— Анзор, пришёл от оборотней — здравствуй принц, — королева улыбнулась мне, узнавая, — Всё прошло успешно? Войны с ними не будет? В их защиту, ведь, и вампиры, и люди поднимутся, а главное — серебряные и золотые драконы тоже в стороне не останутся. Да, мы победим, на нашей стороне огонь, но ведь серебряный клан мой родовой, а золотой клан родной моего мальчика. Им я тоже вымереть не желаю.
Начала Тамира с того, что волновало её, больше всего. А в уголках её прекрасных глаз, я заметил влагу, готовую пролиться горестными слезинками.
— Войны с оборотнями не будет. Я смог убедить их Вождя в своей непричастности к гибели Романа, хоть и не собираюсь отдавать им тело для погребения — я сам похороню своего друга. Представители прибудут завтра, дополнительно освидетельствовать характер полученной раны их соплеменником. Но это больше для проформы. Мои слова их убедили — слова принца черных драконов было достаточно. У короля оборотней очень умная самка, хоть она и человек. Она ожидает появления потомства и абсолютно не заинтересована ни в какой войне, — отчитался я перед Тамирой.
Мачеха заметно перевела дух и успокоилась. Я откровенно восхищался этой гордой волевой женщиной — даже находясь здесь очень продолжительное время, она не забыла и не предала свою любовь к дорогим ей драконам из обоих родных кланов.
— Слава Богине, я знала что ты умный мальчик и со всем справишься. А это существо которое сюда принесли в беспамятстве, не совсем и человек. Он полуэльф. Лекарь Мориаргус осмотрел его и велел обмотать его грудь покрепче. Рёбра сломаны, но они постепенно начали уже срастаться, если бы это был человек, то он уже давно был бы мёртв. К тому же у него на голове шишка и не одна, видимо, где-то его как следует приложили. Что ж вы так неаккуратно с ним? — рассказала как обстоят дела у больного Тамира.
— Да мы с Ромкой тут не виноваты, он сам под камнепад попал и в пропасть падал. Я его спас — в полёте поймал, видно, тогда лапами и рёбра переломал — не рассчитал. Хорошо, что он такой выносливый оказался, — оправдался я, собираясь уходить.
— Он ненадолго приходил в себя. И хоть глаза были ещё мутные от боли, но главное я увидела: береги его пуще зеницы ока. Он принесёт тебе счастье всей твоей жизни и сам станет его причиной. — выдала Тамира.
— Ничего не понял, а поподробнее можно? Как полуэльф может стать причиной счастья дракона? — попытался выведать я.
— Поймёшь в своё время, дай ему в себя прийти, большего я тебе сказать не смею. Там только Богине судьбы подвластно всё знать, — не поддалась на уговоры Тамира.
— Ладно, я всё равно хотел его себе оставить, хотя бы на время, пока немного утихнет по Ромке тоска, если это вообще возможно… А тут, раз такая причина, то беречь буду эльфенка вашего. А вот Рому-то я полюбить успел… — разоткровенничался я, сам не знаю зачем.
— Я поняла, Анзор, так горевать о смерти постороннего ни один дракон не станет. Ты хоть и из другого мира, но сущность драконья и в тебе есть, и в немалой степени — такое не уходит в никуда, — Тамира улыбнулась, вновь погладив меня, по-матерински, по щеке, на том мы и распрощались.
Я шёл, разыскивая место, куда поместили тело Романа, сосредоточившись на чужих воспоминаниях и мыслях в своей голове. Не спали в эту ночь во дворце, кажется все. Со стороны покоев наложников моего батюшки, показался и он сам. Как всегда, хмурый и насупленный. Но увидев меня, он просветлел взглядом, если так можно назвать вспыхнувший в глазах хищный блеск, мне почему-то так хорошо знакомый — мой внутренний гребень зашевелился под накатывающейся волнами в ответ ярости. Отец поманил меня за собой в свой кабинет. Войдя же, прошествовал за стол, массивный, крепкий, основательный. Придавший ему ещё больше солидности и значимости. Зачем отцу был нужен этот спектакль демонстрации превосходства, я понять не успел. Он сразу начал с вопроса:
— Итак, у нас назавтра планируются военные действия? Мне объявить сбор на утро всем действующим силам чёрных драконов? — лицо отца сделалось неприятно довольное при этих словах.
