— Как жаль, что мы не сможем насладиться этим открытием, — с сожалением произнёс капитан, — из неё нет выхода.
— Был вход, значит, есть и выход — Мик оперся об пульт, — мы окружены гигантским скопищем кораблей. Вывожу на экран.
Замелькали картинки давно потерянных звездолётов. Они наслаивались друг на друга. По предварительным подсчётам выходило, что вокруг них плавает, на различной степени разрушения, около миллиона старых звездолётов.
— Мы бы могли нехило заработать, — грустно сказал капитан, — но, боюсь, что нам отсюда не выбраться.
— Ну это мы ещё посмотрим, — Мик возложил ладони на пульт, и все корабли стали медленно подтягиваться к «Немезиде». Они выстраивались за «Немезидой» длинным строем, соединяясь золотистым лучом, который образовывал золотую сеть, надёжно удерживающую звездолеты. Золотой луч расширился и захватил «Немезиду» в золотое сияние.
Золотое сияние исчезло около Идрана. Приземлиться «Немезида» не могла из — за кучи звездолетов, весящих на её хвосте. Мик сидел в кресле с отсутствующим видом. Он был в отключке. Капитан связался с космопортом и к ним на борт прибыли представители страховой компании Идран Корпорэйшн.
Выяснилось, что большая часть этих звездолётов столь долго были в розыске, что те компании уже исчезли. А за вторую половину, возможно, получить вознаграждение.
Представители переписали все корабли, за которые давали деньги, и уверили капитана, что они немедленно свяжутся с представителями этих компаний. Что касается очень старых звездолётов, то страховщики посоветовали продать их на металлолом, ибо они уже не на что не годились.
Через четыре дня экипаж «Немезиды» получил деньги с вырученного металлолома, а также с продажи дождя и сопутствующих продуктов, и после этого капитан решил пуститься в вольное плавание. Сие обозначало, что все товары со всех планет, которые посетит корабль, пойдут в продажу в тех местах, которые покажутся капитану наиболее перспективными в бизнесе.
— Вот так ребята! — резюмировал кэп, — мы отправляемся в вольное плаванье. Джиген был так любезен, что сообщил про сокровища и теперь мы, фактически…
— Поиск сокровищ… — встрял Люпен.
— Да, мы направляемся за сокровищами.
— Если это по этим статуэткам, то нам ничего, кроме неприятностей, не светит, — пробурчал мрачно Мик, но его никто не услышал, потому что у всех сразу же поднялось настроение.
Второй выброс энергии занёс корабль в какие — то темные заросли космоса. Растрёпанная туманность приняла в свои звездчатые объятья «Немезиду» и открыла перед ней грандиозную россыпь звёзд. И пока корабль двигался по ней сложным вихляющим курсом — ибо все то бросались к иллюминаторам правого борта, то к иллюминаторам левого борта — они приняли на борт спасательную капсулу, в которой оказался тип в сильнейшей депрессии. Типа звали Майкл Берсерк. Он был журналистом, но связно объяснить, почему оказался в спасательной капсуле, он так и не смог. Мик пришёл в себя после выброса энергии довольно быстро.
Планета, которую они посетили, местные называли Муролн, а на карте кэп отметил её как Вишнёвое кольцо. На ней росли большие кольца из вишни. Вкус был как у смеси вишни и рисовой муки с добавлением сахара. Капитан срубил пару колец, порубил на бруски и запихал в грузовой холодильник.
Шидори один обрубок забрала на камбуз и также подняла на борт рассаду вишнёвых колец для дальнейшего съедания.
Вторую планету в этой системе капитан назвал Молочный рай. Камни и горы в ней состояли из различных сортов твёрдого сыра, в реках текло молоко, озёра — из сливок и йогуртов. С неба также лилось молоко, ряженка, кефир и сыпался творог, из которого создавались местные подвиды ледников. Кэп принял и это невообразимое существование, загрузив всего помаленьку. Шидори в больший восторг привели сырные деревья, масляная лава и творожный снег. И она незамедлительно обновила ассортимент камбуза. Сырную рассаду кэп поставил у себя в каюте.
Сам кэп не ел людскую еду, ограничившись поеданием магниевых кристаллов «восковой спелости», как он сам называл. Суть этого названия он объяснить не мог, ссылаясь на какие — то забытые обряды его родины.
Следующая планета прошла в списке как — Мясное ассорти. Все мясные вещи, которые когда — либо были на свете, росли на планете в диком виде. Говяжьи деревья, котлетные цветы, окороковые горы. Соусные реки…
Здесь «Немезида» запаслась мясом, мясными изделиями, а также соусами и колбасно-мясной рассадой.
— Кэп, как вы думаете, что принесёт на эти восхитительные планеты, нашествие существ? — спросил Люпен, наблюдая за исчезающим, за бортом, мясным пейзажем.