— Привычка, — ответил Мик, — ты мне нравишься, поэтому и разглядываю.
— Давай доедем до леса, там ежей выпустим, — парень улыбнулся, — а потом сможешь меня разглядеть во всех ракурсах.
— Перспектива мне нравиться, — Мик вернул улыбку.
В лесу было темно, разбегающиеся ежи создавали причудливый рисунок. Мик откровенно наслаждался данным действием, пока последний из ежей не скрылся из виду.
— На поезд мы опоздали, — возвестил ловец ежей, — ну ладно, сейчас вернемся, сдадим машины и поболтаем.
— Хорошо.
Особо не торопясь, они добрались до компании «Джейк-улыбка», сдали флаера и сели поболтать. На станцию подыматься им не хотелось.
— Меня зовут МакГайвер, — представился ловец ежей, — а тебя как?
— Мик. Мик Меллоун. Но лучше, если ты будешь звать просто по имени.
— Ладно, а ты что здесь делаешь?
— Гуляю. Наш корабль стоит на дозаправке.
— А, ясно. То есть ты мимолетом.
— Ага, — Мик смотрел на МакГайвера, — а ты мне определенно нравишься.
— Заканчивай, Мик, — МакГайвер махнул рукой.
— Ладно, заканчиваю. Что ты дальше будешь делать? После спасения ежей?
— Вернусь в город и начну разрешать спор.
— А что за спор?
— Посередине города есть никому не нужный клочок земли в четыре гектара. На него претендует фабрика по производству андроидов, спа-салон и публичный дом. И еще католический храм.
— Ты что — посредник в этом споре? И кому ты отдаешь предпочтения?
— Не знаю. Но от фабрики андроидов остается куча мусора. Ты видел мусор, остающийся от роботов?
— Не видел. Если есть мусор, то лучше предпочтение отдать безотходным производствам. Да и кстати. Спа-салон и бордель можешь считать в доле. Четыре гектара — это большая территория.
— Наверное, я лучше склонюсь к католическому храму.
— Полагаю, это лучшее решение.
— Спасибо.
Парни посидели, думая каждый о своем.
— Я…Мне, кажется, что мы с тобой еще встретимся, — вдруг сказал МакГайвер.
— Я знаю, — ответил Мик, — и эта встреча произойдет очень скоро.
— Почему?
— А вот этого я не могу сказать, я не ясновидящий.
— Про встречу видишь, а почему — нет?
Мик вяло улыбнулся, ему было хорошо сидеть с этим парнем. Ничего делать не хотелось. Мик уставился на небо. Угольно-черные оттенки стали меняться на темно-синие. Три луны поблекли и постепенно исчезли с небосклона. Темная синь небес стала размазываться в голубовато-сиреневую дымку. За силуэтами города появилась розовая полоска. Всходило местное светило.
— Скоро поезда пойдут, — сказал МакГайвер, — у меня на второй станции флаер припаркован. Могу добросить тебя до космопорта.
— Спасибо, — ответил Мик, — ты меня здорово выручишь.
— Не за что, — улыбнулся МакГайвер, — всегда рад помочь.
На станции, кроме них, никого больше не было. Бесшумно подошел поезд. Его два вагона были чище, чем вчера, а внутри слабо пахло дезинфекционным средством.
— Сельские поезда всегда подвергаются чистке, — хмуро объяснил МакГайвер, — пытались и пассажиров чистить, но это вызвало очень много шуму.
— А что, тут разве не популярно ездить на пикники?
МакГайвер с жалостью посмотрел на Мика:
— Ну да, ты же здесь проездом, многого не знаешь. Тут вообще нет пикников! Никаких! Потому что людей, настоящих людей, очень мало. В основном киборги и роботы. А эти — они же не люди! Что им на пикниках делать?
— Но вот эти поля говорят, что сельское хозяйство процветает, и лес есть, и ежи бегают…
— Людям надо что-то есть, и дышать, и прогуливаться. Так что часть планеты — огромный мегаполис, а вторая часть — поля, леса, реки и пара озер.
— И всем хорошо?
— Наверное, — МакГайвер пожал плечами, — я тут два месяца, до сих пор некоторые аспекты этой цивилизации мне не понятны.
Поезд остановился около платформы. Парни вышли и спустились вниз. Флаер МакГайвера оказался старой моделью ландровера. Одой из тех моделей, что начали выпускать в 2016 году на платформе колесной модели. Линейка вся уже давно устарела, её заменили легкие и компактные флаера производства фирм Тойота и Хонда. На удивление, этот старый флаер сохранил большую часть своих ходовых качеств.
С ветерком домчав Мика до космопорта, МакГайвер высадил его и, лихо развернувшись, улетел, успев крикнуть на прощание:
— Увидимся, приятель?
— Куда же мы денемся! — ответил Мик, помахал ему вослед и отправился к «Немезиде».
— И где ты, комета тебя раздолбай, шляешься всю ночь? — такими словами встретил его капитан.
— А что-то случилось? — поинтересовался Мик.
— Нет. А должно было случиться?
— Ничего вроде не планировалось.
— Ладно. Сегодня вечером вылетаем. Флору и фауну я продал местному зоопарку. За большие деньги.
— Очень рад за вас, кэп.
— Вот дождемся Логана и Люпена.
— А что, они еще не вернулись?
— А у тебя предчувствия?
— Никаких, — что было истинной правдой. Мик действительно был уверен, что ребятам ничего не угрожает.
— Ну, хорошо. Иди, выспись. К вечеру должен быть как огурчик.
Мик согласился с доводами капитана и отправился заниматься делами. Сперва вымылся, потом поел, а затем завалился спать.
Проснулся примерно в семь часов по корабельному времени. Полежал в постельке, подумал. И встал в полной уверенности, что его новый знакомый очень даже впишется в их разношерстный коллектив. Потом встал, оделся — джинсы, майка и домашние тапочки — и отправился чистить зубы. После бритья и чищения зубов вернулся в каюту, где переодел тапочки на сандалеты. Отправился в камбуз.
Там хозяйничали Шидори и Гарланда. Шум слышался аж в коридоре.
— А поесть найдется? — ухмыльнулся Мик, появляясь в дверях камбуза.
— Для тебя — все, что хочешь. А что ты хочешь?
— Мяяя-ссс-ооо!
— Сейчас.
В мгновение ока они уставили стол перед Миком кучей мясных блюд. Мик погрузился в еду. Так бы он и жевал до второго пришествия, но появились его приятели вместе с капитаном.
— Мы его, значит, ищем по кораблю, а он сидит и ест?! — насмешливо сказал Логан, — ты где был?
— Бродил за городом, — прожевав, ответил Мик, — проголодался.
— Понятно. Аппетит нагуливал, — Дайсуке сел и утащил из тарелки Мика кусок грудинки, — иди отсюда, оглоед несчастный.
— Ничего я не оглоед, — возразил Мик, — вот обижусь на вас и свалю с этого корабля.
— Ну, хорошо, не оглоед, — примирительно ответил Дайсуке, — капитан уже волнуется, аж зеленым в розовую полосочку стал.
Мик оглянулся на капитана. Тот действительно был ярко-зеленым в ядовито-розовую полоску.
— О`кей, капитан, сейчас дожую и приду.
Капитан приглушил свои цвета до пастельных и ушел. Мик быстро дожевал, выпил чаю и отправился в рубку.
— Взлетаем, кэп?
— Давно пора, — проворчал капитан.
Мик привычно пробежался пальцами по панели и потянул штурвал на себя. «Немезиду» сотрясла дрожь, взревели двигатели, короткий разбег — и темно-кобальтовые сумерки приняли сверкающее тело корабля. Через пятнадцать минут «Немезида» была уже за пределами Кибер планеты.
— Сейчас порулишь по этим координатам. Ули, покажи Мику.
На обзорном окне появилась длинная строчка цифр.
— А что мы там забыли? — спросил Мик.
— Нас попросили сделать одну работенку, — замялся капитан.
От Мика не ускользнуло, что капитан недоволен этой работенкой.
— Что-то не так, кэп?
— Да, все не так.
— А если она такая плохая, эта работа, почему вы тогда на неё согласились?
— Выбора не было, — буркнул капитан, — эти умники переделали нам моторный отсек.
— А вы просили об этом?
— Да, вот в том и юмор, что ничего я у них не просил. Они сами все сделали, потом намекнули, что за все надо платить…
— Понятно. Ну и что это за работа? Поделитесь?
— Надо слетать по этим координатам. Найти там двух людей. И…, — капитан тяжело вздохнул.