— Дорогая! — В каюту вдвинулся шкафообразных монстр, — мы засекли твоих друзей.
— Бывших, — поправила его Фуджико, — сколько до них ходу?
— Три гиперпространственных прыжка.
— Мило, — Фуджико улыбнулась монстру, — надо напомнить им о нашем присутствии. Распорядись, дорогой.
— Сию секунду, — монстр задвинулся обратно в коридор, и дверь каюты захлопнулась.
— «Ну, определено, все мужики тупые», — подумала Фуджико, — «Один любит без ума, без памяти. Грабит, грабит, а я у него ворую. А он счастлив. Мазохист. И этот тоже угождает и даже не догадывается, что он лишь средство для достижения цели».
Огромный корабль с трудновыговариваемым названием задрожал и ушел в гиперпространство. Через полчаса он оказался в двухстах милях сзади «Немезиды».
— Кэп! — доложил рулевой, — мы видим интересующий нас корабль, но дистанция слишком велика для выстрела. Подойти поближе?
— Дорогая? — капитан обратился к Фуджико, которая пришла на мостик. На ней было пурпурное обтягивающее платье с опушкой из горностаевой шиншиллы. — Что прикажешь?
— Подбираемся поближе и слегка пугаем. Нам же не надо их убивать, нам нужно лишь напомнить о себе.
— Вы слышали приказ нашей гостьи? Выполняйте.
Корабль рванул за «Немезидой».
Рубка «Немезиды» заполнялась народом. Пришел Дайсуке, потом Логан, затем Люпен, а позже всех притащился капитан.
— Куда летим? — спросил Люпен.
— На поиски очередной части ключа, — ответил Мик, — если ничего по пути не случиться, то через десять дней достигнем цели.
— А что так долго? — Дайсуке разлохматил свою челку, — быстрее никак?
— А зачем торопится? — Мик посмотрел в обзорное окно.
Но тут слева и справа взорвались ракеты. Корабль тряхнуло. Люпен и Джиген покатились по полу и остановились, уткнувшись в пульт управления. Капитан слетел с кресла, а Мика приложило о штурвал.
— Какого черта?! — заорал кэп, — какая сволочь нас посмела обстрелять?!
— Сейчас развернемся и посмотрим, — ответил Мик, отрываясь от штурвала и поворачивая корабль.
«Немезида» заложила крутой вираж, разворачиваясь, чтобы взглянуть на противника.
Противник был большим. Он нависал над «Немезидой», подобно огромной грозовой туче. Его могучее прямоугольное тело ощетинилось кучей стволов разных диаметров.
— Кэп… — Мик оглянулся на капитана, — вот эта сволочь. Что будем делать?
— Атаковать! — капитан был зол, его щупальца встали дыбом и посинели.
— Уничтожить гада! — Капитан сорвался на визг.
— Как хотите, — Мик крутанул штурвал и корабль, подчиняясь пилоту, помчался прямо на противника.
— Что ты делаешь??? — Дайсуке попытался вскочить на ноги, но ускорение его вновь отбросило на пол, — мы же разобьёмся!!!!
— Верь мне, — прошипел Мик, а сам подумал про себя: «Неплохо бы сейчас оказаться где-нибудь не здесь». И объял его изумрудный свет, распространившийся на весь корабль, и «Немезида» исчезла как раз в тот миг, когда её нос уже касался борта противника.
Вырвавшись в сияющее звездное скопление, «Немезида» потеряла управление. Мик был без сознания. Остальных тоже приложило. Неуправляемый корабль падал сквозь вихри и потоки пыли. Но потом его падение затормозилось. Он попал в электромагнитное поле планеты, которая пряталась в этом звездном скоплении.
Навстречу кораблю с планеты поднялись светлые и темные столбы. Они заключили корабль в кокон, и он повис недалеко от поверхности планеты. Около кокона появились светлые вихри, они ввинтились в него. Мик пришел в себя и огляделся. Его друзья лежали на полу, сбившись в кучу. Мик вытер кровь, текущую из носа и поднялся на ноги. Растащил друзей по углам и увидел нечто, что его заставило притвориться таким же бессознательным телом, как его товарищи.
По коридору бродили светлые вихри. Они наклонялись над приборами и стенами корабля. Дрожь, свидетельствующая об том, что двигатели все ещё работали, резко прекратилась. Освещение вырубилось, приборы погасли. «Немезида» превратилась в бесполезный кусок металла без признаков жизни. Мик наблюдал за этим, полузакрыв глаза. Вихри стали удаляться. Они больше не были светлыми. Один впитал в себя скрежет корабля и стал светло-серым. Второй сиял как новогодняя елка и издавал различные попискивания. Третий был как огонь, и огненный свет был звуком работающих двигателей.
Большие вихри убрались, но на их место пришли маленькие. Они покружились по коридору, и часть из них втянулась в каюты, а вторая направилась к рубке. Мик сидел в дверях рубки. Один белый вихрь остановился около него. Остальные проплыли мимо и рассредоточились рядам с телами друзей.