— Практически достояние драконов отдал, — глядя восхищённо на семена, признесла Малика.
— Картран так и сказал, что это достояние. Ещё он сказал, что у меня должны быть сады всех подвластных мне государств. Что это означает — не спрашивайте, не знаю, — ответила Даянира.
— Зато я, кажется, знаю. Вот попадём в Храм Воды, тогда я точно скажу, — задумчиво протянул Лариан, — Даянира, пока Тимир и Сургун занимались обменом сильфов, я наведался в местную лавочку и купил парные артефакты слежения. Очень прошу тебя надень его. Второй надену я. Тебя постоянно похищают. А с ними я смогу быстро найти тебя.
Лариан протянул ей небольшой кулончик на простой цепочке. Даянира поблагодарила мужчину и надела кулон.
После обеда друзья сели на вновь приобретённых коней и направились к мосту между островами. Владения амфибий почти сплошь покрыты водой, только несколько островков вокруг большого центрального острова. Вот на этот остров путники и решили перебраться, чтобы узнать, где находится Храм Воды. Они достигли только середины длинного моста, как налетел сильный ветер, набежали тучи и началась сильнейшая гроза с громом и молниями, проливным дождём. Волны стали перехлёстывать через мост и очередная огромная волна смыла путешественников в океан.
— Не отпускайте уздечки! — прокричал Сургун, — И держитесь за гривы! Кони вынесут нас на нужный берег!
Рёв ветра усиливался и людей, и коней мотало из стороны в сторону, закручивало в водовороты, но кони упрямо плыли вперёд.
Даянира намотала уздечку на руку, чтобы случайно не выпустить.
Кони плыли всё быстрей, каменистый берег приближался и было видно с каким остервенением волны бьются о камни. В какой-то момент людей потащило по дну и с размаху швырнуло на берег очередной волной. "Выбрались," — последнее, что подумала девушка, перед тем, как потерять сознание и провалиться во тьму. Она не видела, как её друзей также выкинуло на берег недалеко от неё.
* * *
Лариан
Лариан медленно приходил в себя, не понимая, где он находится. Кто-то мягкими губами касался его руки и фыркал. Мужчина открыл глаза и увидел морского коня, который наклонил к нему свою голову.
— Это ты, приятель, — произнёс Лариан осипшим голосом, — а где друзья?
Лариан привстал на локтях и огляделся. Недалеко от него также приходил в себя Тимир, рядом с ним лежала Малика, судя по всему — живая. Чуть подальше — Сургун и Айсера, позади, на камнях конь Даяниры. А вот девушки не было. Лариан тут же вскочил на ноги.
— Тимир, ты не видел Даяниры?
— Нет, она плыла рядом с тобой, — ответил Тимир, помогая встать Малике.
Лариан бросился к Сургуну и Айсере, которые уже встали и пытались стряхнуть с себя песок.
— Даяниры не видели? — в тревоге спросил мужчина.
— Я видела, как её швырнуло на камень недалеко от тебя, — сказала Айсера.
Лариан кинулся к камням, где стоял конь Даяниры. На одном из камней мужчина увидел кровь. У него похолодело в груди.
— Кровь. Неужели Даянира погибла?! — воскликнул он.
— Друг, если бы она погибла, то здесь был бы её труп, логично? — проговорил Сургун, — трупа нет, значит она жива. Посмотри на свой артефакт.
Артефакт Лариана светился ровным голубым светом. У мужчины отлегло от сердца:
— Просто её опять похитили! Как же достали уже все!!! — в сердцах вскричал Лариан, — найду, женюсь и посажу дома. Боги с ней, с силой этой. Обойдёмся.
— Ну-ну, не горячись, — проговорила Малика, — Сила нужна, сам знаешь. Надо искать. Как найти по артефакту Даяниру?
— Надо запустить поисковое заклинание и оно через артефакт будет указывать направление поиска. Как хорошо, что я купил эти артефакты.
— А ещё хорошо, — подала голос Айсера, — что у нас непромокаемые сумки.
— Ты права, — поддержала её Малика, — переодеваемся в сухое и вперёд — на поиски.
— Вон там в скале есть небольшая пещерка, — сказал Тимир, — я проверил, там никого нет, идём поочереди переодеваться.
— Искупаться бы, — мечтательно произнёс Сургун.
— Уже накупались, — буркнул Лариан.
— Нет, ты не понял, смыть с себя морскую соль, — объяснил ему Сургун.
