— Боишься, что нам все это кажется? — Мик остановился и оглянулся на Люпена.
— А ты откуда знаешь?
— Просто чувствую, — Мик пожал плечами, — успокойся, мы скоро придем. Только просьба, — Мик оглядел своих товарищей, — от меня не на шаг. Если вы в храме заблудитесь, даже я не смогу вас спасти…
— О`кей, — Логан пошел дальше.
Через полчаса лестница, вырубленная в песчанике, привела их к подножью многоколонного храма. Дверей в храме не наблюдалось, а вот колонн было много. Серые — из песчаника, черные — из базальта, бурые — из гранита, они создавали причудливые лабиринты, в которых можно было заблудиться. Эхо в этом месте несколько необычным, странным образом звучало отовсюду, и шаги ребят по песочному полу раздавались везде. И спереди, и сзади, и со всех сторон. Сигнал привел их к обломку некогда мраморной колонны. В нем торчал последний фрагмент ключа на длинном штыре. Логан выдернул его и спрятал под куртку. Парни вздохнули и отправились в обратный путь. Но не тут-то было.
Парни вышли на небольшую площадку между колоннами и остановились. Эхо изменилось. Вместо их шагов оно наполнилось странным причмокиванием, омерзительным чавканьем, ужасающим бульканьем и чваканьем. При этом из всех углов ползла непереносимая вонь. Парни сбились в кучу. Меж колонн появилась масса цвета детской неожиданности. Она выдавливалась на площадку медленно и тягуче. В ней сверкали мелкие желтые глаза. Испуская сводящую с ума вонь, неподдающуюся никаким описаниям, издавая богомерзкие звуки, заставляющие дрожать даже самых смелых, неведомая тварь медленно, но верно приближалась к ребятам. Дайсуке и Люпен судорожно нашаривали свои пушки, Гоемон стал вытаскивать меч, Логан выпустил когти. Только Мик оставался спокойным и даже немного равнодушным. Тварь окружила их со всех сторон, отрезая путь к отступлению. Дайсуке и Люпен разрядили в неё все обоймы. Но тщетно. Она даже не заметила пуль. Гоемон полоснул её мечом, но и это не произвело никакого впечатления. Логан вонзил в неё свои когти. Никакой реакции. Тварь придвинулась еще ближе, потом остановилась и уставилась на ребят всеми своими глазами. Мик мог поклясться, что неведомая гадость не просто их изучает, но соображает своими мозгами, где они у неё бы не находились, что с ними делать. Прошло немного времени, в течение которого Люпен чуть не потерял сознание от вони, но Дайсуке его подхватил, не давая упасть. Тварь приняла решение и.… Атаковав со всех сторон, поглотила этих странных двуногих, осмелившихся посягнуть на его, неприкосновенное для смертных, жилище.
Но обволакивая смертных своей слизью, тварь задним умом удивлялась, почему двуногие не перевариваются. А не переваривались они по причине того, что Мик раскрыл силовой энергетический купол. Слизь не могла проникнуть через эту завесу.
— Так, что делать будем? — вопросил Люпен.
— Вы отправитесь на корабль, — ответил Мик.
— Связи нет! — возвестил Логан, — я уже пытался.
— А кто говорит о связи? — фыркнул Мик, — есть много способов, — опустился на колени и начертил на песочном полу прямоугольник, который мгновенно засветился белым светом.
— Давайте, — Мик поднял глаза и сделал приглашающий жест.
— Это что? — подозрительно спросил Гоемон.
— Портал, — ответил Мик и толкнул Гоемона в светящийся прямоугольник. Тот мгновенно провалился, но успел схватить Люпена за руку. Следующим был Логан. В отличие от остальных он знал, что это такое, и не боялся. Шагнул в свет, улыбнулся Мику и сказал:
— Постарайся вернуться живым и невредимым из этого приключения, — после чего исчез окончательно.
— Можно я с тобой останусь? — робко спросил Джиген.
— Нет, — Мик посмотрел на него, — такие проблемы лучше решать одному. Но ты не бойся, я вернусь. А теперь иди.
Дайсуке шагнул в портал, и ему вдруг припомнился давнишний сон. « …в сознание в многоколонном зале. Зал наполнен чмоканьем и хлюпаньем, которое несет угрозу. Дайсуке эту угрозу не видит, но ощущает. И в какой-то момент он слышит, как откуда-то издали начинают доноситься леденящие душу звуки. Омерзительное бульканье, чавканье и чваканье, хлюпанье. Толком, не понимая, что это, Дайсуке чувствует, что по спине бегут мурашки. И из-за колонн начинает выдавливаться нечто студнеобразное, многоглазое и многоротое…. Потом она протягивает щупальца и хватает Дайсуке. Тот теряет сознание. Когда он вновь открывает глаза, то видит, что находиться на возвышение. Рядом — Мик. Но от него исходит столь яркий свет, что лица и фигуры не видно. Но Дайсуке сердцем чувствует, что это его друг. Свет наклоняется над ним, и сияние заливает всего Дайсуке. Он купается в этом сиянии, плещется в нем, затылком ощущая взгляд Мика. Такой задумчивый доброжелательный взгляд. Но сияния много, и Дайсуке начинает тонуть в этом сиянии. Он погружается все глубже и глубже, и сияние смыкается над ним. И где-то в непостижимой высоте остаётся взгляд Мика. Дайсуке открывает рот, чтобы закричать и…». Мик, стремительно исчезающий в сияние света, ободряюще улыбнулся и подмигнул, и все исчезло. Дайсуке пребольно стукнулся об пол. Вытаращился. «Немезида», наполненная шумом и гамом.