– Готов? – интересуется он.
– Вроде как, – выкладываю из сумки инструменты палача. – Это надо расплавить и добавить в оружие. Есть редкие материалы?
– На крови? У нас все есть, – хоть его лицо и скрыто тканью, но чувствую, что он паскудно ухмыляется.
– Конечно, – пожимаю плечами. – Что хочешь за них?
– Книги, – понизив голос, произносит советник, поглаживая перстень с крупным бриллиантом. – И если встретишь там что-то необычное, то мне тоже это нужно.
– Из долины? Не вопрос, только как я тебе их доставлю?
– Я вручу тебе артефакт, он их и доставит.
– Тогда определись, что за рукописи и считай, мы договорились.
– Хорошо, – карлик что-то кричит стоящим в отдалении подземникам и они убегают.
– Звездное и кровавое железо, это ты знаешь. Так же очень редкие, но их мало, так что не обессудь…
Хм, видно ему безумно нужны эти талмуды, не переворот ли задумал? Хотя это не мои проблемы, зато оружие выйдет сказочным.
– Договорились, слово!
– Слово! Тогда сцеживай кровь, полную колбу, – хорошая емкость, литра на полтора.
– Мяса и зелий случаем нет?
– Все готово, – кивает он.
– Тогда начнем, – рассекаю запястье, и наблюдаю, как почти черная кровь заполняет склянку…
– Ты в порядке? – осведомляется подземник, после того как я выпиваю все зелья и уничтожаю приготовленную снедь.
– Бывало и лучше, – невесело усмехаюсь, – что дальше?
– Расплавить все, скоро луна взойдет – тогда и будем ковать.
Киваю, складываю навершия и инструменты в тигель и ставлю его в горн.
Сначала все нормально, но потом меня начинают скручивать острые приступы боли. Стискиваю зубы, чтобы не закричать. Что это такое?!
– Терпи! – словно сквозь вату доносятся до меня слова подземника. – Осталось совсем немного!
Не знаю, сколько времени прошло, но боль исчезла, так же как и появилась.
– Все же разрушение оружие на крови сказывается на хозяине, – задумчиво тянет советник.
– Не мог сказать раньше?! – шиплю сквозь стиснутые зубы и кое-как сажусь.
– На практике до тебя никто не пробовал его расплавить…
– Вот и убедился, – борюсь с желанием разрядить в карлика обрез.
– Поднимайся, пора ковать. Все о чем договаривались уже добавлено, часть твоей крови тоже. Все остальное при ковке.
Почти до рассвета создаем мое новое оружие. Да, изменилось оно: если раньше металл чуть отливал красным, то теперь стал иссиня-черным, поглощающим свет. Больше всего намучились делая резьбу – в этом мире данный тип соединения неизвестен. Но должен признать, процесс был не самый приятный: почему-то в процессе ковки тело пронзала боль. Странно все это.
– Это шедевры, – бормочет подземник. – И я… я! Их создал.
Рассматриваю готовые навершия: чекан практически не изменился, лишь в навершии клюва виднеется похоже что черный бриллиант. Рогатина стала больше походить на короткий, длинной всего с локоть кончар, с перекрестьем в полторы ладони. Траншейник с кистенем просто изменили цвет.
– Да, ты великий мастер, – склоняю голову и молчу пару минут. – С этим разобрались, благодарю. Когда остальное вернете?
– Верхнюю одежду ты сам изготовишь, насчет остального – завтра к тебе придет портной. Флаконы готовы, чуть позже тебе их занесут. Если нормально себя чувствуешь, то зайди к кузнецу насчет брони, тебе покажут дорогу. Все?
– Вроде да, до встречи.
Две недели и почти все нужное по списку готово. Сезон ветров подходит к своему концу. Забавно, но девушка остается девушкой, даже если она вампир. Устроил Неф свидание на озере: звезды, луна, неплохое вино. Она была очень довольна. У артефактора дела обстоят гораздо хуже – лишь инъекторы для зелий смог создать, но и то хлеб. Пришлось немного поменять рецептуру зелий: раньше они начинали работать, лишь попав в желудок. Жаль, что запас ингредиентов потихоньку заканчивается. Конечно, немного их пополнил за счет похожих местных, но тут не такая уж и обильная флора.
