- Приветствую вас перфект Опциус! - поздоровался я с грузным мужчиной в кожаных доспехах. - У меня есть к вам очень важное дело на десяток ауреусов.
Глаза его жадно загорелись, ведь на севере сложно добыть золотые монеты, а тут ему предлагают сразу годовое жалование.
- Я вас внимательно слушаю?
- Мы бы хотели приобрести раба. Мы с миссионерской миссией отправляемся на север, и поэтому нам нужен проводник. По пути сюда я слышал, что вы захватили драккар северян, я надеялся, что у вас остались пленники? Мы могли бы их выкупить? - я достал кошелек и позвенел монетами. В ответ на это префект задумался.
- Да. У нас есть трое пленников, думаю я смогу уступить вам всех трех за скромную плату в пятьдесят ауреусов.
- Да побойтесь богов! Такую сумму за жалких северян которые тупы как пробка?! Двадцать и быть может мы их заберем! - торг веселое дело, но только тогда, когда действительно стороны этого хотят. Мы поторговались еще не долго:
- Итак тридцать золотых, по десять за каждого пленника, это окончательная цена.
- Согласен. - продолжил я. - Вместе с их снаряжением.
- Да забирайте, там все равно ничего ценного. Сейчас я вам бумагу выпишу, пойдете к писарю и он вас проводит к клеткам. - я кинул ему кошелек, в который он заглянул, забрал бумагу и вышел из строения.
- Учитель, а зачем нам трое рабов?
- А кто тебе сказал, что они будут рабами? Мы их выкупили из рабства, а они нам помогут добраться до родных краев и рассказать, чего стоит опасаться?
Найдя писаря мы показали ему бумагу с которой он провел нас дальнему углу лагеря, там под навесом из соломы стояли обычные деревянные клетки, конечно это не тюрьма, но я сомневаюсь, что их долго должны были тут держать, скорее на ближайшем корабле отправить в Рим, где были очень популярны гладиаторские бои.
- Эй бродяги! Радуйтесь! Вас выкупил этот человек! - писарь постучал палкой по прутьям решетки пробуждая дремавших пленников. А выглядели те не важно, кровоподтеки, порезы, синяки. По драной одежде я понял, что эти люди из племен германов, тех что сбежали от войны с Цезарем далеко на север.
- Эй! Воины! Вы свободны! Единственное условие, что вы проводите нас в свои земли и расскажете об опасностях. - сказал я это на одном из германских языков, но довольно строгим голосом. Писарь из Римлян ничего не понял, но добавил:
- Да вы по строже с этими разбойниками! - я на это лишь усмехнулся уголком губ.
Мы вывели воинов из лагеря показав на выходе бумаге о покупке, веревки разрезать пока не стали, но германцы видимо все понимали и не сопротивлялись. Затем я завел их в глухой переулок и вытащив мешочек растянул на горлышке веревку создавая проход в карманное пространство. Вид весящей в воздухе веревки на манер арочной двери выбил из колеи казалось бы привычных ко всему воинов.
- Ну, давайте скорее! Я не хочу, что бы кто-то увидел, что здесь творится. - когда они все же протиснулись я повернулся к Мерлину и добавил: - А ты отнеси сумку на постоялый двор и жди. Мне нужно привести их в порядок.
Выход в этом мире был сделан в виде невысокой башенки стоявшей на поляне, дальше была иллюзия реки с мостом через нее и небольшой домишко. Германцы стояли и шокировано осматривались пытаясь понять, как это так.
- Больше чем снаружи! Я такое уже видел! К нам прилетал маг в странной синей будке, там внутри тоже было больше места! - произнес один из них.
- Оставим разглядывание на потом, сейчас нужно залечить ваши раны и переодеть, иначе ни в один трактир нас не пустят.
- Маг что нам помешает убить тебя и забрать твои ценности?
- Вы можете попытаться это сделать, но сомневаюсь, что получится, а так вы не останетесь в накладе.
Я дал им три комплекта одежды и накидки из шкуры медведей. Оружие у них было настолько дрянного качества, что я провел их в оружейную где лежали военные трофеи. Ценности особой они не представляли, потому, что это было оружие простых солдат, но все же даже простой топор карфагенского солдата был гораздо лучше качеством. У воинов просто разбежались глаза от обилия различного оружия:
- Маня зовут Ове и я вручаю свою жизнь тебе маг. На родине у меня никого не осталось, а служить такому великому воину не зазорно.
