, скандал неизбежен, а это потеря репутации... - возбужденно меряющий шагами кабинет Ветров категорично махнул рукой, в очередной раз отметая его предложение разобраться с проблемой по-тихому.
- А потеря репутации - это потеря контрактов, прибыли и влияния, да понял я уже. Вечно у вас, благородных, все не как у людей... Ты же понимаешь, что это, скорее всего, подстава?
- Ничего, не первая моя дуэль, как-нибудь справлюсь! - отступать княжич не собирался.
- Ну да, вторая, насколько я помню, - вставила жена молодого аристократа. - Причем эта вполне может стать для тебя последней.
Всю эту ситуацию девушка переживала довольно тяжело. Волнуясь за мужа, она отчасти и себя винила за непредусмотрительность, приведшую к подобным последствиям.
Обстановка в Империи накалялась, не нужно было обладать навыками опытного аналитика, чтобы понять, что имперские службы безопасности и пропаганды с ситуацией не справляются. Насколько Сергей представлял, протестное движение, основываясь на вполне разумных, казалось бы, идеях и предложениях, подпитывалось как изнутри, так и снаружи. И если первые хотели перемен для себя лично, для своих детей и своего бизнеса, то вот цели вторых вряд ли находились в плоскости благих побуждений.
Партия «прогрессистов», набравшая большое влияние, с каждым днем становилась только сильнее, несмотря на все официальные запреты и репрессивные методы, лишь увеличивая в народе свою популярность. В последнее время они даже не стеснялись выводить этот народ на улицы, причем во вполне товарном количестве. На данном фоне участившиеся разборки высшей знати, покушения, атаки и столкновения аристократических ополчений, порой представлявшие собой настоящие боевые действия в миниатюре, только подливали масла в огонь. К тому же, как поведали Сергею его новые знакомые, в среде «роялистов» стали ходить упорные слухи о какой-то «третей силе», убирающей с доски самые авторитетные фигуры сторонников «крепкой руки».