— Полагаю, что чердак от этой твари не спасет?
— Нет, поэтому прячемся в подвал, — Мик нырнул в ближайший подвал, за ним последовал Сагара. Подвал тоже был разрушен. Нормального места было немного, метра три, потом все это обрывалось в какую-то зеленоватую лужу. Парни сели рядом. Мик установил силовое поле по окружности.
— Ты как думаешь, эта змея здесь живет? — спросил Сагара.
— Нет, она здесь охотиться, — сердито ответил Мик, — конечно, она где-то тут обитает. Но нам она не нужна. Нам нужен ключ. А ключ — на ней.
— Все равно, надо будет её искать, — сонно пробормотал Сагара и прикорнул на плече у Мика. Мик последовал его примеру.
Они сидели около стены, опираясь спинами. Мик, засыпая, видел блестящее тело, мелькнувшее в глубине здания.
Утром Мик проснулся раньше приятеля, снял силовое поле и отправился на разведку. Сагару разбудило отсутствие друга и, когда Мик вернулся обратно, он уже усиленно таращил глаза.
— Я нашел логово этой твари, — сказал Мик, — прибор показывает на юго-запад. Я вернулся за тобой.
— Ты уверен, что стоит за ней идти? — спросил Сагара, подымаясь на ноги.
— Часть ключа надо забирать, — Мик прошел по краю ямы и поманил Сагару. Тот подошел к нему. В обе стороны уходил гладкий тоннель.
— Нам туда! — Мик махнул рукой в сторону темной части.
— Раз туда, то пошли, — Сагара двинулся вперед.
Через час они достигли большой пещеры. Посередине, возвышаясь металлическим холмом, спала змея, а вокруг ней лежали желтоватые яйца.
— Интересно, а как она их кладет? — прошептал Сагара.
— Молча, — Мик поводил прибором. Датчики вспыхнули ярче, — пошли, нам сюда.
Около них мерно дышала змея, один бок ритмично ходил ходуном. Парни добрались до искомого места, Мик забрался на спину и нашел там осколок ключа. Потом он спустился, и ребята удалились.
Выйдя на свет, Мик разжал ладонь, где лежала часть ключа, повертел его и сунул его во внутренний карман куртки. Потом сказал в браслет:
— Парни, забирайте нас.
В браслете послышался треск, затем голос Дайсуке произнес:
— У нас помехи на линии, минут через тридцать. Подождете?
— Ага, — Мик оглянулся на темный провал туннеля и дернул Сагару к себе, уводя от зияющего отверстия. Из норы выметнулась змея. По инерции она пролетела пару метров, развернулась и уставилась на парней. Сагара вытащил пистолет и выстрелил ей в морду. Пуля отскочила от неё. Мик не успел удержать Сагару, тот рванул через улицу, обстреливая тварь. Взмах хвоста… и вот уже Сагара летит в кирпичную стену. Крепко приложившись к ней, Сагара упал на груды битого кирпича и перестал подавать признаки жизни.
— Ах ты, скотина! — крикнул Мик, подбегая к змее. Та опустила свою голову и уставилась на него.
— Ах ты, сволочь! — Мик ударил змею кулаком. Конечно, поступок был глупым. Железную змею кулаком не пробить, но что это… Змея отлетела к соседнему дому и обрушилась на него, подняв клубы пыли и кирпича. Мик кинулся к Сагаре. Тот лежал лицом вниз, уткнувшись в битые кирпичи. Мик перевернул его и быстро обследовал. Ничего страшного не было — небольшое кровотечение из носа, ссадина на щеке и под волосами. Мик достал часть ключа и сунул Сагаре во внутренний карман куртки. Тут ожил браслет:
— Сможем поднять одного…
— Тогда Сагару, — быстро ответил Мик, — его ранили.
Сагара покрылся серебристым сиянием и исчез, чтобы появиться на полу телепортационной камеры.
— Живой? — над ним наклонился Логан, — встать сможешь?
— Вроде да, — Сагара попытался встать, у него не получилось, — надо Мика вытаскивать, там змея большая ползает.
— Дайсуке, ты слышал? — Логан поднял Сагару на ноги.
— Ага, — отозвался Дайсуке по передатчику, — сейчас подлетим к городу и заберём Мика.
«Немезида» повисла над городом. Логан и Дайсуке увидели следующую картину. Мик яростно дрался со змеёй. Неизвестно, как ему удавалось, но его удары были достаточны, сильны, чтобы оставлять на металлической шкуре заметные вмятины. Наконец, Мику явно надоело бегать. Он остановился и стал формировать в руках большой блестящий шар. Змея бросилась на Мика и… проглотила. Дайсуке и Логан затаили дыхание. Змея стала распухать посередине. Распухала, распухала и… лопнула. Металлическая плоть разлетелась шрапнелью, разбив все уцелевшие дома в радиусе нескольких десятков метров. А на улице осталась огромная воронка, в которой лежал Мик. Логан побежал к телепортационную камеру, и вскоре Мик оказался на борту.