— Успокойся, — Горацио насмешливо посмотрел на Мика, — все в порядке. Я думаю, что твоя версия на самом деле более правдива, чем официальная.
— Вот и хорошо.
— Я сейчас отвезу ребят, — вскочил Том, — Сагара, Дайсуке, пойдемте.
Мик и Горацио вышли следом.
— Ты ведь что-то утаил? — Горацио улыбнулся, — и при ребятах говорить не стал.
— Ты отвезешь нас с Гарландой, — вздохнул Мик, — после того, как вернется Том.
— Хорошо.
— Тебе нравится Гарланда?
— Да. Изумительная женщина.
— У нее есть секрет, — пояснил хмуро Мик, — и я тебе его скажу. Но ты пообещай, что если про нас кто-нибудь будет спрашивать — ты будешь все отрицать?
— Ладно, — Горацио выглядел встревоженным, — что не так с Гарландой?
— Она — боевой андроид. Полагаю, что она тоже связана с БГИ.
— Андроид?! — Горацио изумленно вытаращился на Мика, — вот почему у нее та-кой глубокий аналитический мозг?!
— При Гарланде ни слова! Тому тоже не говори, не надо.
Гарланда подошла к парням.
— За мной наблюдает мужчина в сером костюме, — сердито сказала она, — он периодически кому-то звонит.
Тут подлетел Том на скиммере.
— Я народ высадил, а теперь вы.
— Ты с нами не едешь, — отрезал Мик, — береги себя, будь здоров, может, еще свидимся, — обнял Тома.
Том подошел к Гарланде:
— Я буду скучать без вас.
— Не стоит, — Гарланда забралась в скиммер. Горацио сел за руль, а Мик рядом.
Город они покинули без происшествий, а вот за городом начались неприятности. Началось все с того, что их стали догонять два бронированных ТМП. Затем на горизонте нарисовались три военных вертолета — «Ирокез», «Кобра» и «Команч».
— Что это такое? — спросил Горацио.
— Ты будешь смеяться, но они пришли не по наши души, — ответил Мик.
В подтверждение его слов, один из вертолетов выпустил ракету. Она взорвалась перед носом скиммера. Машина завертелась и опрокинулась в канаву. Парни выбрались и затаились. На дороге разыгрывалось следующее.
Гарланда стояла посередине дороги. Она была одета в белую майку — топ, шорты цвета морской волны и мягкие сапожки. Парни сидели в левой канаве и видели Гарланду в профиль.
Военные ТМП остановились. Из них выбрались люди. Они держали в руках необычного вида оружие. Стали подкрадываться к стоящей Гарланде. Пару секунд ничего не происходило. Потом нижняя челюсть Гарланды стала опускаться, и из неё выплеснулось облако черной пыли. Военные остановились…, а потом бросились бежать с криками: «Казнь Египетская!» Но было поздно. Черная пыль облепляла бегущих, и они….исчезали в ней. Через десять минут все было кончено. Не ТМП, не людей на дороге больше не было. Черная пыль исчезла. Нижняя челюсть Гарланды вновь вернулась к первоначальному положению.
Вертолеты вступили в игру. Они барражировали над головами, легонько постреливая рядом с Гарландой. Она внимательно смотрела на них. Очень внимательно. Потом… Мик просто зажмурил глаза, ткнулся головой в землю и голову Горацио прижал, чтоб не смотрел. Землю потряс тяжелый удар, и Мика что-то легонько ударило по макушке. Он открыл глаза и поднял голову. Горацио сделал тоже самое. На дороге лежала груда разбитых камней, а в небе летал ОДИН вертолет.
Вещь, стукнувшая Мика, оказалась фрагментом руки. Идеально выбитые ногти, бороздки на ладони, отпечатки пальцев — но все это было каменным!
Мика затошнило, КОГДА он понял, что КАМЕННАЯ РУКА минуту назад была живой и принадлежала кому-то в вертолете.
— Господи! — слабо сказал Мик, — это самое совершенное оружие, которое я видел в своей жизни.
— Ты про Гарланду? — уточнил Горацио, — что вообще происходит?
— Не смотри и забудь.
Третий вертолет странно дрожал, а потом раздался взрыв, и осколки с шумом упали в болото.
Парни выбрались из канавы и огляделись.
— Ты едешь домой, Горацио, а мы сами добираемся.
— Хорошо, — ответил Горацио.
Оставив его на дороге, Мик и Гарланда направились к «Немезиде».
