Из глубокой скорби меня вывел такой же, как и мой, горестный стон сидевшего неподалёку Микаэля, потерявшего друга, пусть и зверя, но который жизнь хозяину спасал, радовался и грустил вместе с ним, а значит, был оборотню дорог, как никто.
Общая потеря нас сблизила, не придвинувшись друг к другу ни на шаг, боль в душе сидящего неподалёку товарища, каждый из нас чувствовал, как свою.
Но вот девочка, вдоволь наобнимавшись с отцами, подошла ко мне. Утёрла ладошкой слёзы и, обняв за шею, склонившись к уху, прошептала:
— Ты чего плачешь, Гриш? Ты забыл всё, что я тебе рассказала о Сениной судьбе? Он ни за что не умрёт, пока его не признает собственный отец, а этого ведь пока ещё не случилось. Да и после признания это произойдёт не сразу. Он жив, только вот отыскать его надо. Но для начала надо отсюда выбраться. И спасибо тебе, что не побоялся отправится за моей душой, даже не зная, как это делается, и что будет, если вдруг не справишься. Без тебя бабуля меня или с собой оставила бы, или прямиком на перерождение в другой мир отправила, если бы она вдруг решила, что моё предназначение здесь исчерпано. А мне с папами расставаться совсем не хочется. Люблю их всех, да и тебя тоже, если уж говорить начистоту. Но как-то не так, по-другому, — и посмотрела на меня своими мудрыми глазами, давая понять, что догадываться о значении её последних слов мне придётся самому.
Тем временем ко мне с благодарностями подошли её отцы, успевшие приготовить и спальные места на ночлег, и нехитрый ужин из понадобившихся, наконец-то, запасов. А Верочка направилась к Микаэлю и несколькими словами успокоила и его. Значит, оба наших друга каким-то чудом остались живы. Как — оставалось пока загадкой, но я обрёл надежду обязательно это выяснить.
Выслушав слова благодарности от всех четырёх мужчин, я ответил, что сделал бы такое для любого из нашей группы, а уж для Верочки и подавно. И что это случилось по моей вине, пусть и косвенно, но путешествуем мы из-за моих проблем, поэтому мне и быть ответственным за всё что с нами происходит. Было видно, что они с этим не согласны, но спорить никто не стал. С тем и разошлись все по своим спальным местам. А мне сегодня предстояло засыпать с Микаэлем, надеюсь он не ворочается во сне, обнимать-то я его точно не буду, если только спиной прижмусь для тепла.
***
Дорогу по туннелю, ведущему в королевство серебряных драконов освещать пришлось принцу Яну, как единственному владеющему огнём магу. Ведь Барсик с заготовками для факелов пропал. Да и когда я его видел в последний раз перед обвалом, ничего на нём не заметил, видно ремни порвались и всё что на нём было привязано он потерял. Ну теперь это и не столь важно, Ян с освещением справился прекрасно, создав два огненных шара, светильниками освещавшие путь идущему впереди и замыкающему.
Вся дорога слилась в один сплошной переход. Отдыхали только тогда, когда уже падали от усталости, не понимая, что сейчас снаружи — день или ночь. И когда наши съестные припасы были уже на исходе, впереди, вдруг, забрезжил свет, давая понять, что наш переход подходит к концу.
Радости нашей не было предела. Щурясь, на слишком яркое, с непривычки, солнце, мы вышли на белый свет. И когда глаза уже достаточно адаптировались, вдруг заголосил Микаэль:
— Барсик-Барсик, ребята, смотрите там мой Барсик лежит на камне! Жив, жив мой родной! — и бросился навстречу своему звериному другу.
