-А если я не хочу этого?- тихо сказал он.- Если я хочу быть "духом", может даже ТВОИМ "духом", - он говорил всё громче и, взяв её за плечи, смотрел прямо в глаза. - Если я хочу чего-то другого, а не этой свободы...
В который уже раз, его мир рушился. Они снова были рядом, как тогда, на берегу реки, из вод которой он вынул её, почти утонувшую, почти... но все же живую, с огромными, казалось, от испуга глазами и очень острыми ноготками, которыми она располосовала ему щёку в воде, и всё же это был не испуг, и он понял, что пропал, глядя в эти глаза... Именно поэтому он потом смотрел на неё издалека по дороге в Корпус, понимая, что они далеки друг от друга, словно планеты, нет, даже дальше. А теперь и вообще в недосягаемости. Держа её в своих руках и глядя в глаза, он спрашивал и её и себя: «зачем, зачем всё это?". Вновь мечтать о недосягаемом, смотреть издалека, как другой, пусть и слуга, подаёт ей руку? А сможет ли он начать всё заново, сможет ли жить, как прежде, только грёзами о ней? Не проще ли ничего не менять, он "дух" и всё этим сказано, он даже готов, что бы ему поставили её тавро... Но как ей объяснить всё это? Но поймёт ли она? Руки сами ослабли и отпустили её, пусть идёт, может так и правда лучше? Просто забыть, вычеркнуть из памяти эти годы и продолжать жить дальше, словно после тяжёлой болезни, которую с трудом превозмог? Никогда не сойдутся два горизонта, лань и дельфин не будут вместе, слишком уж они разные, эти их миры...
Бери свою свободу и шагай по своей дороге, а она пойдёт по своей. И всё?
Её рука нежно коснулась его щеки, в первый и может в последний раз:
-Ты свободен, так живи и добейся своего!
Тихий голос, в карих глазах застыли слёзы, он хотел ответить, но её пальцы коснулись его губ. Девушка покачала головой:
-Не надо, молчи...
Ещё раз взглянув ему в глаза, Алисия выскочила из кабинета, оставив Эрика стоять в растерянности...
Глава 6.
Осень. Деревья в саду окрашены в яркие краски. В небе тяжёлые облака, спешащие отнести куда-то свои холодные и затяжные дожди. Солнце клонится к горизонту, вечереет. Чтобы хоть немного отдохнуть от работы и подышать свежим воздухом, Алисия вышла в сад, кутаясь в пушистую кофту от вечерней свежести и пронизывающего осеннего ветра. Озеро словно свинцовое, лебеди готовятся к отлёту. Вместо одинокой пары, что прилетела около восьми лет назад, их стало четырнадцать и молодые, ещё серые, тоже торопятся встать на крыло, улететь и может быть потом, вернуться обратно. Ту, первую пару Алисия узнавала среди других лебедей, вот и сейчас она смотрела, как он, ухаживая, оберегает свою лебёдушку и пару уже подросших птенцов, что вместе с остальными пробовали силу своих молодых крыльев.
Немного посмотрев на птиц, она пошла в сад, что принарядился, словно для праздника. Проходя мимо, она касалась рукой холодных стволов, подбирала красивые, разноцветные листья, складывая их в яркий букет. Алисия не любила осенние затяжные ливни и грязь, но когда было вот так, ясно и прохладно, она шла гулять в сад.
Это не та девчонка, что с опаской поднимала свою компанию, это уже была акула бизнеса, которая шла к своей цели, не сворачивая с прямой и проглатывая того, кто зазевался стоя на её пути. Каким капиталом располагал её концерн? Она не думала об этом, но знала, что это очень-очень крупная сумма, может даже немного больше сотни миллиардов, а может и того больше...
Алисия прижав букет, зябко поёжилась под тёплой кофтой. Почему-то в голову полез тот, последний её разговор с освобождённым Эриком. Сколько лет уже минуло с тех пор, и всё же иногда накатывает тоска, возникает вопрос: А верно ли она поступила? Оставь она его "духом" и может не ходила бы одиноко по осеннему саду? И он сам вроде бы не был против такого исхода. Так всё же, сколько же лет прошло? Алисия остановилась, загибая пальцы, принялась считать, выходило что-то около пяти лет, а со старта дальнего разведчика "Оптимист 4" прошло три года. Она издалека следила за тем, как он сдаёт экзамены, как проходит практику на орбитальном буксире "Глостер". Она сидела у своего огромного телевизора, наблюдая старт "Оптимиста", на котором он уходил штурманом. Вот так, теперь она следила издалека за его успехами и неудачами...
Вздохнув, она направилась к дому. Похолодало, того и гляди снег пойдёт, а там и зима не за горами. Войдя в дом она положила листья на тумбочку, знала, что заботливые руки домашнего "духа» поставят их в вазочку на её рабочем столе, а сама прошла в гостиную, решив этот вечер отдать лени, села в кресло-качалку, укутавшись пледом и включив телевизор, там шло какое-то бестолковое шоу. Под негромкий говор телевизора, мягко покачиваясь в кресле, она согрелась и незаметно задремала. Что ей снилось? Да, наверное, ничего, она уже давно не видела снов. Отчего Алисия проснулась, что заставило вздрогнуть и осмотреться? Шоу уже закончилось, шли какие-то новости, Алисия невольно прислушалась: