Предчувствия меня не подвели. Гнал Амит аки Шумахер, преследующий какого-нибудь Фернандо Алонсо. Ну или кто там главный конкурент «красного барона»? Так что в дороге соскучиться я не успел. Мелькнувшая мысль о том, что выезжать за город без автомата — затея однозначно плохая, меня вскоре покинула. Потому что если на такой скорости нас все-таки остановят — автоматом я воспользоваться вряд ли могу по причине многочисленных травм. Да и дорога с обочинами, по которым вырубили всю растительность и свалили метрах в трехстах, организации засад мало способствует. Я представляю, сколько в этих зарослях живет всяких кусачих и кровососущих. Можно, конечно, придумать что-то более интересное, но вот уйти с добычей будет весьма затруднительно. Тут практически аналог «железки» получается. Вперед — запросто, назад — пожалуйста. А в сторону — не выйдет при всем желании.
Доехали мы совершенно благополучно, если не брать в расчет прочувствовавшую каждый дорожный ухаб задницу. Видимо, принцип «Больше скорость — меньше ям» вполне интернациональный. КПП на въезде в базу мало чем отличается от своих собратьев на «России» и «Северной Америке» — те же «хамвики» с крупнокалиберными «Браунингами», те же парни в камуфляже, та же стандартная процедура упаковки и опечатывания оружия. Поскольку у меня сумки не было — свои «таурус» и «маузер» пришлось складывать в баул Амита.
Оказавшись внутри охраняемого периметра, я пришел к банальному выводу о том, что ничто не ново под луной. База собой представляла нечто среднее между уже виденными мной «Америкой», «Россией» и «Океанией». От последней, правда, был взят налет исконно азиатской вопиющей убогости. Подобрать другой эпитет для большинства здешних строений я не могу. У нормальных людей хлев добротнее здешних переселенческих бараков! А присутствующая вокруг этих бараков колючка и шляющиеся по территории надсмотрщики с дубинками позволяют предположить, что жизнь здесь порой бьет ключом и, что характерно, по голове.
Пройдя примерно десяток бараков, около которых терлись в количестве рожи непонятной национальности, мы подошли к довольно солидному ангару. Вход в него представлял собой солидную стальную дверь, по виду — «броняшку». На «России» в арсенал вела примерно такая же, разве что без домофона. Подозреваю, это и есть конечный пункт нашего путешествия.
Как выяснилось спустя пару секунд, подозрения мои оказались верными. Мой спутник нажал кнопку вызова и что-то протараторил на родном языке, после чего дверь открылась и мы прошли внутрь. Там нас встретил еще один обитатель Индостана, обряженный в традиционную для подобный мест орденскую униформу.
— Добрый день, сэр — поздоровался он. — Меня зовут Чандан. Раджат просил Вам помочь с выбором пулемета. Мне, разумеется, не составит никакого труда это сделать. Но я хочу попросить Вас рассказать, для чего Вам нужен пулемет, каким образом он будет эксплуатироваться, в каких условиях. Потому что только тогда я смогу дать действительно полезный совет.
Поздоровавшись с владетелем местных оружейных закромов, я задумался. Что мне нужно — я примерно представляю. Но почему бы не послушать мнение понимающего человека? Так что я набрал воздуха в грудь и принялся излагать свою ситуацию.
— Пулемет мне нужен для защиты дома и контроля прилегающей территории. Установлен будет стационарно, возможен подвод воды для охлаждения.
— Какого размера прилегающая территория? — уточнил «орденец». — Насколько хорошо просматривается? Имеются ли естественные укрытия?
— Может быть, я набросаю Вам схему? — предложил я. А то как-то неохота по такой жаре языком молоть. — Найдутся карандаш и бумага?
Получив требуемое, я схематично изобразил дом, аэродром с одной стороны и лес с другой, обозначил море с одного из торцов полосы, указал приблизительные расстояния и передал листок своему собеседнику. Тот присмотрелся к нему, поразмыслил и вынес вердикт:
— Сэр, я полагаю, Вам нужен «полтинник». Потому что только он позволит эффективно воспрепятствовать высадке противника с моря. Да и при атаке со стороны леса очень хорошо себя покажет. Укрыться от его огня в лесу — задача очень трудная. Для такого оружия древесные стволы не являются особой помехой, в отличии от более легких моделей. Могу предложить Вам «би-эм-джи» или китайский «диско»[97].
Однако, засада. Точнее — расходы. Хотя этого следовало ожидать. Я не настолько наивен, чтобы рассчитывать на эффективный огонь «станкача» на дистанциях около мили. Но если надо — значит надо. Безопасность — одна из тех вещей, на которых лучше не экономить. А если экономить — то очень аккуратно.