— Брук? Ты тут? — позвал Мик.
— Да, я тут! В самой середине! Мне нечем дышать! Хо-хо-хо, я же скелет и у меня нет легких!!!
— Когда ты закончишь прикалываться, то попытайся объяснить мне, как ты умудрился попасть к этим растениям?
— Они сами на меня наскочили. Я себе шел, любовался дивным видом и, вдруг они откуда-то выпрыгнули, и ну меня колоть. Я от них. Они за мной. Загнали меня в это дупло.
— Ты вроде как играть умеешь? — спросил Мик, — сыграй им. Может они тебя выпустят.
— А ты откуда знаешь?
— Припомнилось.
Брук завозился в своем зеленом плене. И через минуту полилась мелодия. Лиловые существа шарахнулись в сторону, образовав проход. Вот в него Брук и выбрался.
— Продолжай играть, — одобрительно сказал Мик, — пока они не отстанут.
— Ты бы держался за мной, — ответил Брук, — а если нападут?
— Тогда ты даже щитом мне стать не сможешь, — Мик повернулся и зашагал к скале, — ты — скелет, тебя проткнут насквозь, и мне достанется.
Путь обратно лежал через голубые поля мхов. Мик шел впереди, помахивая Лунной косой, Брук — позади, играя на скрипке. За ними, влажно причмокивая, тащились лиловые растения. Мутовки на верхушке оказались ярко-оранжевыми глазками. Они злобно таращились на окружающую среду.
Только они вступили в царство мхов, как из этих самых мхов на них выскочили голубые растения, вооруженные множеством шипов. Часть Мик скосил, а фланг не успел и получил довольно болезненный укол в спину.
Все растения столпились рядом, плотоядно причмокивая.
— Тебя укололи, — констатировал Брук.
— Угу, — мрачно пробурчал Мик, чувствуя, как начинает жечь в месте укола, — и больно-то как.
Жжением дело не ограничилось. Мика стало раздувать. Все места, неограниченные одеждой, раздулись неимоверно. И Мик стал похож на хомяка, страдающего ожирением. Брук закончил играть и наклонился над Миком. А тот уже и руки поднять не может, глаза не открываются, губы раздуло, слова не выходят. Единственное, на что хватило сил, вцепиться в каменистую тропку пальцами — сардельками.
Но тут Брук удивился. От Мика стали отделяться золотистые полумесяцы. Они перепрыгивали через лежащее тело, завертывались хороводом вокруг Брука и расширяли пространство вокруг парней. Потом произошла теплая яркая вспышка, и ребята исчезли с этой планеты. Последнее, что Брук увидел — выжженное пятно в голубых мхах.
Мик очнулся от прикосновения чего-то прохладного к затылку. Разомкнул глаза, уставился на потолок. Точно, потолок был родным и близким, следовательно, Мик находился в рубке. Поводив глазами, установил, что рядом капитан и физиономия у него весьма растерянная.
— Что случилось, кэп?
— Да я как-то подзабыл, — рассеяно ответил капитан, — где у вас сердце находиться?
— Где обычно, — Мик усмехнулся и попытался встать, но капитан надежно удерживал своего пилота в кресле и отпускать не собирался.
— По бокам? Или в голове?
— Вообще-то в груди, а у вас, кэп, где?
— Как где? — удивился капитан, — в животе. Его надежно защищает спинной мозг, а мозг, в свою очередь, окружает дыхательный мешок. А у тебя, не так что ли?
— Сердце — в грудной клетке, там же легкие. В животе — желудок, почки, кишки, печень…
— Бедные вы, бедные, — капитан убрал от затылка Мика свою руку, взял его за плечи и внимательно осмотрел, — если я тебя в грудь ударю, я тебя убью?
— Смотря, как и чем, — осторожно ответил Мик, — если с силой и рукой — возможно, сломаете мне ребра, хотя просто могу отделаться гематомой мягких частей тела. А если чем-нибудь острым, то так и до убийства недалеко.
— Ты это не думай, что я тебя убивать буду, просто мне вдруг любопытно стало…
— Нет проблем, — Мик мягко вывернулся из рук капитана и направился к обзорному окну.
— Брук улетел?
— Ага. Со всеми своими друзьями. А мы теперь куда двинем?
— Сейчас посмотрим, — Мик пробежал пальцами по консоли. На обзорном окне высветилась схема ближайших планет.
— Так. Ближайшая к нам планета — Адская песнь.
— Мрачное название.
— Ну, как смотреть. Вообще-то, сенсей говорил, что на Адской песне можно разжиться хорошей информацией. Думаю, надо заскочить. У вас же товар испортится, кэп!
— Верно. Ну, так и быть. Поворачиваем на Адскую песнь.
Мик установил курс и отправился отдыхать, а его сменил Дайсуке. До планеты было три дня лету на хорошей скорости, час — с гиперпрыжком и неделю — на тихой. «Немезида» ползла на тихой.
Пока летели, Мик все-таки решил побеспокоить Люпена.
— Сможешь как-нибудь очистить запись в воспоминаниях Гарланды?