По прибытию в Рим меня забрали в легион, где мне пришлось двадцать пять лет участвовать в войнах, но с другой стороны я обзавелся соратниками, с которыми мог проворачивать дела. После того как меня освободили от контракта я получил земли в северной Италии, где было неспокойно из за частых набегов галлов, а так же нападения невиданных ранее существ. Мои соратники легионеры тоже получили земли, но немного подкупив ликтора мы получили наделы в одной области. Мои спутники были в основном из крестьянских семей и мои истории о других странах слушали открыв рты, и поэтому когда я предложил заняться охотой и изучением незнакомых существ многие они согласились. Так мы собирались в Риме отрядом из тридцати человек и повозки с семьями. С нами было полсотни рабов, которые должны были помочь поднять хозяйство, а так же куча предметов обихода. Караван получился внушительный.
Мерно поскрипывая колесами по дороге двигались повозки, каменные дороги которыми славился Рим уже кончились а дальше были только дикие территории. Конечно раннее здесь уже проходили легионы, но они ушли дальше на север, оставив после себя лишь расчищенные места под стоянки. Забравшись на холм люди с повозок увидели огромное озеро окруженное горами, возле самого озера была площадка оставленная лагерем легиона.
- Это здесь. Судя по всему ликтор и сам не представлял какие красивые места нам отдает, или подумал, что чем дальше от Рима тем меньше жизни.
Да мы прибыли на участки выделенные нам, они находились возле большого озера в форме полумесяца. Для начала мы разбили небольшой лагерь, но по правилам легиона с частоколом и земляным валом. По слухам пренебрегать безопасностью тут не следовало, галлы любили повеселится и по грабить, а могли быть еще и те кто хочет отомстить латинянам за учиненные легионом обиды. Рабы копали ямы, а часть воинов ушли за древесиной, к сожалению легион прошедший дальше на север унес все. Женская часть отряда отправилась к озеру наловить рыбы и набрать корешков, с ними отправился и я. Не потому, что я отлынивал от работы, просто нужно было кому то присматривать за женщинами и детьми, а мне нужно было расставить сигналки и защитные заклятия. На всякий случай я взял лук, если вдруг встречу какую ни будь дичь, и в правду немного погодя я встретил оленя которого тут же и подстрелил. Осматривая местность я часто натыкался на следы людей, и это явно были не легионеры, скорее местные жители которых согнали с насиженных мест, но самой деревни не нашел. Все следы тоже были старые, не меньше года прошло как люди покинули эти места. Пока я бродил женщины наловили почти полную корзину рыбы, это значило, что озеро очень богато на добычу и голодать нам не придется. В итоге я пришел в лагерь таща на волокуше оленя и целую корзину рыбы.
- Вот это добыча! За неполный день! Эй Маркус! А ты говорил, что не стоит тут земли брать, мол гиблая затея! Да если тут столько еды то нам вообще ничего не страшно! - сказал Сергий одному из бывших легионеров.
- Я притащил, а вы готовьте! - сказал я и сбросил добычу. Сам отправился к главе нашего небольшого отряда центуриону Аурелию. Он вышел в отставку и мог дослужиться до более высоких постов, но неприятная история в столице закрыла ему путь на высокие должности, а наше предприятие для старого вояки было как бальзам на душу.
- Центурион! Я провел разведку близлежащей местности! Никаких следов недавнего присутствия людей не обнаружено! - по военному четко отрапортовал я.
Центурион сидел и разбирался с картой местности и разбирал записи скопированные из отчетов прошедшего легиона.
- Хорошо, завтра нужно будет выбраться в горы, и проверить на наличие руды. В дне пути отсюда на другой части озера должна быть еще деревня, а в горах поговаривают видели огромных летающих существ. Но второе это дело будущего. Можешь быть свободен и позови Антония, нам нужны строительные материалы.
Антоний был инженер, причем инженер от бога, я тоже мог все рассчитать и распределить сколько и каких строителей надо, но времени затратил бы гораздо больше. Сейчас мы распределяли кто где будет жить, конечно лично мне безразлично, я мог свободно переместится в свой мир в заплечном мешке, но остальным не так повезло. О том что я имею в своем распоряжении целый обустроенный остров никто не знал, рабы которых я туда изредка заселял отстроили отличную усадьбу и вообще облагородили мир, но человеческий век не долог. Жить в мешке было не удобно и подозрительно, поэтому я хотел по бродить по округе и присмотреть места для строительства своего нового дома.
Спустя два месяца я был в глубокой разведке, нас пятеро человек отправились в длительный поход вокруг озера, поселение быстро разрасталось, а наличие большого количества древесины, позволило закончить несколько домов и более крепкую крепостную стену. Именно поэтому было решено отправить отряд на разведку. Я вошел в отряд потому что очень быстро разобрался с местными травами какие целебные какие нет, а так же я был лучший рудознатец в отряде. Талантов у меня конечно гораздо больше, но не все стоит выпячивать. Несколько дней назад мы дошли до поселения местных, увы но оно было полностью уничтожено и вовсе не легионом. Неизвестное существо спалило всю деревню и сожрало жителей, к сожалению плохая погода испортила следы и было не понятно спасся кто ни будь или нет. Было видно, что часть мужчин пыталась противостоять, но существо напало сверху и просто раздавило их, несколько истерзанных трупов в дрянных доспехах валялись в разных местах деревни. По недолгому размышлению мы не рискнули оставаться на открытой местности и решили обойти озеро по другой стороне стараясь более тщательно осматривать горные вершины. И вот сейчас мы сидим под валежником прячась от неизвестной летающей твари которая плюется огнем. Я много где побывал, многих тварей убил, на многих охотился но подобного я еще не видел. Это существо напоминало ящерицу с огромными крыльями, а еще оно несомненно было одаренным. Небольшое волевое усилие и мир словно потерял краски, но это только кажется. Стоит только присмотреться к объекту как ты начинаешь различать различные цвета его энергии. При взгляде на существо было видно, что в его теле есть что то пульсирующее то, что позволяло вдыхать огонь. Существо было похоже на виверну, вот только оно было гораздо больше, обладало передними конечностями и изрыгало пламя. Более того это животное было чешуйчатым, потому что в деревне мы нашли небольшую пластинку похожую на ракушку от жемчуга. Поохотившись существо которое я обозвал для начала виверной через некоторое время исчезло в горах, не хотелось бы попасть ей на обед. До дома было несколько дней пути которые мы преодолевали постоянно оглядывая небо в поисках угрозы, а когда оставалось дойти всего день пути в углублении скал я услышал детский плач. Зная какая коварная может быть нечисть, я выставил щит и достал из ножен меч приказав спутникам держать вход на прицеле из луков. Все обошлось. В пещере и правда был ребенок, маленькая девочка плакала прижавшись к уже околевшей женщине, увидев меня она, что то закричала на своем языке и подбежав ко мне потянула меня к мертвецу. Я опустил оружие и подал знак что все спокойно все же последовал за девочкой.