Я чувствовала, что они хотели пропустить меня в школу. Они хотели выиграть время.
Мне просто нужно было дать им оправдание.
Когда мы с Прией и Даниэлой Николае зашли в ворота Хардвика, я едва разглядела силуэты снайперов на крыше. За нашими спинами выстроились в линию штурмовая группа и агенты ФБР.
Один неверный шаг и всё будет кончено.
Шаг за шагом мы отдалялись от безопасного мира снаружи и приближались к главному зданию школы – к вооруженным мужчинам, миссис Перкинс и телам в коридорах Хардвика.
Когда мы прошли две третьих пути, Даниэла заговорила:
— Можешь опустить нож.
Я так долго сжимала нож, что какой-то миг моя рука не хотела двигаться.
Ближе ко входу в Хардвик. Ближе.
Дрожащей рукой я опустила нож.
— Брось его, — негромко сказала мне Прия, когда мы подошли к главному зданию. Я проследила за её взглядом и увидела на своей груди красную точку.
Снайперы.
Я бросила нож. Он со стуком упал на тротуар. Несколько секунд звук эхом отдавался вокруг нас. Мир замер. Тишина.
А затем Даниэла Николае нагнулась, чтобы поднять нож.
Голубка. Мадрид…
В один миг Даниэла схватила Прию со спины, прижимая нож к её горлу. Даниэла повернулась лицом к штурмовой группе, ко всему миру.
— Меня зовут Даниэла Николае, — четко и громко выкрикнула она. – И мы больше не станем ждать.
Нож скользнул по горлу Прии. В один миг тётя Вивви стояла рядом со мной, а через секунду Даниэла оттолкнула её тело в сторону и схватила меня. Она поднесла нож к моему горлу.
— Дыши, — пробормотала мне в затылок Даниэла. Используя моё тело в качестве щита, она отошла от поднятых пистолетов штурмовой группы и от лежавшей на земле Прии.
Голубка всегда хотела полететь в Мадрид.
Я сделала то, что сказала Даниэла Николае. Я заставила себя вдохнуть и выдохнуть. Но мои глаза и мои мысли пеленой застилала кровь.
ГЛАВА 62
Я знала наш план. Вот, что я говорила себе, когда Даниэла затянула меня в Хардвик. Я знала, что, чтобы мы сделали то, что должны были, террористы должны были увидеть, как Даниэла исполняет приказ.
Они должны были увидеть, как она убивает тётю Вивви.
— Мисс Кендрик, — миссис Перкинс поприветствовала меня, когда мы шагнули в здание. – Так приятно снова вас видеть.
Вооруженный мужчина впечатал меня в стену. Моё лицо прижималось к стене, а сердце грохотало в груди, пока я старалась игнорировать чужие руки, ощупывающие моё тело в поисках оружия дольше, чем следовало бы.
— Всё чисто, — произнёс мужчина, делая шаг назад. Я медленно обернулась к ним. Напротив меня миссис Перкинс забрала у Даниэлы нож.
— Я возьму это, — сказала она.
С ножа всё ещё капала кровь.
Сжимая нож кончиками пальцев, миссис Перкинс провела нас по коридору и вверх по лестнице. Один из охранников прижал к моей спине дуло своей винтовки. Когда мы оказались в коридоре на третьем этаже, я увидела у стены три тела.
Директор и два ученика.
— Мы – не такие, — негромко произнесла Даниэла, глядя на тела.
Миссис Перкинс открыла дверь компьютерной лаборатории.
— Ты – такая, — беззаботно сказала она Даниэле. – И всегда будешь именно такой в глазах всего мира, благодаря твоему маленькому представлению перед школой.
Вот, в чём был смысл, — подумала я. Как и создатель королей, миссис Перкинс играла в долгую игру. Стратегия. Бережно выстроенный план.
Она не считает Даниэлу предательницей. Она считает её конкуренткой.
— А теперь, — сказала миссис Перкинс, переводя взгляд на меня. – Давайте посмотрим, что сделал наш маленький фиксер?
Моё тело переполняли волнение и адреналин. Я постаралась проигнорировать их и осмотрела людей в комнате. Перед одним из компьютеров сидела Доктор Кларк. Охранников было четверо, включая тех, которые привели нас сюда. И между двумя из них стоял Генри.
Не смотри на него. Не встречайся с ним глазами. Не чувствуй на себе его взгляд.
Вместо этого я сосредоточилась на миссис Перкинс и Докторе Кларк.
— Денежный перевод прошел, — сказала миссис Перкинс Доктор Кларк. – Двадцать миллионов, невозможно отследить.
Я выдохнула. Уильям Кейс был человеком слова.
— Поздравляю, джентльмены, — сказала миссис Перкинс охранникам. – Вам заплатят.
Наёмники. Моя грудная клетка сжалась. Работающие за плату. Как я и надеялась. Внешне я не могла никак выдавать свою реакцию на это подтверждение.
— Что насчёт Айви Кендрик? – спросила у меня миссис Перкинс. – Самый знаменитый фиксер в Вашингтоне оправдал наши ожидания?