Сделал татуировку «Последнего глотка» на правом запястье. Аккуратная двойная спираль, размером с двухрублевую монету. Наносить было достаточно болезненно, но хоть рисунок подобрал достаточно простой, что для меня немаловажно – это был первый раз когда я набивал тату. Да и значение достаточно неплохое: время, движение и развитие с постоянным изменением, жизненная сила и энергия, как сжатая пружина.
Подземник тоже «обрадовал» – никто еще не возвращался из той долины. Данные обрывочные и больше смахивают на детские страшилки. На что я подписался? До первого перевалочного пункта будем добираться на виверне! Да и то, даже при попутном ветре, путешествие растянется почти на месяц. Для доставки их заказа, выдал две такие же шкатулки, что и артефактор. Низкая металлическая коробка, в локоть по диагонали, в крышку врезан сине-зеленый самоцвет. Как разъяснил старейшина, можно пересылать до тех пор, пока камень не рассыплется. Попытки разузнать способ изготовления провалились – типа это родовая тайна и так далее. Ну и леший с ними. Про другие миры они знают, но перемещаться в них они не умеют. Ладно, пойду переснаряжу патроны, да и Неф обещала устроить какой-то сюрприз.
Вернувшись в дом, не обнаруживаю вампиршу, да и кот куда-то запропастился. Надеюсь, сюрприз это не новые стельки из Торка?
Эх, еще и порох начинает заканчиваться! Можно конечно сделать дымного, но толку с него будет немного. Максимум на гранаты сойдет. Ешкин кот, как я раньше до них не додумался?! Надо будет вытребовать себе лабораторию на день-другой, заодно задумку насчет флаконов со стазисом проверю. Только надо к кузнецу зайти будет: корпуса для фугасов нужны, да и картечи мало осталось.
Так, зелья есть, одежда с сапогами готовы, патронташ, рюкзак и подсумки тоже. Шлем изготовили, броню отремонтировали. Теперь нужно к артефактору стоит наведаться, а то уже третий день как заперся в своей башне. Наверно строит коварные планы по покорению всего мира.
Зачем-то кроме балахона и штанов, изготовил из этой магической ткани орденский стяг с драконом. Разумной причины так и не нашел, но на душе стало как-то легче и спокойней.
А вот и Неф вернулась, по едва уловимому шлейфу духов опознал. Цитрусовый аромат, с едва заметной сладкой ноткой. Хотя последнее и не люблю, но вот такая смесь весьма интригует.
Поворачиваю голову в сторону выхода. Обнаженная вампирша, не считать же за одежду ювелирные украшения? Мягко улыбнувшись, она начинает танцевать. Красиво, но не хватает музыки. Флейты или свирели…
– Зачем? – снова перехватываю ее за запястья, хотя пояс уже успела расстегнуть. – Ни красавец и это мягко сказано. Ни человек-загадка. Зачем?
– Зря ты так, – Неф опускает голову мне на колени. – Ты очень интересен.
– И чем же?
– Твоя сила, твои шрамы, – кажется, что еще мгновение, и она замурчит.
– А если правду? – нежно массирую ей шейку.
– А это и есть правда, за всем этим стоит история, – ее руки скользят под рубашку, слегка царапая кожу ноготками, – твоя жизнь, твои победы и поражения, которые не смогли остановить тебя, все они оставили свои метки на твоем теле и духе. Твоя сила, беспощадная и равнодушная, но такая притягательная… Есть в тебе какая-то странная непоколебимость и уверенность в себе. И запах… Что-то грубое, несвойственное этому миру, аромат магии, обволакивающий тебя. Запах дорог и странных путей, и еще чего-то туманящего рассудок, влекущего, но одновременно дарящего уют.
Да, так меня еще никто и никогда не описывал, оригинально…
– Хм, звучит интересно, но верится с трудом.
– Хорошо, часть правды, – она поглаживает меня ниже пояса, – в конце я получаю силу, да и просто вкусно. Человеческую кровь удается испить очень редко. За всю жизнь мне удалось лишь единожды выпить человека досуха… А маги в нашей долине не встречаются, можно конечно… Но это мерзко!
Осушить вампира? Ну да, настоящий каннибализм выходит, и детей Саба не так уж много в этом мире.