Принцесса смирилась с тем, что её дальнейшее существование будет ущербным. Окружающие люди будут жалеть молодую аристократку, а кто-то и радоваться её беде. Она обречена стать обузой для семьи, как бы не пыталась Вилена убедить себя в обратном. Да, она была волевой и самоотверженной девушкой, но бороться с безысходностью своего положения с каждым днём становилось всё сложнее.
Стоящий у окна напротив библиотеке парень сразу привлёк внимание Вилены. Статный, высокий, с красивым лицом юноша в своей неброской одежде резко отличался от придворных аристократов в королевском дворце с их лживыми слащавыми лицами. Ради места в свите короля они на приёмах засыпали её избитыми комплементами, щеголяя богатыми, но такими нелепыми одеждами. Незнакомец, заметив смотрящую на него принцессу, стал беседовать с ней свободно, без пиетета перед её титулом. Нисколько не смущаясь, отметил красоту девушки и держался с ней как с равной.
Его предложение помочь с её лечением выбило принцессу из колеи. Неужели этот наглый юноша увидел в ней простодушную дурочку, способную поверить в любой бред. Сначала она растерялась от такого неожиданного предложения, затем взяла себя в руки и от грубой отповеди наглеца спас граф Винсен Руан, с изяществом бегемота вмешавшийся в их разговор.
Тем не менее, слова Ярослава не давали ей покоя весь вечер, в голове то и дело звучала его последняя фраза «А что Вы теряете?». Только успокоившись и посоветовавшись с Катрин, девушка решила рискнуть. Терять ей действительно было нечего.
Когда тёплые ладони Ярослава прикоснулись к её спине, Вилена неожиданно почувствовала, как волна удовольствия прокатилась по всему телу. Было настолько приятно, что она на время даже позабыла о своей боли, которая так и не вернулась под воздействием магии, творимой молодым человеком. Это было настолько невероятно и волшебно, что принцесса даже не сразу заметила упавшего со стула юношу. Этот неопытный маг полностью исчерпал свой источник, что привело к магическому истощению.
К счастью он быстро пришёл в себя и, пообещав вернуться на следующий день, сопровождаемый Катрин покинул их апартаменты. Вилена видела поцелуй, которым телохранительница наградила Ярослава и ей, почему-то, от этого стало неприятно на душе.
На следующее утро я проводил свою подопечную и её подругу на завтрак, а затем на занятия, которые длились до обеда. После тренировки на свежем воздухе вернулся в нашу со Стасей комнату. Служанка Кристины уже навела там порядок – кровати были застелены, вещи и одежда заняли свои места. На столе в комнате молодой баронессы лежал учебник по истории магии, видимо не нужный сегодня для уроков. Для меня, ищущего любую возможность для самообразования, это оказалось как нельзя кстати. Не мешкая ни минуту, уселся за чтение. Объём книги оказался не велик, текст носил больше информативную составляющую о природе возникновения магии в этом мире, поэтому я успел прочесть её до обеда.
Обобщая полученную информацию, пришёл к выводу, что современная магия ничто иное как жалкие остатки знаний оставленных древним народом, проживающих много столетий назад и полностью исчезнувшего с лица земли по непонятной причине. Потомками ныне проживающих в этом мире рас были обнаружены старые манускрипты и свитки содержащих сведения о разных аспектах применения магии существами, имеющими магические источники силы. Среди людей была широко распространена стихийная магия, а также в меньшей степени магия, позволяющая одарённым работать непосредственно с аурой разумных. Маги такой направленности были очень редки и находились на жёстком контроле у тайных служб государств, существующих в этом мире. Такие уникумы с помощью магических печатей могли наложить на духовное тело человека, например, рабский ошейник, снять который обратно не могли даже сами, могли поставить на женщин временную магическую структуру, делающую их бесплодными, закрепить на преступнике соответствующую отметку о их «подвигах», ну и так далее… Очень опасные типы. Была магия, применить которую в силу своего магического источника могли только одарённые определённых рас и народов. Манией Природы могли пользоваться только светлые эльфы, магией Тьмы – дроу, а Земли – гномы. В учебнике немного упоминалось о шаманах орков с их умением призывать духов, и оборотней, которые могли трансформировать своё человеческое тело в животную сущность и обратно. О демонической магии Хаоса в книге говорилось лишь то, что она существует, но никакой конкретики на этот счёт не было.
