Они взлетели, хлопая крыльями, сели на другую ель и еще пуще закаркали.
— Пристрелить их надо, — сердито сказал Сагара, вытащил пистолет и произвел два выстрела в сторону летающих объектов. Объекты снялись с ветки и, возмущенно каркая, улетели.
— Ну, вот тихо стало. Интересно, а сколько сейчас времени?
— Местного или корабельного?
— Ну, сколько? — пристал Майкл к Сагаре.
— Да без понятия, — попробовал отвязаться от него Сагара.
— Пять часов вечера, — ответил за него Мик, — семнадцать часов, кому не понятно.
— Местного или корабельного?
— Стандартного. А если смотреть по теням от деревьев, то здесь примерно часов шесть.
— Что-то мрачно становится. Вам не кажется? — Майкл поежился.
Гоемон встал со ствола и пошел к кораблю. Сагара проводил его взглядом. На прогалине зашевелились чьи-то силуэты. Воздух прорезал дикий и злобный вой.
— Ой, что это? — Майкл и Сагара вскочили на ноги.
— Волки, а возможно, кто-то похуже, — Мик не соизволил даже подняться со ствола.
— Ты не боишься? — спросил Майкл.
— Сзади — корабль. Солнце еще не село. Как только они подойдут, я уйду.
— А мы пойдем, — ребята открыли верхний люк и исчезли в нем. Мик остался сидеть. Тени стали длиннее, и между деревьев вспыхнули красные огни, слишком маленькие, чтобы быть факелами, но достаточно большие, чтобы оказаться глазами. Хриплое рычание доносилось повсюду. Мик забрался на корабль и сел около люка. Черные силуэты сбились в кучу у поваленных деревьев. Они потусовались там до полной темноты. А потом несколько тварей рванули к Мику. Мик разрядил в них свой кольт и спрыгнул в люк, который заранее открыл.
— Ну и кто это был? — дрожа от нетерпения, спросил Майкл, — это были волки, правда?
Мик вытряхнул пустые гильзы на пол и опустился, чтобы их собрать.
— Ошибаешься. Это были волколаки и пара оборотней. Милая планета, хм, все такие добрые. Что нам утро принесет?
— А завтра и посмотрим, — ответил Дайсуке, услышавший последние слова, — идите есть, а то Кана-тян накрывать без вас не хочет.
Мик собрал гильзы, поднялся и кивнул:
— Хорошо, сейчас придем.
Ночь прошла спокойно. За бортом выли и дрались волколаки, но вовнутрь они не прорвались. С наступлением рассвета порождения ночи исчезли.
Девочки встали рано, решив украсить каюты и камбуз зеленью, отправились в лес. Солнце позолотило верхушки елей, меж стволов клубился туман, влажные от росы хвощи хлюпали под ногами. Длинные пряди мха свисали с нижних обломанных веток. Они колыхались, когда их задевали. Девочки, не боясь, уходили все дальше в лес, пока не вышли на опушку. Вокруг прогалины росли длинные дрожащие осины, кудрявые березы и развесистые яблони. А на самой поляне — россыпь колокольчиков, незабудок и ромашек. Девочки пришли в восторг и стали их собирать.
Парни проснулись позже. Логан первый обнаружил отсутствие девушек, а когда остальные пришли завтракать, так между делом сообщил:
— А Канаме и Гарланды нет на борту.
— Как нет? — удивился Сагара, — куда же они подевались?
— Погулять, возможно, вышли? — предположил Майкл.
— Надо за ними пойти и спасти от возможных неприятностей, — предложил Люпен и его физиономия приобрела мечтательное выражение.
— Что ты подразумеваешь под неприятностями? — спросил Сагара.
— Страшные птицы, черный мрачный лес, стоны, скрипы и прочие непонятные леденящие душу звуки.
— Ну, не стоит так увлекаться, Люпен, — Мик оторвался от процесса поглощения еды и посмотрел на своих спутников, — мы обязаны пойти за девочками, не для того чтобы спасать от скрипов и шумов, а от конкретной угрозы, которую могут представлять собой местные жители.
— Достаточно конкретно, — ухмыльнулся Логан, — и цель определена, и обстановка проанализирована. Молодец.
— Хорошо, — ответил Люпен, — завтракаем. Берем оружие, на всякий случай, и идем искать наших красавиц.
— Согласны, — ответили все и принялись есть.
За девушками пошли Сагара, Мик, Люпен, Джиген, Логан и Гоемон. Майкла оставили караулить корабль вместе с капитаном. Вооружились, но не до зубов, а только для обороны, и отправились.
Солнце поднялось, от тумана остались лишь жалкие клочки, беспомощно цепляющиеся за сучья, хвощи поскрипывали под ногами. Парни прошли по следам до елей, а там они остановились. На хвое, покрывавшей землю, не было не малейшего следа.
— Что будем делать дальше? — спросил Сагара.
— Слушать, — ответил Гоемон.
Все затихли и стали слушать. Вокруг было тихо. Еле слышный скрип доносился сверху, то скрипели ветви ели, трясь корой друг об друга. И вдруг тишина принесла далекие крики и лязг металла.