Однако, не все коту масленица. Это я понял вскоре после прибытия в поселок, где меня нахлобучило ощущением приближающегося праздника. Со мной в главной роли. Вот засада же! Терпеть не могу быть в центре внимания. Но деваться некуда — нельзя же обижать людей. Мне еще с ними бок о бок жить. Так что приходится изображать радость и энтузиазм. Впрочем, через силу я изображал их недолго. Буквально через пару-тройку стаканов пальмового вина моя скованность куда-то делать и я вполне нормально себя на этом сборище чувствовал — благодушно выслушивал ворчание Джока, подтрунивал над Гарри Грином, расписывал Маркосу великие перспективы филиппинской авиации, выслушивал байки рыбаков и предлагал им соорудить электроудочку из сварочного аппарата… Не уверен, правда, что рыбаки меня поняли, но если так — им же хуже. Будут и дальше мучиться, закидывая невод, аки пушкинский старик из сказки.
18-й день 7-го месяца 24-го года.
Лусон, Филиппины.
Нда уж, вчерашняя вечеринка удалась на славу. Давненько я не просыпался непонятно где и с практически незнакомой девушкой. Эдак с полгода так точно. Крайний раз со мной такое было, когда мы с ребятами отмечали окончание очередного курса. Тогда сессию удалось закрыть раньше и мы, забурившись в институтскую общагу, устроили себе маленький праздник. Потом праздник разросся, подтянулся еще народ… Но там все несколько проще было и худшее, что мне угрожало — это подколки во время следующей сессии. Тут же я серьезно испугался. Потому как хрен знает здешнее патриархальное общество — варианты возможны всякие. Могут в часовню к венцу потащить, а могут — на задний двор, кастрировать. Однако обошлось. Преувеличил я спросонья патриархальность здешних нравов. Да и откуда ей взяться-то? Учитывая, что старосветские Филиппины — вполне себе распространенный секс-курорт. Не Таиланд, конечно, но тем не менее. Так что на подобные вещи местный народ смотрит достаточно просто. Главное, чтобы все по взаимному согласию было. Однако, судя по поведению барышни, все было нормально. В противном случае вряд ли бы меня завтраком кормили.
Откушав что бог послал, я направился искать Джока. И сразу же нашел его сидящим у крыльца «гостевого дома», в котором, как оказалось, я и ночевал. Причем, судя по увивавшейся вокруг него деве, спал Джок не в одиночестве. Во дает мужик! Чтоб я в его возрасте такое здоровье имел. А на здоровье мой сотрудник явно не жаловался и вид имел крайне довольный, напоминая обожравшегося сметаны кота.
— Доброе утро, старина. Ну и как тебе местная действительность?
— Ну и куда ты меня привез? Это ж глухомань глухоманью! И ты надеешься здесь что-то заработать?
Да, ворчание вместо «здрасьте» — это вполне в стиле Джока. Но надо немножко пригасить негатив, а то сядет мне на шею и будет сидеть. За мои же деньги, на секундочку.
— Можно подумать, я тебя не предупреждал. — фыркнул я в ответ. — Да и тебе ли привыкать? Можно подумать, когда ты в Таиланд перебрался — там лучше было.
— Там перспективы были. Буквально на глазах все росло.
— Перспективы и здесь есть. И они во многом от нас зависят. Если хорошо сработаем — тут тоже все в рост поптрет.
— Ну-ну. Блаженны верующие. — не купился Джок. — Ты хотел чего-то, или так, поболтать пришел со стариком?
— Да хотел сказать, чтобы в мэрию подходил через полчасика. Знаешь, где это?
— Мария покажет. — Джок кивнул на свою пассию.
— Вот и хорошо. Я с местной властью о делах поговорю, а потом вместе с тобой план действий составим.
Алькальд Маркос был как всегда бодр и энергичен. И уже традиционно обрадовался мне как нашедшемуся давно потерянному родственнику:
— Алексис, здравствуйте! Как Ваши дела?
— Вашими молитвами, сеньор Маркос.
— Спасибо на добром слове. Вы сможете сегодня вылететь?
— Смогу. — подтвердил я. — Только куда?
— В Виго. Там есть сразу два крупных госпиталя, оба заинтересованы в поставках и подтвердили готовность принять груз. Просят только уточнить дату поставки.
— Дата поставки… Хороший вопрос. Надо посчитать.