— Нет, не планируются! Вождь оборотней внял моим убеждениям по поводу того, что рану в спину Роману я нанести не мог. Для них было аргументом и то, что я мог элементарно его зажарить и съесть, и никто не узнал бы об этом никогда. А раз я пришёл объявить о смерти их подданного официально и без утайки, то мне поверили. Предварительный договор о мире уже заключён. Но их официальные представители завтра будут здесь для освидетельствования тела на наличие раны именно там, где я описал. Так что военные действия не понадобятся. Оборотни претензий не выдвинут.
— Зря ты оставляешь оборотней в своём тылу. Они хоть и не могут принести нам особого ущерба — не им с нами тягаться, но разведчики они профессиональные. И если клан серебряных драконов склонит их на свою сторону, то ущерб от их шпионской деятельности может быть значительный. Я настаиваю на незамедлительном нападении на королевство оборотней завтра утром.
— Мы. Завтра. Никуда. Не выдвигаемся! Я разве не ясно сказал, что договор с оборотнями о мире после осмотра тела Романа будет заключён официально? И это не обсуждается! — казалось, в моём голосе звенел металл.
— Ты тупой болван! Эти зверушки понимают только язык силы! Страх! Только он держит их в узде! И пока они не очнулись, надо напасть первыми. Пусть даже и без объявления войны! А если к ним на помощь и серебряные с золотыми драконы поспешат по незнанию, что ты уже объяснил смерть оборотня, то и их пустим под одну гребенку. Заодно их кланы под корень выжжем, чтобы хвост свой в нашу сторону поднимать некому было. Хотя серебряным-то точно не поздоровиться! Как они вообще смели покушение на тебя устраивать?! Это хорошо, оборотень этот подвернулся вовремя — под кинжал попал, а ведь и ты мог на его месте оказаться. Ты в курсе, что клинок отравленный был? Если бы хоть малая часть того яда попала в твой организм, то мы сейчас с тобой уже не разговаривали бы, — чёрные глаза отца налились яростью, казалось, они начали отсвечивать краснотой, словно пламя, жившее в каждом чёрном драконе, затанцевало в них, обещая обрушить всю огненную мощь против того, кто посмел вызвать его гнев.
А я вспомнил переживания Тамиры за оба опальных клана драконов, и её непролившиеся слёзы. Я просто должен вывести из-под удара любимых ею драконов. Да, серебряные виновны в смерти Романа, хотя он погиб по несчастной случайности вместо меня, но виноват в смерти их принца тоже выходит я, пусть и косвенно. Так что это был ответный удар. Дело чести, если хотите. И пусть в глубине сердца я рвался отомстить за своего любимого, но понимал, что ради спокойствия Тамиры я этого не сделаю.
— Отец, ты забываешь, что их принц погиб первым, когда был отправлен к нашему двору в качестве жениха. Да, покушение на принца правящего клана — преступление, и я их не оправдываю, но понять вполне могу. Они отстаивали свою честь… и свою боль. А про истребление оборотней вообще больше речи быть не может! Они тут ни при чём, они — пострадавшая сторона. И не зыркай на меня своими глазюками, не буди во мне монстра! Я сказал — так и будет! Хватит этих доисторических методов! Довольно варварства! — и развернувшись, отправился на выход, посчитав разговор законченным. Но не успел сделать и двух шагов.
Что Чёрный король, не затрудняя себя обходом стола, перемахнет его одним движением, я совсем не ожидал. А он, скрутив мне руку за спину, впечатал со всего маху в развороте лицом в столешницу. И наклонившись к уху, начал шипеть угрозы.
— Я не потерплю неповиновения, сопливый щенок! Ещё слово или движение против, и я тебя изуродую так, что ни одна наша хвалёная регенерация тебя не восстановит. Уж я позабочусь о магии, будь уверен! И ещё — больше ты уже не законный наследник! Я ещё сам молод, и другого сына-наследника дождаться всегда смогу! В моём роду никогда не было и не будет гуманистов и предателей наших идей! Я не поверил рассказу твоего бывшего дружка, единственного выжившего в твоем путешествии, о том, что ты воспылал любовью к тому убитому оборотню. А теперь вижу, как ты изменился, и мне теперь нет причины ему не верить. Ты опозорил себя, а значит, жалости к тебе у меня больше нет! И никакого перемирия не будет! Ты здесь не указ. Завтра же вылетаем выжигать оборотней и мятежный клан серебряных. За спиной врага не держу, поэтому жив до сих пор! А ты, если хочешь остаться в живых, сиди и не рыпайся. И я ещё подумаю об условиях твоей дальнейшей жизни и твоем статусе. Может и прощу тебя в конце концов, родная кровь всё же. И не смей меня больше позорить, а то отдам своей страже на потеху — кое в чем и ты меня можешь поучить! — и папашка скабрезно засмеялся.