— На чем летал? — следует очередной вопрос. «Ах, как нехорошо, подумал посетитель, который и сам не знал имени своего отца». В том смысле, что косить под летчика мне категорически нельзя — вмиг раскусят. И как быть?
— На Ил-76. Лоуд-мастером[94]
— А в летчики не пробовал?
— Врачи не пускали.
— Понятно. Будем знакомы — Рафаэль Дамхоф.
— Алексей Кареев — пожимаю я протянутую руку.
— Откуда сюда?
— Сейчас — из Зиона — с честным видом называю я доподлиннейший пункт вылета.
— И как тебе там?
— Безразлично. Хотят люди тащить с собой «из-за ленточки» проблемы — их право. It’s not my fucking business.
— Тоже позиция. Что за крафт? — Рафаэль кивнул в сторону моего «Дефа» — Не встречал раньше таких. На «Айлендера» похож, но не он. Модификация какая-то?
— Не совсем. Его развитие — «Дефендер». Для военных и полиции делается. Патрульный, поисково-спасательный, разведчик, еще что-то. Мне повезло — урвал после оверхолла[95] прямо с завода.
— И как?
— Мне нравится — отвечаю я, ни капельки не кривя душой.
— Взлетно-посадочные как?
— Великолепно. Триста пятьдесят метров грунта — и он в воздухе. Это если не грузить по максимуму, конечно. Полностью груженый — ну, с половины мили уйдет точно.
— Действительно хорошо. А по движкам что?
— По движкам тоже все хорошо. «RR» — они и в Африке «RR».
— С этим сложно спорить — смеется Дамхоф.
Тут раздается требовательный гудок автомобильного клаксона. Я оборачиваюсь и вижу небольшой ивековский грузовичок с тремя латиносами в кабине. Видимо, ребят задолбало ждать пока мы наговоримся, и они решили привлечь мое внимание к себе. И они правы. Делу — время, потехе — час, как говориться. В том смысле, что дело — в первую очередь. А я об этом забыл.
— Прошу прощения, мистер Дамхоф, но мне нужно выгружаться. Надеюсь, еще увидимся.
— Конечно увидимся. Рекомендую отель «Paloma» — спокойное и тихое место. Ну насколько это возможно в здешнем бардаке. Если надумаешь заселяться — там меня и найдешь. Рад буду видеть вновь.
— Спасибо за совет. Взаимно.
35-й день 7-го месяца 24-го года.
Автономная территория Невада и Аризона, г. Нью-Рино.
Нет, все-таки нужно иногда выбираться в люди! А то совсем в своей глуши одичаю. Не сказать, чтобы меня это сильно напрягало — я больше интроверт по натуре, но иногда все же хочется общения. Правда, не с кем попало, а с интересными людьми. Сейчас такой человек рядом присутствует. Так отчего бы не потрещать за жизнь и за дела наши летные? Тем более, что имея на руках неплохую сумму денег можно смотреть вполглаза на цены здешнего общепита, не сильно уступающие приаэродромным кафешкам, которые отродясь дешевыми не были. Но сегодня я свою жабу задавил, благо и повод имелся — я себе зубы починил.
Стоматологи — страшные люди. По крайней мере — для меня. Когда здешний специалист сказал мне открыть пасть пошире и полез туда со сверлильной машинкой — мне стало как-то не по себе. А когда зубодер принялся сверлить, душа моя вообще в пятки ушла. Видимо, потому что пятки были наиболее удаленной от сверла точкой моего организма. И находилась там добрые сорок минут, которые дантист (представившийся как Александр Рейзен) занимался моим жевательным аппаратом. Ну и ругался при этом разнообразно, задавая всякие риторические вопросы типа: «Как можно так запускать свои зубы?». А что я мог ему ответить? Да ничего. Как-то неохота язык распускать, когда у тебя во рту вращающееся сверло находится. Вот и я помалкивал. Разве что в особо неприятные моменты мычал и делал страшные глаза, намекая доктору на то, что можно и поаккуратнее. По моему мнению, во всяком случае. Жаль только, что мое мнение по этому вопросу специалистом игнорировалось. Хотя, может быть, это и к лучшему. Из нас двоих врач-то явно не я.
Но все рано или поздно заканчивается. Закончилась и эта экзекуция. Александр, подлатав мои многострадальные зубы, посоветовал в следующем году снова к нему наведаться, запретил есть в ближайшие два часа и отправил в кассу. Где я сразу же понял, что здесь лучше быть здоровым. Потому как слупили с меня совершенно не по-божески. Триста пятьдесят экю за неполный час работы! Кучеряво живут в этом Нью-Рино, раз могут себе позволить отдавать за один визит к врачу половину средней порто-франковской зарплаты. Хотя — чего я ждал? В Старом-то Свете в Америке болеть крайне накладно, а здесь, если проводить аналогии — не просто Америка, а Лас-Вегас, где все либо дорого, либо очень дорого.
94
load master — в грузовых авиакомпаниях — специалист, отвечающий за погрузку, размещение, крепление груза
95
оверхолл — процедура технического обслуживания и ремонта. Ближайший русский аналог — кап. ремонт