— Это не человек…
— Зверь? Откуда?
— А ты понюхай.
Дайсуке с трудом открыл окно и высунулся наружу. Там он увидел Робин и оленя.
— Эй, привет, что вы там нашли?
— Чоппер говорит, что около подвала пахнет зверем. — Робин улыбнулась.
— Каким зверем?
— Большим, а каким он не знает.
— Робин, подымайтесь сюда, — это Мик присоединился к разговору.
— Пахнет зверем, — сказал Логан, — вперемешку с лавандой и розовой водой. Откуда тут зверь?
— А сейчас спросим.
Граф переминался с ноги на ногу около двери.
— У вас есть домашние питомцы? Ручные обезьяны? Медведи? — спросил Мик.
— Нет, ничего подобного. Только дворовые псы и пара кошек.
— Точно? — Зоро уставился на хозяина. Тот побледнел, задрожал и, криво улыбнувшись, скороговоркой:
— Я вынужден оставить вас на пару минут. Вы позволите?
— Да, конечно. — Мик потерял интерес к графу.
Граф, сохраняя напускную степенность, дошел до конца коридора, а потом припустил во всю мочь.
— Ну как тебе не стыдно, Зоро, — по лестнице поднялась Робин, ведя за собой оленя, — разве так можно доводить человека?
— А что я такого сделал? — Зоро хмуро глянул на Робин.
— Лечу запор. Взглядом. Бедный граф.
— Я к этому не причастен.
— Я хочу сказать, что из подвала несет запахом зверя, — вступил в разговор олень, — очень большим животным.
— Чоппер всегда прав в запахах, — заметила Робин.
— Царапины говорят о том же, — сказал Мик, — Логан, одолжи свои когти.
— Без проблем, — ответил Логан и выпустил когти.
— Иди сюда, — Мик присел около царапин, которые находились рядом с кроватью, — а ну-ка приложи свои когти.
Логан приложил — царапины оказались намного короче. Мик посмотрел на это и задумался. Логан втянул когти и посмотрел на приятеля. Чоппер усиленно нюхал воздух, Зоро изучал царапины на двери, а Джиген рассматривал замок. Люпен, пуская слюни, разглядывал постельное бельё.
— Значит так, — изрек Мик, — кто-то проник в эту комнату из коридора. Открыл дверь, что подтверждают царапины около ручки. Он дошел до кровати и сгреб бедную девочку. Люпен, ты там что-нибудь нашел?
— Бельишко подрано, да так аккуратно, как будто лезвием.
— Спасибо, Люпен. Слезай с кровати, сейчас пойдем дальше. И этот кто-то унес её в коридор. А сейчас мы отправимся вслед за царапинами и узнаем, куда они приведут.
Они вышли в коридор и стали осматривать пол. Пол в коридоре был сделан из светлого дерева. Его недавно натирали, но следы царапин парни все же обнаружили. Царапины вели к одной из комнат, расположенных на втором этаже. Парни подошли к массивной дубовой двери и стали осматривать мощную бронзовую ручку.
— Позвольте, уважаемые, — к ним подошел граф, — что вы здесь делаете?
— Улики, найденные в спальне вашей дочери, привели нас к дверям этой комнаты, — ответил Мик, — что это за комната?
— Это мой кабинет.
— Будете ли вы так любезны, открыть двери?
— Извольте, — граф отпер дверь и распахнул её.
Прямоугольная комната. Четыре стрельчатых окна, стены обиты темно-зеленым бархатом. С левой стороны — громадный камин. С правой — мощный дубовый книжный шкаф, посередине которого располагалось большое круглое зеркало. На полу лежала шкура медведя, на ней стоял большой дубовый секретер и тяжелый стул с высокой спинкой.
Это Мик увидел, а вот войдя в кабинет, понял, что в комнате находится зло. И это зло чудовищно. Логан увидел, что Мик страшно побледнел.
— Что случилось, Мик?
— Если ты не против, то я посижу в коридоре.
— Хорошо, — кивнул Логан.
Мик вышел в коридор и сел на пол рядом со стеной. Чуть позже к нему вышла Робин.
— Почему ты не в кабинете?
— Извини, но там зло. И мне плохо стало.
— Зло? О чем ты?
— К сожалению, я не смогу объяснить толком, но ключ к похищению находиться именно в этой комнате. Ты обратила внимание на каминную доску?
— Там действительно необычное украшение в виде розетки щупалец… — протянула Робин.
— Мы уже подобное встречали…
— Мик, можно тебя на минутку? — Из комнаты выглянул Дайсуке.
— Да, конечно, — Мик поднялся и вошел в комнату. И опять это ощущение чудовищной злобы нахлынуло, но теперь Мик ясно понял, откуда оно идёт — от камина.
Он бочком-бочком пробрался к шкафу.
— Что нашли?
— Те же царапины, да вот место нахождения их, нас смутило.
— И где? — с интересом спросил Мик.
— Иди к столу. Посмотришь.
Мик подошёл к столу и наклонился над ним. Логан, вылезший из-под стола, улыбнулся приятелю и сказал: