– Хорошо, – с сомнением в голосе произносит она и называет адрес.
– Благодарю, я скоро буду!
Выхожу на дорогу, снова вызываю такси и отправляюсь.
Действительно, не самый презентабельный район: обшарпанные пятиэтажки, мусор на тротуарах, пьяные малолетки. Хотя последние встречаются повсеместно, а ведь комендантский час уже наступил.
Удивительно, если она лучшая, то может позволить себе жилье в более престижном районе! Вот и нужный мне дом, второй подъезд, третий этаж, квартира под номером 24. Дверь, оббитая коричневым дерматином, резиновый коврик под ней.
Нажимаю кнопку звонка. Раздается мелодичная трель и звук шаркающих шагов.
– Кто? – раздается чуть дрожащий голос.
– Валентина Михайловна, – отвечаю ей, – я вам недавно звонил.
Раздаются щелчки замка, и дверь распахивается. В нос бьет тяжелый запах лекарств, а на пороге замирает старушка, зябко кутающаяся в пуховой платок. Но вот глаза не соответствуют возрасту – ярко-голубые, правда на дне плещется боль, много боли.
– Добрый вечер, я могу зайти?
– Проходите. Э-э, не знаю, как вас родители назвали…
– Зовите Лисом, порой прозвище скажет больше чем имя, – отвечаю заходя и принимаюсь расстегивать полупальто.
Запах лекарств это мелочь, а вот то, что перстень потихоньку начинает заряжаться, откровенно говоря, меня настораживает.
– У вас своеобразное чувство юмора, – говорит она, закрываю дверь.
– Жизнь и смерть у меня такие же, – со смешком говорю ей, расшнуровывая берцы.
Старушка оставляет эту фразу без комментариев и жестом предлагает следовать за собой. Пальто с шарфом отправляется на вешалку, обувь ставлю в угол, на сухую тряпку, постеленную под дверью.
– Пройдемте в комнату – там и поговорим, – предлагает она на ходу, – чай будете?
– Не откажусь, но лучше бы кофе.
– К сожалению, я его не пью, только травяной чай. Присаживайтесь, сейчас принесу. Я так понимаю, разговор будет долгим.
Пока ее нет, оглядываю комнату. Средних размеров, обклеена светлыми обоями в цветочек. У стены несколько шкафов, тумбочка с телевизором, накрытым вязанной салфеткой, поверх которой стоит фарфоровый слоник. Напротив продавленный диван и кресло. Три двери: одна ведущая в коридор, вторая на балкон, а третья, наверно, во вторую комнату. Не богато живет.
Вскоре ясновидящая возвращается, катя перед собой столик со всем необходимым для чая.
– Так о чем вы хотели поговорить? – интересуется она, после того как разлила чай по кружкам.
– Вы смотрите телевизор?
– Нет, что там можно увидеть? Одни сериалы, морды воров и бандитов, да прочую подобную гадость.
– Логично, – делаю глоток из кружки, – тогда я вам расскажу. В городе объявилась тварь, насилующая и убивающая детей.
Ответить ясновидящая не успевает: из-за двери раздается сдавленный стон, и она убегает туда. Хм, теперь стала понятна причина зарядки перстня, но нужно убедиться.
Встав, иду следом за ней. Комната небольшая, но мебели с избытком. Удушающий запах лекарств и безнадежности. Стоп, какой безнадежности?! Ладно, потом проверю. Свободное пространство стен заклеено плакатами с рок-музыкантами, в углу на подставке стоит гитара. А вот и источник энергии: на кровати лежит молодой парень, истощенный и бледный.
– Уйди! – шипит на меня старушка.
– Я помогу вашему внуку, но только если вы мне все расскажете и поможете в моих делах.
– Да что ты можешь? – огрызается она, делаю парню укол.
– Кое-что могу, – и, дождавшись, пока ясновидящая посмотрит на меня, зажигаю огонек над кончиком указательного пальца.
В ее глазах что-то мелькает, и старушка медленно кивает. Я возвращаюсь в комнату и залпом выпиваю остатки чая из кружки. Затем снова наполняю ее.
– Ты правильно понял, это мой внук, – медленно начинает она, и делаю маленькие глоточки отвара, продолжает: – у него мой дар. Правда не развитый, но иногда он пробивается, и его посещают видения. Мальчик он хороший, честный и порядочный. И вот после такого видения он заступился за девушку. Итог: у него поврежден позвоночник, а эти сволочи безнаказанные ходят.