— Ну, в этом смысле — ты прав, — согласился с ним Лариан.
Друзья подощли к пещерке и пропустили женщин вперёд. Те постарались не задерживаться и вскоре уступили место мужчинам. Когда все были готовы, Лариан произнёс заклинание поиска, перед ними вспыхнул голубой огонёк и поплыл вперёд, указывая направление.
* * *
Актавий
Царь Актавий каждый день совершал послеобеденный моцион к берегу океана. Сегодня он припозднился из-за шторма. Придворные измаялись, ожидая Его Величество. Наконец Актавий соизволил выйти. Это был немного грузноватый мужчина среднего возраста. По нему было видно, что физическими тренировками он себя не утруждает. Да весь его вид оставлял желать лучшего. В юности он был красавцем, но ленная и праздная жизнь наложили свой отпечаток на его лицо, хотя следы былой красоты ещё можно было заметить, если присмотреться.
— Господа, шторм кончился, пойдёмте скорее на берег. Обычно после такого шторма на берег выкидывает что-нибудь интересное, — сказал он, направляясь к дверям.
Придворные последовали за царём, негромко переговариваясь. Они вышли на подъездную площадку.
— Сегодня поедем верхом, так быстрее, пока чернь не набежала.
Придворных уже ждали осёдланные морские кони. Все разобрали коней и лёгкой рысью направились к берегу.
— Чувствуете, какой свежий воздух после шторма и грозы? Как легко дышиться? — щебетал царь не переставая.
— Конечно, Ваше Величество, — перебивая друг друга закивали придворные в ответ, стараясь, чтобы царь заметил, как легко им дышиться, — Вы такой мудрый и умный, Ваше Величество. Как хорошо Вы придумали — поддерживать своё здоровье прогулками на свежем воздухе. У Вас такой здоровый цвет лица, такая сила в мышцах.
— Теолиса, подъедь ко мне, хочу на тебя полюбоваться, — сказал царь, обращаясь к девушке, ехавшей чуть позади него.
— О-о-о, у госпожи Теолисы тоже цветущий вид. Под стать Вашему Величеству. Красивая женщина украшает красивого и мудрого мужчину, — тут же залебезили придворные перед дамой, отмеченной вниманием царя.
Она не поражала своей красотой, но была весьма миловидна.
За разговорами не заметили, как оказались на берегу.
— Ой, смотрите, Ваше Величество, на берегу кто-то есть, — воскликнула госпожа Теолиса.
— Точно, группа людей и кони, — поддержал её кто-то из придворных.
— Давайте подойдём поближе, — предложил Актавий спешиваясь.
Все последовали его примеру.
— Они без сознания. Видно их смыло с моста штормом, — вполголоса произнёс Актавий, подходя ближе к девушке, лежащей у большого камня, — сколько раз собирался приказать сделать перила.
Он рассматривал лицо девушки. Чем дольше он смотрел, тем больше она ему нравилась.
— Какая красавица, — прошептал царь, — Надо заблокировать ей память и взять во дворец. Эй, кто-нибудь, подойдите.
Двое мужчин из свиты подбежали к царю.
— Возьмите эту девушку, только аккуратно, кажется она разбила голову о камни. Вот так, теперь также аккуратно положите на спину моего коня.
Мужчины выполнили приказ. Актавий внимательно осмотрел рану на голове.
— Дайте кто-нибудь шарф, — тоном, не терпящим возражений, приказал царь.
Госпожа Теолиса протянула свой шарфик, уже понимая, что помогает сопернице. Актавий аккуратно обмотал голову девушки шарфом и пошёл в сторону дворца, ведя коня с раненой девушкой в поводу…
Глава 2
Даянира
Девушка проснулась от яркого света. Это служанка вошла в спальню и раздвинула шторы на окнах.
— С добрым утром, госпожа Ильнира! Как Вы себя чувствуете?
— Хорошо, только ничего не помню?! Кто я? Где я? — встревожилась Ильнира.
— Вы — невеста нашего царя. Вчера Вы вместе с ним поехали на прогулку к океану и попали в грозу. Ваш конь испугался молнии и сбросил Вас на камни. Вы ударились головой и потеряли сознание. Его Величество привёз Вас и вызвал лекаря. Тот осмотрел Вашу голову, промыл и перебинтовал рану и погрузил в магический сон. Он предупредил, что первое время Вы не будете ничего помнить, но потом память вернётся, — любезно доложила служанка.