— Ну что ж, поздравляю вас, юноша, со вступлением в славные ряды «Витязей», — сказал официально полковник Емельянов, вставая и протягивая ему руку для рукопожатия. А после, уже совершенно другим тоном добавил.
— Будет интересно посмотреть на того, кто наконец-то отделал мою дочку, — и добавил, смеясь, видя удивленное выражение его лица, — а ты что думал, каждого новобранца полковники принимают что ли. Мне Марго с утра позвонила и все уши про тебя прожужжала, хе-хе. Ты бы с ней поосторожнее, сынок, а то ведь съест и не подавится, вся в мать, — о чем-то задумался, видимо вспоминая, полковник.
Немного выбитый из колеи Сергей пообещал тому всенепременно последовать его совету, в голове у него почему-то крутился всего один вопрос, что тот подразумевал под словом «отделал», затем получил от начальства предписание прибыть завтра с утра к девятому причалу и быть готовым к отправке, а так же файл с кучей инструкций и мини базу с внутренним уставом корпорации, и, наконец-то вздохнув с облегчением, покинул офис, теперь уже своей, компании. «Да уж, переспать с дочкой одного из совета директоров точно не входило в мои первоначальные планы, но что сделано, то сделано», — решил он.
По прибытию в хостел, он встретил пришедших в себя парней, те чему-то бурно радовались, оказалось, им пришло приглашение с трудоустройством в один из известных наемных отрядов «Рыси Иберики», они как раз специализировались на «прокачке» своих сотрудников и идеально подходили парням. По их просьбе он проверил контракты и счел те довольно удачными для них, от чего троица пришла в еще больший восторг и мигом укатила в офис компании, подписывать контракт. Скоро они вернулись и радостно сообщили ему, что их взяли в последний набор, и уже через два часа у них отбывает транспорт на базу. Потом парни собирались, прощались и обменивались с ним контактами, напоследок Дерек, облапив его, сказал:
— Ну это, Серж, спасибо, жизнь она того… может, еще свидимся.
Остальные его молча поддержали, так же по очереди обняв Сергея, и направились в порт.
Оставшись один, он до вечера занимался изучением инструкций и выданной базы, пока с ним не связалась Марго и не предложила поужинать у нее. Несмотря на тяжелый характер и выяснившееся высокое положение ее отца, которое в будущем могло обернуться для него определенными проблемами, она ему все же приглянулась и затронула в нем какую-то струнку, на миг перед ним возник образ Лиз, но он тут же постарался загнать его в глубину души, решив не предаваться бессмысленным переживаниям о той, которую он вполне возможно больше и не увидит. Приняв для себя такое решение, Сергей ответил согласием и отправился к девушке, совместный ужин плавно перерос в бурную ночь, а с утра он еле успел забежать за своими вещами в хостел и рвануть в космопорт.
Он не опоздал, но у назначенного причала уже собралась небольшая толпа таких же новичков, как и Сергей, под присмотром опытного пилота со знаками различия старшего группы. Марго пришла его провожать, в своем облегающем пилотском комбинезоне и ботинках на высокой шнуровке она смотрелась потрясающе, ловя на себе взгляды новичков, один из них отпустил какую-то пошлую шутку в ее адрес, которую на его беду она услышала, моментально оказавшись рядом и пробив тому в корпус. Согнувшийся парень сел на пол под смех соседей, а старший группы предпочел сделать вид, что все так и должно быть, по-видимому, прекрасно зная характер Марго, он решил с ней не связываться.
— Как только прилетишь, свяжись со мной, я подскажу тебе, что там к чему. Ну а через две недели я и сама прилечу к тебе, будешь меня ждать?
— Буду, — не покривив душой, ответил он.
Уже перед самым заходом в транспортник она, поцеловав, попыталась на прощание шлепнуть его ладошкой пониже спины, но Сергей перехватил ее руку и, притянув к себе девушку, ответил ей жарким и долгим поцелуем, под улюлюканье и свист попутчиков, пока она не обмякла, растаяв в его руках, а затем он просто развернулся и зашел по трапу внутрь корабля, выиграв это негласное соперничество, напоследок услышав за закрывающейся аппарелью: