— О чем задумался? — пихнул меня в бок Рафаэль.
— О зубах. — меланхолично отозвался я.
— Ты ж их вроде вылечил — удивился мой собеседник. — Или там что-то, что за один раз не лечится?
— Вылечил. — подтвердил я, отхлебывая из кружки пиво и отправляя в рот ломтик соленого мяса. — Только думаю, там ли я их лечил. Может, в Виго дешевле бы вышло?
— Скорее всего — подтверждает мои мысли Дамхоф. — Но только если бы там еще взялись твои зубы лечить. Нью-Рино в этом плане как-то надежней. Целых шесть госпиталей, и на оборудовании здесь не экономят. Так что если что-то хочешь вылечить — лечись в Нью-Рино. Если не вылечат здесь — не вылечат нигде.
— Тоже верно. Вылечил — и ладно. А то еще прихватит в самый неподходящий момент — и что делать?
— А ничего не поделать. Ты тут давно?
— Первый год.
— И как? — интересуется голландец.
— Сложно сказать. Здесь есть положительная сторона — тут у меня возможность летать появилась. Но есть и минусы — очень многих мелких вещей не хватает. Самое обидное, что «за ленточкой» они мне и не нужны были. А тут нету — и хочется. Ну и информационное голодание лютое. Я из-за него уже AFM и АММ наизусть выучил[96].
— Ну это в любом случае дело полезное — смеется мой «мистический» собеседник. — А так — в Порто-Франко всяких книжных хватает. И на русском у них тоже много что есть. Ты ведь русский?
— Ага. Только меня не так часто в Порто-Франко заносит, не говоря уж о русских территориях. Да и уже привык к тому, что в Интернете есть практически все и не нужно куда-то идти, что-то искать и платить за это деньги.
— Ну на английском читай. Тебе полезно. А то словарного запаса, я смотрю, не хватает.
— Согласен. Но и на родном языке тоже чего-то хочется.
А совет, кстати, весьма толковый! Надо будет зимой заняться. Языковая среда — это, конечно, хорошо. Но что филиппинцы, что индусы частенько говорят на «пиджине» — упрощенной и жаргонизированной версии английского. Соответственно, и я осваиваю ее же. Отчего в более-менее приличном обществе произвожу впечатление невоспитанного и малообразованного человека. Тут даже произношение на второй план отходит. А ведь даже вполне употребимый в Англии «кокни» сильно отличается от современного правильного английского (про классический я уж промолчу). А у меня даже не «кокни», а «мой твоя не понимай», да еще с жутким рязанским акцентом. Нет, если хочу быть принятым в более-менее приличном обществе — надо язык активно подтягивать, а не надеяться на то, что активно рекламируемая многими старосветскими курсами английского «языковая среда» все сделает при моем минимальном участии.
36-й день 7-го месяца 4-го года.
А хорошо вчера посидели. Почаще бы так. А то я что-то от одиночества хандрить периодически начинаю. А я не ведь не Евгений Онегин — модному сплину мне предаваться некогда. Мне работать надо. Чем я и занят. Ну и попутно перевариваю и систематизирую полученную вчера информацию — Рафаэль, как выяснилось из вчерашней беседы, неоднократно облетел все территории севернее Залива и был совсем не против поделиться накопленными опытом и знаниями. Правда, значительная часть этих знаний вряд ли сможет принести мне практическую пользу. Ну вот зачем мне знать, что начальник аэродрома в Билокси — жуткий бабник, а диспетчер в Виго приторговывает из под полы дефицитными за пределами испанского анклава сигаретами «Конкиста»?
Уже на исходе вчерашних посиделок подошел к нам мужик лет эдак тридцати с небольшим хвостиком. Одет он был в ранее невиданном мной здесь стиле, который я охарактеризовал бы как «летний деловой». Классические брюки, рубашка с коротким рукавом и галстук. Последнее меня впечатлило особо. Никогда бы не подумал, что данный предмет гардероба может быть актуален на Новой Земле. Однако на подошедшем деятеле он был. Кроме галстука в глаза бросалась некая незримая, но вполне ощущаемая печать «офисного планктона». И это ощущение не могла побороть даже висящая на ремне кобура. Что характерно — ранее невиданного мной светло-горчичного оттенка, явно сшитая на заказ, в один тон с туфлями и ремнем. То ли сей персонаж обладает напрочь отсутствующим у меня чувством стиля, то ли от него кто-то требует «солидного вида» в меру своего понимания данного термина. Лично я подозреваю, что ближе к истине второе.
Оказался Януш Кравчик секретарем неизвестного мне пана Ковальского. Причем, назвал он эту фамилию с таким видом, как будто речь шла не меньше чем об Иисусе Христе. Но мне-то что? Хочет человек упиваться величием своего босса — да пожалуйста. Мне это не мешает. Ну так вот. Пану Ковальскому зачем-то позарез понадобилось в Краков. Причем все было крайне срочно. С трудом удалось отбиться от уговоров вылететь прямо сейчас. При этом исполнительного секретаря ничуть не смущало то, что я уже успел залить в себя литра три пива.