- Меня зовут Бьярне и я тоже буду служить вам. Я младший сын в семье и за поражение на родине меня не ждет ничего хорошего.
Третий немного поколебался, но тоже преклонил колено со словами:
- Я Гуннар и я не могу бросить своих друзей. Но прошу тебя об одном. Пообещай, что я смогу увидится с семьей.
Я стоял обалдевший от подобного. Нет конечно мне и раньше предлагали свою службу, но там и ситуации были немного другие.
- Хорошо воины я согласен, я принимаю вашу службу, но она в любом случае пройдет в ваших землях. Я хочу увидеть Етунхейм. - они даже отшатнулись от меня. - Меня зовут Осирис и я последний атлант. Я хочу постигнуть тайны мира! И мне нестрашны никакие опасности!
После этого заявления я даже слегка закашлялся. Мне уже больше двух тысяч лет, а в некоторые моменты я веду себя как мальчишка. Хотя в сущности я им и был. Мой возраст застыл в районе двадцати пяти лет и для предания нужного образа мне приходилось держать легкую иллюзию на лице. Мелочи вроде морщинок, огрубевшей кожи и прочего и вот уже казалось, что мне все сорок.
- Собрались? А теперь мы должны перекусить и найти корабль на север, надеюсь мой ученик уже добрался до места где мы остановились.
Я прошел из домика по полянке и зашел в башенку, руками раздвинув закрытый вход я выглянул наружу.
- Мерлин! - позвал я ученика: - зайди в какое ни будь место где нас никто не увидит.
Он послушался и зашел в конюшню. Я быстро растянул проход для нормального выхода и позвав новоприобретенных вассалов вылезли из карманного мира.
- Знакомься Мерлин, это наши новые спутники Гуннар, Бьярне и Ове.
Мерлин который уже немного знал язык северных германов и был остер на язык решил подколоть последнего вышедшего парня.
- И правда у тебя маленькое лезвие? - остальные двое заржали от этой немудреной шутки.
- Дело не в размере, а в умении! - ответил на подначку Ове.
- Ладно шутники. Идем перекусим, а то у меня с самого утра крошки во рту не было.
После сытного обеда, я оставил спутников в комнате, а сам пошел на пристань в поисках нужного корабля. Римские корабли сильно отличались от местных, они хоть и были переделаны под местные воды, но все равно были менее мореходными и весельными. Парочка трирем стояли под загрузкой пищи и воды, их экипажи были на отдыхе. А вот несколько торговых корабликов загружались тюками с шерстью и прочими товарами. У самой дальней пристани со спущенными парусами стояло германское судно, к которому я и направился.
- Эй на борту! Где ваш капитан?!
- А чего ты хотел чужеземец? - высунулся из-за щитов небритый детина говоривший на латыни с жутким акцентом.
- Дело есть к нему, он поможет нам, а мы ему за это щедро заплатим! - бородатый ненадолго задумался, а потом произнес:
- нет его на борту, он ушел к кузнецу что рядом с портом. Там и ищи.
Кузницы располагались за стеной в ремесленном квартале, там же находились мастерские кожевников от которых нещадно воняло. Но кузницу я нашел довольно быстро и даже разглядел как спорят два гиганта, один в фартуке, а второй в неплохой одежде с меховой накидкой.
К слову на улице было тепло, даже скорее жарко, но местные предпочитают таскать тяжелые шкуры которые могут защитить их от случайной стрелы или удара ножом. Мылись они правда тоже редко из-за чего запах пота просто сбивал с ног. Заметив, что торговец с кузнецом все-таки договорились и ударили по рукам, я подождал пока разойдутся и догнал мореплавателя.
- Постой уважаемый! - он обернулся ко мне, а его рука уже лежала на поясе где был внушительных размеров нож: - Постой! У меня к тебе есть дело! Хочу, что бы ты довез нас на север. Туда куда ушли германы от римлян. Я хорошо заплачу.
- Не здесь! Пойдем в трактир там и обсудим.
Мы дошли до длинного деревянного строения и вошли в полутемное помещение. Несколько длинных столов стояли по краям зала, а в центре было пустое пространство, очевидно для кулачных боев.