Когда все оказались на борту, корабль взлетел и направился прочь от Новой Земли.
Знала ли Гарланда, что Мик наблюдал за ней во время стычки на дороге, или нет — было неизвестно. Но Мик теперь владел её тайной. Подумав и поразмыслив, Мик отправился к Люпену.
Шел третий день полета. «Немезида» благополучно вылетела за пределы влияния Новой Земли и направлялась к следующим координатам. Экипаж отвыкал от земных привычек и адаптировался к космическим.
— Слушай, Люпен, мне нужна твоя помощь, — Мик нарисовался в дверях каюты.
— Вот как, — удивился Люпен, — в чем?
— В одном деле.
— Садись, объясняй, — Люпен сделал пригласительный жест.
Мик уселся на пол и уставился на Люпена. Тот сидел на кровати, таращась на Мика.
— В общем, так. Мне надо узнать, что в голове у Гарланды. Я видел её в деле, и мне не по себе, Дайсуке говорит, что у тебя всякие штучки суперские получаются. Поможешь?
— Нет проблем, надо поговорить с Гарландой.
— Ну, хорошо, пойдем, — Мик встал с пола.
Гарланду они нашли в медицинском отсеке.
— Привет.
— Люпен? Мик? — удивилась Гарланда, — какими судьбами?
— Мы пришли поговорить с тобой.
— Вот как. Тогда ладно. Что вы хотели узнать?
— Мы хотим узнать, что у тебя в голове. Это возможно?
— Знаешь…Мик, это как-то неожиданно, — смущенно потупилась Гарланда, — а зачем тебе?
Мик посмотрел на неё. Потом сказал:
— Ты ведь не хочешь, чтобы нас всех убили? Прямо на твоих глазах.
— А кто это хочет сделать? — всполошилась Гарланда. Она не притворялась, она и вправду была напугана.
— Думаю, ты знаешь кто, но, по причине твоих внутренних неполадок, ты этого не помнишь. Дай нам возможность предотвратить будущее…
— Ладно, — Гарланда улыбнулась им обоим и села на стул. Убрала волосы с шеи. Люпен стал исследовать шейку Гарланды. Мик стоял рядом и наблюдал. В это момент он был просто полицейским, который выполнял задачу.
— Я что-то нащупал, — сказал Люпен. Мик подошел поближе. На затылке у Гарланды располагались три пятна по вертикали.
— Это не родимые пятна, — скучным голосом констатировал Мик.
— Нет, конечно, у андроидов нет родителей. Это разъемы, — Люпен поддел крышечки, защищающие разъемы, — теперь мне понабиться теплый пластик, чтобы изготовить копии.
— Гарланда, ты не будешь возражать?
— Нет, — тихо прошептала Гарланда.
Люпен быстро изготовил неаппетитное месиво, позаимствовал шприц и выдавил пластик в отверстия разъемов. В выступающие части пластика Люпен воткнул зубочистки.
— Сколько времени это займет? — спросил Мик.
— Около полутора часов, — ответил Люпен, — пока пластик затвердеет. А изготовление займет… ну… дней пять — десять.
— Ладно, — Мика это устраивало. Интуиция ему подсказывала, что с этим делом следует поторопиться, ибо скоро их найдут.
Через полтора часа пластик затвердел. Люпен вытащил оттиски, осмотрел, присвистнул и покинул санитарный отсек.
— Уже все? — спросила Гарланда, — ты доволен?
— Не надо так покорно, Гарла, — Мик улыбнулся, — я действую и в твоих интересах. Ты никогда не хотела узнать о том, что случилось до того, как ты попала на «Немезиду»?
— Я пыталась, — стала оправдываться Гарланда, — но у меня не получалось. Если бы я была человеком, мне бы снились сны об этом. Но я… не ЧЕЛОВЕК, — закончила она упавшим голосом.
— Была бы ты человеком, пришлось бы применять другие методы, — Мик ухмыльнулся, — но ты не беспокойся. Я тебя в обиду не дам. Я просто так устроен, что всех спасти пытаюсь. Идиот, в общем.
— Был бы ты идиотом, — возразила Гарланда, — тебя бы не держали в полиции.
— И то, правда, — усмехнулся Мик, — ладно, я — в рубку.
Пока шел в рубку, собрал материалы, присланные из Галактической Библиотеки. Книга обнаружилась у Логана, аудиодиск — у Дайсуке. Сложив все это в книгоношу, Мик отправил его восвояси.