– Хм, – отхлебываю чая, – думаю я смогу помочь.
– Чем? Отомстить?
– И это тоже, но вообще-то я говорил про исцеление.
– Кто ты такой?! – практически кричит ясновидящая.
– Я уже представился – Лис, приятно познакомиться, – усмехаюсь ей. – Остальное вас не должно волновать.
– Хорошо, – она медленно кивает, – какая помощь вам нужна от меня?
– Найти этого маньяка и, возможно, кое-что еще. Но все же, сначала я займусь вашим внуком.
– Ладно, если вылечите его, то я сделаю все возможное чтобы вам помочь.
– Договорились, – встаю из-за стола и иду в другую комнату.
Присаживаюсь на корточки возле изголовья кровати и пристально смотрю в глаза парня. Светло-серые, но потемневшие от всего пережитого. Но чувствуется, что это парня еще не сломало.
– Ты хочешь снова ходить?
– Хочу, – едва слышно шепчет он.
– Я исцелю тебя, – спокойно говорю ему.
– Кто ты такой, черт тебя возьми?! Нравиться издеваться над калекой?!
Речь неплохая, но произнесенная едва слышимым шепотом не производит никакого эффекта на меня.
– Предпочитаю сразу убивать, пытки не люблю. И да, я могу исцелить тебя, – снова зажигаю огонек над пальцем, – так ты хочешь снова ходить и не чувствовать этой боли?
Парень завороженно смотрит на пламя и согласно опускает веки.
– Вот и отлично, готовься! – договорив это, возвращаюсь к его бабушке.
Вера вещь полезная, помогает выжить, когда кажется, что все, конец…
– Так, когда вы будете лечить?
– Сейчас, – говорю, скатывая ковер, – только не отвлекайте!
– Хорошо, – кивает она и уходит к внуку.
Я конечно не целитель, но подходящий ритуал помню, надеюсь, что он поможет. А то будет нехорошо: подарил надежду и… Они точно сломаются.
Достаю из кармана пальто кисет со всякой мелочевкой. Покопавшись в нем, достаю кусок мела, веревку с узелками и, по памяти, начинаю чертить на полу нужную звезду с рунами. За полчаса управляюсь с этим.
– Готов? – зайдя в комнату, интересуюсь у парня.
Он что-то сипит и, видя, что язык его не слушается, просто снова опускает веки.
Поднимаю его на руки и несу в зал. Осторожно укладываю его в центр чертежа, следя, чтобы никакие части тела не вышли за границы пятиугольника. Вроде все нормально, думаю, можно начинать. Хорошо, что здесь не важны всякие фазы луны или там расположения звезд.
Закрываю глаза и сосредоточиваюсь. Начинаю тонкой струйкой, с каждым ударом сердца усиливая ее, вливать в руны ману…
Ешкин кот! Перстень почти пустой, но ритуал не завершен!
Пуст, по лицу течет что-то липкое. Пять ударов сердца и все, жизненные силы закончатся, три удара, и будет мне деревянный макинтош и два квадратных метра земли в собственность. Два удара…
Фух, ритуал завершен. Давно я так не нервничал и не рисковал ради неясного результата! Не открывая глаз, обессилено прислоняюсь к стене и по ней сползаю на пол. Нет, вот такой риск мне абсолютно не нравится!
Вскоре раздается радостный крик. Значит получилось. Шарю по карманам, нахожу платок и кое-как оттираю кровь с лица. Похоже, свитер придеться выкидывать.
– Спасибо, – меня начинают трясти, – спасибо, спасибо!
– Не трогай меня! – шиплю я. – Займись своими делами!
С трудом встаю на ноги и подхожу к дивану. Стягиваю свитер.
– Постирайте если не сложно, внука плотно накормите, а я спать, – едва ворочая языком произношу это, затем откидываюсь на спинку и моментально засыпаю.
Пробуждение оказывается не самым приятным: голова болит и кружится, все тело ломит. Достаю телефон, неплохо поспал – чуть меньше суток. Никто не писал и не звонил, что тоже неплохо.
Хм, меня даже пледом накрыли. Отбрасываю его, кое-как встаю и, пошатываясь, иду на кухню.
– Привет всем, можете не благодарить, от чая с парой-тройкой ложек сахара и нескольких больших бутербродов не откажусь, – выдав это, опускаюсь на табурет и хватаюсь за стол, чтобы не упасть.