— Это всё хорошо, но я как наниматель этого парня, несу за него ответственность и хотел бы договориться об определённых условиях.
— Нет проблем. Чтобы вы хотели обсудить?
В ходе переговоров кэп заключил соглашение с деревенским начальством, как со стороной, принимающей у себя Чемпионат, на льготную покупку всей сувенирной продукции предстоящего мероприятия.
Данное соглашение, в частности, предполагало продажу сувенирной продукции гораздо дороже обычного.
Кэп дорого продал Мика, так что все остались довольны, кроме Мика. Но его не спрашивали.
— Мы бы хотели попросить вас об одной услуге, — сказал один из старцев, — нам нужно привезти одну леди с соседней планеты. Корабль мы предоставим.
— Что за леди?
— Адепт организации «Белый Лотос», магистр Серебряного Огня, академик Всегалактического Университета Белой Магии имени Святого Мерлина — Флорида Тайгер.
— Да запросто. Мику скажу — он привезёт.
Мик обернулся за четыре часа. Мисс Тайгер была необщительна, и это было Мику на руку. Его никто не отвлекал. Он привез мисс Тайгер и сдал её старейшинам деревни.
«Немезиду» загрузили под завязку и отчалили с Ниндзяленда. Теперь их путь лежал в Территории. Во время пути произошла ссора Гарланды и кэпа. Как можно было предположить, ссора произошла из-за Фуджико. Мика вообще ничего не волновало, особенно ссоры. Утром кэп был мрачен, а Гарланда целый день не выходила из каюты.
На мостике, кроме Мика, кэпа и Ули, в течение дня никого не было, и поэтому кэп начал рассказывать про Территории.
— В тех местах, где я летал — есть четыре странных места. Свободные зоны — Территории. В них продается и покупается всё. Гарланду я тоже встретил на Территориях. Она сбежала из странного заведения, ну ты понимаешь. Она пришла к нам… Вернее, я её нашел…Она стояла под нашим кораблем, спрятавшись от дождя, в коротком халатике и в черных ажурных чулочках, босая, со спутанными серебристыми волосами. Нас тогда было мало — я и Ули, она стала третьей в нашей команде.
Это было такое чувство, когда я её увидел. Я хотел её защитить и спрятать, только, когда я её вывез из Территорий — я её разглядел…
— И влюбились… — Мик сочувственно покачал головой, — понятно.
— Да, я влюбился, — сокрушённо сказал кэп, — и вот поссорился.
— Из-за мисс Фуджико, верно?
— Из-за неё… Блин, ну почему?
— Кэп, сидите в обнимку с Гарландой и не возникайте, а на Фуджико тратьте ровно столько внимания, сколько заслуживает пассажир. Ибо чувствую я, что если вы не прекратите эти амуры, для вас это может плохо закончиться.
— Что ты можешь знать? — рассердился кэп, — Фуджико — честная девушка. У неё личные неприятности денежного характера…
— Вот это меня и настораживает.
— Кем ты работал, Мик, прежде чем ко мне нанялся?
— Я не помню, честное слово.
— Ладно, не важно. Не лезь в мои дела и всё будет хорошо.
В Территории они прибыли накануне сезона дождей. Кэп выбрался из корабля, посмотрел на небо и мрачно сказал:
— На пару дней придется задержаться. Товар продадим прямо здесь, а взамен наберем дождя и, возможно, минерального геля.
— А зачем нам дождь?
— Это особый дождь. Он состоит из чертовой прорвы всяческих минеральных веществ, растворимых в нем в каких-то замечательных пропорциях. И его везде с руками отрывают. А минеральный гель — это тот же дождь, только выпаренный до гелеобразного состояния. Вечером будем знать точно.
Фуджико незаметно испарилась с «Немезиды», так что кэп и Гарланда отправились выяснять, что можно продать и что купить.
Вечером кэп собрал всех и отчитался:
— Значит так. Все свободны четыре дня. Сегодня ночью начнется дождь, поэтому те, кто останется на корабле, должны настроить уловители и начать его собирать. С одной стороны мы не настолько богаты, чтобы спрятать корабль в ангар, но не настолько бедны. Поэтому нам предоставили ангар с крышей, но без стен. Бочки для воды я купил — они в грузовом отсеке. В городе вести себя тихо. В казино не ходить, в злачные места тоже, в драки не вступать. Ясно?
— Предельно, — отозвались все, кто умел разговаривать.
Кэп ушёл. Они с Гарландой сняли номер в гостинице. Багси, Мартин и Макс ушли следом. Мик остался. Ули и роботы не проявили никакого внимания к сообщению кэпа.
Мик перегнал корабль под указанный недоделанный ангар, размотал и укрепил уловители, присоединил их к специальным бочкам и подался вслед за остальными.
Город не отличался от других таких же городов. Извилистые проулки, ныряющие в темные дворы мрачных домов и пара ярких проспектов, по которым гуляли праздно одетые существа.