Далеко они не ушли, ибо услышали плач ребенка где-то в глубине туннеля.
-Ребенок, — Дайсуке прислушался, — слышь, где-то там ребенок плачет. Надо его найти, успокоить.
Но реакция Мика на это была весьма неожиданной. Он вцепился приятелю в плечи.
— Эй, ты мне делаешь больно! Ну, что с тобой?
— Очнись, это военная база! Каким образом на военной базе может быть ребенок? СООБРАЖАЙ БЫСТРЕЕ!!!
— Хочешь сказать, что это глюк? Что мы чего-то надышались?
Но тут включился браслет Мика.
— Мик. Это я, Люпен. Вы там где?
— В самом низу этого планетоида.
— А где именно?
— В туннеле, — сердито сказал Мик, — и пытаюсь доказать Дайсуке, что плач ребенка на заброшенной военной базе, крайне подозрителен.
— Вот и правильно, — обрадовался далекий Люпен, — я тут с информацией работаю и много чего надыбал.
— А если конкретней? — Дайсуке прислушивался к разговору. Мик держал друга за плечи и говорил по браслету на правой руке рядом с правым ухом Джигена.
— А конкретней — получается так. Тот туннель, в котором вы сейчас, использовался для складов, но когда сюда привезли Медузу, то они стали… Сам понимаешь, экспериментировать, ну и доэкспериментировались. У них было три эксперимента — нулевой, первый и второй…
— И что?
— А то, что нулевой эксперимент теперь находиться в этом туннеле. Только будьте осторожны, ибо эта тварь — неудачный опыт. Она многолика и видоизменяема.
— Спасибо, Люпен, — на полном серьезе ответил Мик, — твоя информация весьма кстати.
— Не за что, — и Люпен отключился.
— Жалко, а теперь может, ты меня отпустишь?
— Уже, — Мик отпустил друга.
— Наверное, синяки будут, — Дайсуке потер плечи.
— Зато жив, остался, — буркнул Мик.
Плач ребенка затих. Золотистый шар света двигался над головами парней, освещая довольно большое пространство. Смотреть было не на что. Стены были заляпаны слизью, с потолка сползали потоки серо-буро-малиновой жидкости.
— Долго мы тут бродить будем? — Дайсуке присел на что-то и с воплем вскочил, — вот черт!
Куча непонятного добра оказалась на проверку слипшимся комом костей.
— Я это че? На говяшки сел?
— Точно, — Мик с трудом удерживался от смеха, — и к стенкам не прислоняйся, черт его знает, что по ним течет?!
— Ну, знаешь, это уже слишком!
— Это не ко мне, — Мик стоял и смотрел в темную даль туннеля.
— Что ты там увидел?
— Там еще одна дверь. И мы… её не откроем, потому что она ОЧЕНЬ большая…
Внезапно из темноты показалась женщина. Худенькая с растрепанными черными волосами и разорванном халате. Под халатом у неё ничего не было. Она бежала и взывала о помощи.
— Оно вырвалось! Помогите! Оно бежит за мной!!
— Поможем?
— Нет, — Мик выразительно посмотрел на Дайсуке и повертел пальцем у виска, — до тебя еще не дошло? Здесь, кроме нас, НИКОГО нет!
— Хочешь сказать, что эта крошка, тоже иллюзия?
— Верно.
— Но она реальна! Ты её видишь, и я её вижу!
— И что? Она — иллюзия! — Мик выхватил револьвер и наставил его на подбегающую женщину.
— Эй, — Дайсуке схватил револьвер за дуло, — заканчивай подозревать всех и вся!
— Уйди! — прошипел Мик, — уйди, не мешай!
— Тогда тебе придется, — Дайсуке прошел вперед и повернулся к Мику лицом, — застрелить меня.
Мик опустил револьвер:
— Зачем?
— Что зачем? — Дайсуке внимательно смотрел на друга.
— Зачем ты это делаешь?
Но тут женщина протянула руку, которая ВНЕЗАПНО превратилась в длинное щупальце с множеством присосок. Оно просвистело мимо Дайсуке, ударило Мика где-то в районе шеи. Приподняло и отшвырнуло. Мик пролетел несколько метров, перекувырнулся в воздухе и упал на скользкий пол. А женщина начала стремительно изменяться. Вскоре над Дайсуке нависло невообразимое чудище. Оно напоминало гидру, как раз ту, которую показывают детям на уроках вместе с амебами и инфузориями. Только эта — метров шесть в высоту и метров двадцать в длину. Длинное туловище с одной стороны оканчивалось роговыми наростами, как у динозавров, а со второй — многочисленными щупальцами, между которых виднелся зубастый рот. У этой твари были руки — очень длинные. Пальцы, но их было много, и они напоминали толстые сосиски. Были ноги — вместо ступней ласты с когтями. На спине — недоразвитый гребень. Цвет колебался между зеленым, черным и оранжевым. И от твари воняло.
Дайсуке вытащил магнум и выстрелил в тварь. Прямо в рот. Больно ей было или просто она была голодна — тварь заревела. Её голос напоминал скрип несмазанной двери, помноженный на звук бормашины, ускоренный в десять раз. Дайсуке помчался к Мику. Нашел его, распластанного на полу тоннеля. Перевернул на спину. Ощупал и осмотрел. Мик дышал, и сердце билось. Но глаза его были закрыты и револьвер из рук он так и не выпустил. Дайсуке посмотрел на тварь. Она, не переставая реветь, ползла по направлению их, угрожающе шевеля своими щупальцами. Дайсуке подгреб Мика под себя, встал на коленки и загородил собою верхнюю часть тела Мика. Тварь была очень близко. Зажмурился.