Взгляд Сноу скользил по просторам северных земель, пытаясь разглядеть хоть что-то, но так ничего и не находя. Никаких следов. Лишь чистые снега, покрывшие собою земли. Он не должен был их отпускать. Санса и Арья были должны остаться в Винтерфелле, а его желание уберечь сестёр, лишь вновь всё испортило. Одинокий волк гибнет, но стая живёт…
– Ох, нет.
Тяжёлый вздох сорвался с губ бастарда, когда на чистом поле, он смог разглядеть пепелище. Здесь полыхал большой костёр, и судя по всему, потух он совсем недавно. Сгоревшие дотла шатры, обгоревшие тела северян – даже с высоты полёта, Джон видел то, что творилось в этот миг на земле. Кто-то жестоко расправился с воинами севера, что сопровождали своих Леди в Долину Аррен, а после, хладнокровно сжёг их тела. Но значило ли это, что Арья и Санса тоже… Сноу тряхнул головой, стараясь отогнать от себя доводящие до дрожи мысли.
Мужчина осторожно провёл ладонью по спине Рейгаля, ощущая, как крепкие мышцы зверя, перекатываются под чешуёй. Джон был должен спуститься на землю, но как заставить повиноваться дракона, который продолжает упрямо лететь вперёд, будто и сам зная дорогу? Словно ведя Сноу по действительно правильному пути.
Рев Рейгаля снова наполнил собою притихшие просторы Севера, будто предупреждая врагов о том, что он уже рядом. Словно давая понять, что предателям не избежать возмездия. И перед тем, как дракон слишком неожиданно начал спускаться вниз, Джон успел разглядеть среди деревьев небольшое строение, а рядом ним, четверо коней, привязанных к стойлу, и ожидающих своих наездников. Вот только, Сноу был готов поклясться, что узнал одного из них. Белоснежный скакун определённо точно принадлежал его сестре. Санса здесь.
И лишь у самого входа в паб, замер небольшой отряд воинов, что увидев дракона, в панике бросились прочь, словно опасаясь гнева огнедыщащей твари. Ведь разве золото Ланнистера могло стоить так много, чтобы они решились пожертвовать ради карлика собственными жизнями, рискуя быть сожжёнными заживо?
Вот только, в этот миг, предатели едва ли действительно могли заслужить хотя бы мимолётного внимания своего Короля. Джон же и вовсе не замечал ничего вокруг, и едва ли помнил даже о том, как он спрыгнул со спины Рейгаля, наверное, только чудом не свалившись на землю, рискуя сломать себе пару костей. Не помнил мужчина и того, как выхватил из ножен свой меч, при этом стремительно бросаясь в сторону паба, преодолевая расстояние до него в несколько широких шагов. И только оказавшись внутри, Сноу позволил себе несколько облегчённо вздохнуть, наконец замечая испуганную, но всё же живую Сансу. Они неотрывно смотрели друг на друга несколько долгих секунд, которые, впрочем, в этот миг показались вечностью. Той самой, где были только они. Брат и сестра, что вновь, даже несмотря на все трудности, нашли дороги друг к другу. И Джону стоило больших усилий отвести свой взгляд от голубых глаз Старк, переводя его на тех, кого мужчина никак не предполагал здесь увидеть.
– Ваша милость, – на лице Тириона, следом за удивлением, отразилось разочарование, которое полумуж был не в силах скрыть. – Признаться, ваше появление здесь несколько неожиданно для каждого из нас.
Сноу медленно шагнул вперёд, при этом лишь крепче сжимая в ладони рукоять Длинного Когтя. Его взгляд скользнул по лицам сира Джейме и Леди Бриенны, на щеке которой зияла глубокая рана, из которой по коже стекала алая кровь, и, наконец, вновь возвращаясь к Сансе, будто стараясь убедиться в том, что сестра цела и невредима.
– Джон, – и словно забыв обо всём, что здесь происходило ещё минутой назад, девушка стремительно бросилась вперёд, надеясь найти защиту у старшего брата. Зная, что он никогда и никому не позволит сделать ей больно.
– Что здесь происходит? – скользнув ладонью по спине сестры, словно стараясь её успокоить, мужчина, всё также растерянно, вновь оглядел всех собравшихся. – Где Арья?
Санса едва слышно всхлипнула, хотя едва ли у неё ещё действительно остались слёзы. Лишь пустота голубых глаз, в которых, в этот миг, рядом с Джоном, можно было разглядеть слабый огонёк надежды.
