Гребаная ящерица (хотя какая, нахрен, ящерица! Дракон, не меньше!) уже просто лежит на земле, а Родольфо с налитым кровью лицом всаживает в нее пулю за пулей из своего «Спрингфилда». И я его понимаю — сам только что стрелял «до самой железки», если это понятие можно вообще применять к револьверу. Ноги почему-то отказывают и я плюхаюсь на задницу. Отчего-то становится неимоверно холодно и руки слушаются с трудом. Это песец какой-то… Так хреново мне не было даже когда мы искали сбитого командира буденновского полка и какая-то сволочь отработала по нам из «крупняка», разнеся один двигатель. И это мы еще легко отделались! Два борта тогда потеряли. А этот деятель, когда его вытащили, даже не проставился мужикам. Блин, что за чушь в голову лезет?
Кое-как, негнущимися пальцами достаю из кармана портсигар и закуриваю. Руки по прежнему дрожат и подкурить удается раза с шестого. Но постепенно никотин разносится по венам и «колотун» отпускает. Помогая себе руками, с трудом, но принимаю вертикальное положение и выдаю с окружающий мир:
— Вот поэтому в армии и запрещают вешать оружие за спину…
Поворачиваюсь к не самый лучшим образом выглядящим братьям и добавляю:
— Давайте, приходите в себя и будем работать. Пока еще кто-нибудь к нам в гости не пришел.
Те начинают оживать более интенсивно, а я пытаюсь понять, что же мне мешает говорить нормально. Ощупываю языком рот и выплевываю в ладонь кусочек чего-то твердого. Вот ведь гадство! Еще и зуб раскрошился! Придется к врачу идти теперь. А ближайший стоматолог — в семистах километрах. Ну не тварь ли этот варан, скажите пожалуйста?
4-й день 7-го месяца.
Американские Соединенные Штаты, автономный округ Новый Израиль.
— Зион-Контроль, Браво-Новембер-Дельта, разрешите взлет?
— Взлет разрешаю, Новембер-Дельта. Счастливого пути!
— Благодарю.
Пробежав примерно полтысячи метров, «Дефендер» оторвался от полосы и уверенно попер в набор. Нет, надо завязывать с такими полетами. Или «правака» себе искать нормального. Потому что не может человек работать целые сутки. Но вот беда — не спрашивал меня никто, могу я или нет. Сказали — лети в Нью-Рино и не волнует. И пошевеливайся давай, а то груз протухнет и понесут все «участники регаты» (включая меня, на секундочку) весьма значительные убытки. А я убытков нести не хочу. Не настолько я богат чтобы так просто взять и отказаться от суммы тысяч эдак в двенадцать экю. Причем эти двенадцать (или сколько получится) тысяч — исключительно мое личное, за пару вчера убиенных варанов. А есть еще и проценты за перевозку груза других охотников, рыбаков, собирателей и еще не пойми кого. И на выходе получается еще более привлекательная цифра.
Только вот сам полет мне категорически не нравится. Во-первых — сам пункт назначения. Если кто не в курсе, то сообщаю, что Нью-Рино — это одна большая бандитская «малина». А общаться с этой категорией лиц мне как-то не хочется. По крайней мере — словами. Пострелять в такую публику я не прочь. Только делать это в Нью-Рино — верный способ получить премию Дарвина. Если ее, конечно, присуждают и здесь. А во-вторых — уж очень маленьким получается лимит времени. Хоть тресни, а нужно уложиться за день. Потому что ночевка — это лишние хлопоты, затраты и снижение качества товара. А соответственно — снова убытки. Которые, как я сказал, мне нести совершенно не хочется. Ну и третий момент — это необходимость конкретно вывернуть мозг при штурманском расчете полета. Мне пришлось решать крайне интересную задачу под названием «Как бы долететь побыстрее, при этом не упав из-за нехватки топлива». Решить я ее решил, но труда это стоило массу. Нужно было и считать, и пытаться по имеющимся неполным данным пытаться понять закономерность ветров в интересующей меня части Залива, и изучать заходы сразу на два новых для меня аэродрома. Не было бы такого дикого цейтнота — летел бы через уже освоенный Виго. Но увы — я тогда до темноты не успеваю в пункт назначения. Поэтому пришлось вот так.