Красивый, сильный зверь нёсся со всех ног к присевшему и раскинувшему для объятий руки, Микаэлю. Добежав, повалил его на землю и начал вылизывать лицо, будто целуя, столько страсти и нежности почудилось мне в его действиях. А Мик и не сопротивлялся, сам подставлялся под все касания языка, будто получал невыразимое удовольствие от действий зверя. Это мне показалось, мягко говоря, странным, я ещё из прошлой жизни помнил, что кошачий язык очень шершавый, и вылизывание им не очень-то приятное действие, особенно для человеческого лица. Но видимо оборотню всё нипочём, так соскучился за своим барсом. Сам целовал зверя и в нос, и в уши, и голову всю исцеловал. Бросив лизаться, Барсик начал обтирать лобастой головой и боками одежду Мика, наверное, на оборотне не осталось ни клочка одежды, ни кусочка кожи, который бы не вылизал и не обтёр зверь. И когда Барсик уже полез за ворот одежды Мика, мне показалось что он сейчас, от переизбытка чувств, просто цапнет его за шею. Но, видимо, успел прийти в себя, и сейчас со странным взглядом и ошалелой мордой сидел и смотрел на своего хозяина и друга. Да и Мик, нахмурившись, разглядывал барса, но видимо, не найдя ничего подозрительного, опять заулыбался и притянул зверя к себе в объятия. Положил подбородок тому на голову и застыл счастливый.
Я просто от души позавидовал такой их дружбе. Сам был рад что Барсик смог остаться в живых после падения в пропасть. Значит и Сеня должен быть где-то неподалёку. И то, что он до сих пор не объявился, начало меня серьёзно напрягать. Ведь не мог же зверь бросить того, кто рисковал жизнью спасая его от камней обвала, а между тем он спокойно лежал на камне до нашего появления. «Эх, жаль, что Барсик не оборотень, он не превратиться в человека, и не расскажет, что с ним и Сеней случилось на самом деле!» — пожалел я про себя.
К Мику, в желании пообнимать барса, присоединилась и Верочка. Причём тискала она его как родного, а тот млел в её объятиях. Остальные ограничились лишь обычным поглаживанием по голове зверя, давая знать ему, что и они рады его возвращению.
Последним подошёл и я, присел рядом на корточки, положил руку ему на голову, заглядывая в глаза, и, словно пытаясь найти там ответ на свой вопрос, прошептал тихонечко: «Скажи, зверь, а где ты потерял моего любимого?». Чего и следовало ожидать, ответа на свой вопрос я не получил. Хотя мне почудилось, что в глубине глаз Барса, мелькнуло сожаление, но я быстро отмахнулся от этого чувства — зверь не может понимать, что я от него хочу. Ведь правда же?
***
Наконец, пришедший в себя после встречи с другом Микаэль, поинтересовался, нужно ли нам ещё посетить замок короля Серебряных драконов. И если да, то, можно не откладывая туда проследовать. Да мы и сами уже видели стены замка, будто, по волшебству парящие над пропастью, по крайней мере отсюда это смотрелось именно так. И да! Нам обязательно нужно туда попасть, вдруг они что-то знают о том, где сейчас находится мой Сеня, раз уж Барсика мы обнаружили на их землях. Или я многого хочу от жизни? И серебряные совсем не обязаны интересоваться столь незначительной для них персоной? Буду надеяться, что какую-нибудь информацию от них всё же получу.
***
Перейдя мост, объявили страже на воротах, что с визитом пожаловал младший принц золотых драконов. Суровые сереброволосые мужчины тут же впустили нас внутрь, оглядывая со всех сторон нашу разнопёрую компанию. Когда взгляд старшего остановился на мне, он тут же склонил голову, в знак уважения, показывая различия в нашем положении, а за ним и остальные склонились в неглубоком поклоне.
— Прошу, Ваше Высочество, я провожу вас прямо к королю Стеллину, думаю он будет рад поговорить с вами, лишь только ему доложат о вашем прибытии. В свою очередь, хочу выразить вам свою поддержку, и безусловную радость, что, хотя бы вы остались живы после неудачных смотрин во дворце чёрных тварей, — я был не уверен, что меня надо так чествовать, но где-то внутри было очень приятно подобное обращение. Но забывать и о других высоких гостях не следовало.
— Со мной путешествуют наследный принц вампиров Ян с супругом Василием и принц оборотней Ашур с супругом Микитом и их общей дочерью Верой. А также наш проводник Микаэль со своим зверем барсом, — представил я своих спутников для доклада королю, о том, кто просит его об аудиенции. На удивление, нам даже Барсика разрешили с собой провести.