11-й день 7-го месяцы 24-го года.
Порт-Дели.
Какое это все-таки счастье — сидеть и читать книжку! На понятном английском языке! Никаких местных или жаргонных словечек, никаких местных диалектов — исключительно стандартизованные термины. И неважно, что название этой книжки — «Britten-Norman BN-2 Defender. Aircraft Maintenance Manual» — отпугнет девять человек из десяти. Мне по кайфу сидеть, разбираться в схемах… С электроникой, правда, сложнее — я-то чистый «эсдешник»[71]. Но не критично. Монтаж-демонтаж блоков сделать я смогу, провести обслуживание в соответствии с картинками в книжке — тоже, а серьезный ремонт авионики здесь не сможет сделать никто. Да и на определенную ее часть можно просто забить. Как-то неактуальна здесь система предупреждения о столкновении. Да и данными бортовых самописцев вряд ли кто-то будет озадачиваться. И на безопасности полетов некорректная работа этих систем никак не скажется.
Руководство по летной эксплуатации я уже просмотрел — ничего кардинально отличного от немножко знакомого мне «Айлендера». Кабина практически такая же, так что с этим проблем не будет. Разве что нужно делать поправку на некоторую «вальяжность» турбовинтового самолета при изменении тяги двигателя. Поэтому основное внимание я уделил технической эксплуатации, а не летной. Надо отметить, что мне очень повезло. В нешибко больших ВВС Британской Индии имелась пара «Айлендеров» в патрульной модификации, так что местный аэродромный люд был в курсе, что за зверь такой — «Бриттен-Норман». И мог поделиться со мной накопленным опытом эксплуатации данного аппарата. У них, правда, они поршневые были, но с двигателями я и сам разберусь. Везло мне с турбовинтовыми движками — два года подряд в институте писал курсовые по ним. Сперва просто описывал устройство АИ-24, а потом типа проектировал двигатель на его основе. И единственный геморройный момент, с которым надо как следует разобраться — это система управления винтом. А все остальное принципиально не отличается от знакомых мне двигателей, что турбовентилляторных, что турбовальных. Кстати о последних… Доводилось мне слышать о созданном на основе обычного «восьмерочного» ТВ-2-117 многотопливном авиадвигателе, жрущем все — от сжиженного газа до мазута и сырой нефти. Сдается мне, в здешних условиях такой двигатель был бы охрененной вещью. Но это мечты. Хотя конечно здорово было бы покупать топливо не по семьдесят центов за литр, как керосин, а по триста пятьдесят экю за тонну, как нефть. Я как представлю самолетик чуть больше Л-410, тонны эдак на две с половиной, с парой таких движков и рампой — аж нехорошо становится. Идеальная машина была бы для здешних мест. Но увы.
Хотя, собственно, чего мне грустить? И так все сложилось гораздо лучше, чем я мог предполагать в своих самых смелых мечтах. Потому как летной работы в них не фигурировало — поздновато начинать в двадцать восемь лет летную карьеру. В Старом Свете, я имею ввиду. Здесь-то и в шестьдесят можно пилотированию выучиться и летать — только самолет найди. Я вот нашел. Не совсем самолет и не совсем нашел, но все же. И скоро начну его осваивать, совмещая это с испытаниями. Не самое безопасное занятие, но жаловаться нечего. Здесь хотя бы у меня инструктор будет, хорошо знакомый с близким типом. Влетели мне его услуги, правда, в копеечку — сто экю за день, но экономить на таких вещах я не собираюсь. Если на деньгах их стоимость так прямо и указана, то моя шкура для меня — бесценна.
Но пока заканчивать с изучением материалов — вот мой инструктор идет. Прошу любить и жаловать — Юджин Худ. Суммарный налет — под шесть тысяч часов, из них на «Айлендере» — две тысячи и половина из этих двух тысяч — уже здесь. Лучшего наставника, на мой взгляд, мне не найти даже с микроскопом и экскаватором.
— Доброе утро, Алекс. Как настроение? — поинтересовался подошедший наставник.
— Здравствуйте, Юджин. Настроение рабочее. — ответствовал я.
— Ну тогда не будем терять времени. Пойдемте.
И мы неспешным шагом направились к самолету. За три дня, ушедших на сборку, я успел порядком утомить здешних технариков своим стремлением залезть всюду и кучей вопросов. Но зато теперь неплохо представляю конструкцию и к тому же уверен, что самолет собран правильно и качественно. Дойдя до самолета открываю дверь, шибко напоминающую автомобильную, и забираюсь внутрь. Компоновку «Дефендер» полностью унаследовал от предшественника — прохода в центре салона здесь нет, каждый ряд кресел имеет свои двери. Ну то есть посадка в этот самолет осуществляется точно так же, как и в обычную легковушку. У меня, правда, только три места в салоне — остальной объем занимала аппаратура, демонтированная в ходе демилитаризации и конверсии самолета. Но радар, стоящий в носовом обтекателе, оставили, за что им огромное спасибо. И не меньшее спасибо ребятам за прилагающиеся подвесные баки на полсотни галлонов каждый. Или двести двадцать семь литров, если в более привычных нормальным людям единицах. Но пока что они мне не нужны и хранятся в том же контейнере, в котором и приехали сюда.