Для контроля над одарёнными, рождаться которых с каждым годом стало всё меньше, разрешалось изучать искусство владения магией только в специальных школах. Были запрещены под страхом сурового наказания распространение и продажа книг на эту тему. Поскольку в подавляющем большинстве будущие маги появлялись на свет в семьях аристократов, то в их среде властями было разрешено многожёнство, ведь по статистике количество женщин двукратно превышало популяцию мужчин.
В общем, учебник попался довольно занимательный, хоть и не очень полезный лично для меня. Было познавательно, но сейчас важнее было научиться практически использовать имеющиеся у меня магические источники. Надеюсь, другие учебники Стаси содержать в себе необходимую информацию. Осталось только ждать возможности незаметно ознакомиться с ними.
Вечером снова занялся лечением принцессы, которая встретила меня с сияющим лицом.
– Как наши дела, Ваше высочество? – спросил я у высокородной красавицы.
– Наедине можешь называть меня по имени, – ответила она. – Мне будет очень приятно. Благодаря тебе я не чувствую боли, но вставать на ноги ещё боюсь.
– И не вздумайте этого делать до полного окончания лечения, Вилена! Доверьтесь мне, нужно немного потерпеть.
– Чему-чему, а терпению я научилась, – принцесса грустно улыбнулась.
– Тогда, пожалуй, продолжим лечение. Я выйду, а Вы ложитесь на кровать.
В этот раз я постарался контролировать поток магической энергии, чтобы не допустить истощения источника. При воздействии на травмированные позвонки старался действовать более точечно и экономно. В конце сеанса лечения прогнал магическую волну по нижним конечностям девушки, тем самым стимулируя мышцы, сухожилия и связки.
Задерживаться в гостях у принцессы не стал, хотя Вилена настаивала на совместном чаепитии. Отговорился тем, что слишком долгая отлучка могла вызвать подозрения у моей подопечной, поэтому попрощался и поспешил вернуться к себе. Стася хоть и посмотрела на меня подозрительно, но ничего не сказала, уткнувшись в свои учебники.
Лечение принцессы заняло ещё три дня. Внимательно осмотрев магическим взглядом Вилену, с удовлетворением отметил, что мне удалось полностью излечить девушку. Все внутренние органы и непосредственно позвоночник светились здоровым зелёным цветом, позвонки заняли положенные им места и не имели никаких повреждений.
– Ну, вот и всё, Вилена, – с улыбкой посмотрел на напряжённо замершую принцессу. Рядом стояла Катрин, в сильном волнении переводя взгляд со своей госпожи на меня. – А теперь попробуем встать.
Глаза Вилены стали наполняться слезами.
– Я боюсь, – еле слышно произнесла она.
– Всё в порядке, – успокоил её, – я буду рядом и помогу в случае необходимости. Прошу довериться мне.
Вместе с Катрин мы подхватили принцессу за руки и осторожно стали поднимать её с кровати. Оказавшись на ногах, Вилена ненадолго замерла, словно прислушиваясь к своим ощущениям, а затем, опираясь на наши руки сделала первый шаг вперёд. Потом ещё один и ещё… С каждым следующим движением девушка чувствовала себя всё увереннее, напряжение пропадало и прекрасное личико осветила счастливая улыбка.
– Я хожу, Катрин, – прошептала она.
– Я так рада за Вас, Ваше высочество! – с чувством ответила телохранительница.
Вдвоём мы усадили находящуюся в эйфории принцессу на стул.
– Ярослав, мне сейчас трудно выразить тебе свою благодарность, – Вилена подняла на меня свои сияющие глаза, – но обещаю, что, если смогу, исполню любое твоё желание. Но даже после этого всё равно буду у тебя в неоплатном долгу. Ты вернул меня к полноценной жизни, я этого никогда не забуду.