Он серьёзно посмотрел ей в глаза:
- Энна, я клянусь, ты никогда не пожалеешь, что вышла за меня замуж. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива со мной.
Он вновь обнял её, уткнулся лицом в волосы, сказал со смехом:
- я думаю, что если что-то буду делать неправильно, моя любимая жена обязательно наставит меня на путь истинный.
- Можете не сомневаться, милорд, так оно и будет! - Тоже смеясь, ответила Энна.
Они ещё немного посидели в библиотеке, сравнивая свои мысли чувства в эти тяжёлые полтора года. Энна сидела у жениха на коленях, крепко к нему прижавшись, наслаждаясь его теплом, нежностью и любовью. Наконец лорд Эйжен поставил её на ноги и сказал:
- может быть, мы пойдём к Зелинне и скажем о нашем решении?
Энна неуверенно посмотрела на него:
- а вы не думаете, милорд, что она может быть недовольна им?
Он, подняв бровь, насмешливо смотрел на неё. Энна опять смутилась:
Лорд Эйжен, я что-то сказала не так?
Он снова привлёк её к себе, поцеловал в волосы:
- ты всё сказала "не так", счастье моё. Мне хочется, чтобы ты звала меня Эйженом. Твои опасения насчёт Зелинны напрасны. Она очень любит тебя и будет рада нашему браку.
Взявшись за руки, они отправились в покои леди Зелинны. Встреченные по пути слуги с недоумением смотрели на них, но, увидев широкую улыбку Владетеля, начинали о чём-то догадываться.
Миледи уже спала и вышла на стук в лёгком халате, накинутом на рубашку. Лорд Эйжен бесцеремонно оттеснил сестру и, продолжая держать Энну за руку, вошёл в её спальню.
- Зел, поздравь нас! Мы с Энной решили пожениться!
Миледи опустилась на постель, медленно сказала:
- поздравляю, но Эйжен, тебе не кажется, что у вас довольно большая разница в возрасте? Эни, я надеюсь, он не принуждал тебя?
Энна прижалась к жениху, обняв его за талию, возмущённо сказала:
- как вы можете так говорить, миледи! Лорд Эйжен слишком благороден, чтобы принуждать меня к браку! Я люблю его и хочу стать его женой!
Энна немножко покривила душой, говоря, что любит милорда. На самом деле то, что она испытывала к жениху, совсем не походило на то чувство, какое горело в ней после встречи с Владетелем Эристана в Келаврии.
- Но, - думала она, - возможно вот это, то, что чувствует она сейчас к Эйжену: полное и безоговорочное доверие, защищённость от невзгод и несчастий, сладостное понимание, что любима и желанна, стремление смотреть в его глаза, обнимать и целовать его, слышать его голос, всё время быть рядом с ним, это и есть настоящая любовь? - По крайней мере, она знала, что счастлива.
Тут же, в спальне леди Зелинны они решили, что свадьба будет через неделю.
На следующее утро, проснувшись в своей спальне, Энна сразу вспомнила: через неделю свадьба, она выходит замуж за Владетеля Теремиса! На минуту ей стало страшно - не ошиблась ли она, вдруг её чувство к лорду Эйжену всего лишь благодарность за доброе к ней отношение? Она отбросила эту мысль. Вошла горничная, Имра, раздвинула плотные шторы. Солнечный свет залил спальню, заиграл бликами на светлой, натёртой воском, мебели. Энна сбегала в умывальню, стала одеваться к завтраку. Сегодня ей хотелось быть красивой, поэтому она попросила Имру принести из гардеробной новое светло-лиловое платье, с глубоким вырезом на груди, отделанным тонкими кружевами с серебряной ниткой. Не стала заплетать свою обычную косу, а попросила Имру уложить волосы в красивую причёску. Причёсывая хозяйку, Имра сказала:
- милорд уже трижды спрашивал, не встали ли вы. Сегодня он очень весёлый и выглядит счастливым.
Глядя в зеркало на девушку, Энна улыбнулась ей. Та улыбнулась в ответ. Слуги в замке уже были в курсе предстоящей женитьбы Владетеля.
Выйдя из комнаты, Энна увидела лорда Эйжена. Нетерпеливыми шагами он мерил холл второго этажа. Увидев её, милорд быстро подошёл, улыбаясь, вопросительно заглянул в глаза:
- Энна, мне, правда, не приснился наш вчерашний разговор?
Та кокетливо улыбнулась:
- милорд, даже не думайте отказаться! У меня есть свидетель - леди Зелинна! Она подтвердит, что вы согласились на мне жениться!
Тот облегчённо расхохотался, взяв руки Энны в свои, поцеловал ладошки:
- я настолько счастлив, что не верю, что это происходит со мной.
Энна решительно подхватила его под руку, развернула к лестнице:
- лорд Эйжен, я думаю, вы хотите уморить меня голодом, чтобы всё же увильнуть от женитьбы на мне!
Смеясь, они под руку отправились в малую столовую на завтрак. Леди Зелинна ждала их и тревожно посмотрела на парочку, но видя их счастливые лица, успокоилась.
Завтрак прошёл весело. Даже слуги, подающие блюда, украдкой прислушивались к разговору и улыбались.
Решили, что свадьба будет скромной. Бракосочетание в храме Всех Богов и торжественный обед.
После завтрака перешли в большую гостиную на втором этаже. Туда же пригласили рьенну Молони и Главного повара. Посвятили их в готовящееся торжество и попросили подумать над организацией оного.
Несколько помолчав, леди Зелинна сказала:
- Эйжен, нам надо посмотреть тот дом в городе и, если нужно, подремонтировать его. Мы давно не были в нём, наверняка, он нуждается в ремонте.
Милорд нерешительно глянул на Энну и согласился, что да, надо бы посмотреть.
Ничего не понимающая, Энна переводила взгляд с одного на другую. Потом спросила:
- а о каком доме идёт речь? И почему его необходимо так спешно ремонтировать?
Спокойно на неё глядя, леди Зелинна пояснила:
- Энна, у замка скоро будет законная хозяйка. Ты всё знаешь и умеешь, я не хочу тебе мешать. В городе у нас есть небольшой дом, но он нуждается в ремонте. Как только он будет готов к проживанию, я перееду туда.
Энна вскочила на ноги, растерянно глядя на миледи:
- но, леди Зелинна, я не хочу, чтобы вы уезжали из родного дома! - Внезапно она расплакалась, бросилась к той на шею:
- прошу вас, пожалуйста, не оставляйте нас! Я не стремлюсь быть единоличной хозяйкой! Мне будет плохо без вас!
Всегда сдержанная и невозмутимая, леди Зелинна тоже расплакалась. Обнимая Энну, она гладила её по волосам:
- но, девочка, вам будет лучше одним. Молодой жене обычно не нравится, когда с ней рядом живут родственники мужа...
- Нет, нет, миледи, я вас прошу! Вы не можете нам помешать!