– С ней всё хорошо. Наверное, она уже дома.
Но остался ли у Старков этот дом? Или же теперь он вновь был просто крепостью, в которой обитали предатели. Как и полгода назад, когда там правили Болтоны.
– Лорд Тирион совершил преступление, за которое должен получить наказание, – злобно проговорила Бриенна, при этом прожигая карлика ненавидящим взглядом. – Он собирался убить Леди Сансу, бросив её голову к ногам Серсеи Ланнистер.
Полумуж же лишь примирительно вскинул вверх руки, словно признавая своё поражение и бессилие. Что ж, его план потерпел полнейший крах, когда уже практически подходил к концу. Сначала чёртов глупец Джейме делал всё чтобы спасти девчонку, а сейчас, сюда явились и её женщина-рыцарь, вместе со старшим братом. Едва ли Тирион имел теперь хоть какие-то шансы выполнить то обещание, что он дал Серсеи. Санса Старк останется жить, вот только, проживут ли они все слишком долго, если армия Гавани не придёт сражаться? Север обречён на гибель без поддержки остальных Королевств.
– Я пытался защитить Леди Сансу, – промолвил Джейме делая шаг вперёд, при этом, лишь на доли секунды бросая взгляд на тело, лежащее у ног Бриенны Тарт. Бронн был хорошим другом, но его любовь к деньгам и власти, в итоге его погубили. – Мне стоило рассказать вам обо всём изначально, – мужчина вновь вернул взгляд к Джону, – но Тирион мой брат, и я не мог допустить того, чтобы его казнили за предательство.
Сноу кивнул. Он понимал. Действительно понимал. Джон не мог винить сира Джейме в том, что тот лишь пытался защитить свою семью. Ведь, в итоге, он оказался тем единственным, кто был рядом с Сансой тогда, когда она нуждалась в этом больше всего на свете. Он спас её, выбрав преданность волчице, вместо преданности львам, и за это, Сноу был перед Ланнистером в неоплачиваемом долгу.
– То, что вы хотели сделать, Лорд Тирион, – прохрипел Джон, смотря прямо на карлика. С разочарованием. С ненавистью, – на Севере карается смертью. Но я не ваш Король, а значит, вам предстоит ответить перед своей Королевой.
Бес усмехнулся, при этом покачивая головой. Когда Дейенерис узнает всю правду, она не станет его щадить, и даже их дружба, не заставит девушку смилостивиться к предателю. И осознавая это, Тирион понимал, что уж лучше он падёт от меча бастарда прямо здесь и сейчас, чем погибнет от пламени Дрогона по возвращению в Винтерфелл.
– Не совершайте ошибку, ваша милость, – с усмешкой проговорил Полумуж. – Ведь я и так уже не жилец, мне нечего терять. А я знаю слишком много, и эта правда может открыться Дейенерис Таргариен. Что будет, узнай она о том, что произошло между вами с сестрой в Богороще. Думаю, узнай Драконья Королева всю правду, она не станет сражаться на вашей стороне, а значит, Север падёт раньше, чем Король Ночи до него доберётся.
Санса тяжело сглотнула, устремляя на Джона испуганный взгляд, но видя на лице брата лишь маску холодной уверенности. Тирион прав, если Дейенерис узнает о том поцелуе… если она поймёт, что между братом и сестрой есть нечто большее, чем просто кровная связь, Таргариен придёт в ярость. Она покарает Короля Севера за предательство. За то, что он не сдержал той клятвы, которую дал ей по пути на Север. Но Сноу едва ли этого действительно боялся. Он не трус, что станет скрываться. Он тот, кто взглянет правде прямо глаза, позволив ей решить свою дальнейшую судьбу.
– Сир Джейме, Леди Бриенна, – холодно проговорил мужчина, при этом не отрывая своего взгляда от Тириона. – Сопроводите нашего друга обратно в Винтерфелл. Он, как и положено на Севере, будет предан суду, на котором решится его судьба. Я не стану выносить ему приговор здесь и сейчас.
Джон не мог этого сделать. Это было бы неправильно. И он вновь упрямо следовал за честью и благородством, в тот момент, когда сердце так сильно желало принести смерть Полумужу в этот же миг. Пронзить его тело лезвием Длинного Когтя, с наслаждением наблюдая за болью и мукой на лице предателя. Но сделай Сноу это, кем он станет в своих собственных глазах? Кем он станет в отражении глаз Сансы? Ещё одним убийцей, что потерял самого себя в этой войне.