— И Вы решили, что меня не смутят эти неудобства?
— В общем, да — не смутился «орденец». — Как мне сказали, Вы периодически бываете на северном берегу Залива. А там патроны к этому пулемету приобрести не составляет никаких трудностей.
Нда уж… Вот так вот у меня все. Маскируюсь, скрываюсь, шифруюсь, стараюсь даже лишнего слова не сказать — а информацией о моем роде занятий владеет даже человек, которого я впервые вижу. Вот как так? И не понять, откуда утекла информация. Аэродромные вполне могли проболтаться, но как это до Раджата дошло? Хотя уже и не важно. Просто надо иметь ввиду, что здесь все всё про всех знают. Ну и бдительность усилить. Но это чуть позже. А сейчас стоит задуматься над тем, как я эту железяку на Лусон потащу. Можно ли ее разобрать до аэротранспортабельного состояния или придется ждать очередного корабля и отправлять с ним?
— Давайте сделаем так — подвожу я итог. — Вы дорабатываете ее, как собирались, ставите сюда Вам М37. Дней через десять я снова заеду к Вам и мы посмотрим, что из этой идеи получится. Если все хорошо — я покупаю эту установку. Вас такой вариант устраивает?
— Вполне. Вас интересует что-то еще?
— Нет, спасибо.
— Тогда позвольте проводить Вас к Вашему провожатому.
— Буду весьма благодарен.
Амит по-прежнему скучает у прилавка. Увидев нас, он перебросился несколькими фразами с Чанданом, кивнул и направился на улицу. После прощания с оружейником и неоднократных пожеланий всех благ и успехов, я наконец-то смог вырваться из ангара под палящее солнце и перевести дух. Как же утомляет это восточное славословие! Нет чтоб все четко и по делу. Хорошо еще, что мы на английском общались. На каком-нибудь туземном наречии, небось, прощаться пришлось бы раз в несколько дольше. Ну ладно. Вперед забегать не будем, но сдается мне, что съездил я перспективно. Дела свои я закончил, остается только вернуться в Дели, пообедать, забрать в «Кливленде» сумку с вещами и можно лететь домой.
7-й день 9-го месяца 24-го года.
Окрестности Порто-Франко.
И снова меня занесло в столицу здешнего мира. Про дорогу и сопутствующее даже говорить не буду. Обыкновенный подъем ни свет, ни заря, дозаправка в Порт-Дели и полдня в воздухе над Заливом. Правда, в этот раз большую часть полета меня заметно трясло. Ну оно и понятно — зимние шторма уже не за горами и это чувствуется даже в воздухе. Так-то ничего страшного, но многочасовая борьба со стремящимся уйти с курса самолетом порядочно утомила. Это если смягчить. А так ощущение — как будто пару вагонов угля разгрузил. И руки соответствующие. Откуда эта пыль в кабине берется — я не понимаю. Вроде после каждого длительного полета генеральную уборку провожу — а все равно, после следующего лапы черные.
Разгрузка и прием-сдача груза — тоже совершенно ничего нового. Тупо убить несколько часов на ожидание результатов всяких хитрых проб, анализов и оценок, услышать итоговую сумму, забрать платежку, расписаться в получении. И все. Ты свободен словно ветер. Иди куда хочешь. Я и пошел.
Спать уже как-то не хотелось — пересидел сонливость, видимо, да и во втором часу ночи найти гостиницу, в которой тебя поселят — задача весьма нетривиальная. Вот и понесли меня ноги в ближайший открытый кабак. А почему бы и нет? Время-то до утра как-то скоротать надо? Вот я и коротал его, попивая джин с лимонадом. Знаю, что положено с тоником, но вот такой я плебей. Да и не самые приятные воспоминания у меня с тоником связаны. Еще когда служил, однажды взяли с ребятами бутылку, а потом дружно получали люлей за то, что приперлись в часть с перегаром. И все уверения о том, что мы абсолютно трезвы, разбивались о железобетонное командирское «Я что, не слышу как от вас джином несет?». Так что ну его нафиг — мне еще с людьми общаться.
Я, конечно, не коренной порто-франковец (интересно, такие уже есть?), но что-то в городе с момента моего крайнего визита сюда неуловимо изменилось. Именно этот вопрос я и задал Джейкобу, едва забравшись в кабину его «Исудзу». Отловил я сего персонажа уже поутру около железнодорожной станции. Ну нужна мне была машина, приспособленная для перевозки приличных объемов груза. И зеленый фургончик Джейка меня вполне устроил, как и запрошенная его владельцем цена. Полторы сотни экю за то, чтобы покрутится по городу, съездить на базу Ордена, а потом разгрузиться на аэродроме — вполне вменяемо, на мой взгляд. Особенно если учесть, что хозяин грузовичка просветил меня на предмет нескольких торговых точек, занимающихся пусть мелким, но все же оптом и особо себя не рекламирующих.
А на вопрос о неких переменах Джейк мне так ничего и не сказал. Он вообще не понял, о чем я. Возможно, потому что сам только в начале этого года сюда перебрался из Онтарио. Наверное, было бы лучше об этой своеобразной "осенней атмосфере" с кем-то из старожилов пообщаться при случае.