- Какая, к черту, разница? Тайкус, эти деньги позволят людям сохранить крышу над головой! Эти деньги означают, что у них будет, что есть. Что их детям не придется голодать! А ты мне ничего не сказал!
- Да потому, что иногда ты бываешь слишком туп и упрям и не соображаешь, что тебе же на пользу! - насупился Тайкус. - Заткнись и забирай эти чертовы кредиты, Джим. Тогда ты станешь богатеньким буратиной и сможешь быть порядочным, сколько твоей душе угодно. Помоги мне, если хочешь выбраться отсюда живым. Я тебе такого пенделя отвешу…
Внезапно раздался пронзительный вой. Краем глаза Джим увидел, как что-то движется. Джим стремительно - он сам не ждал от себя подобной прыти - развернулся и растоптал крошечного паучка, который побежал к ноге Вудли, раздробив его в пыль прежде, чем тот успел впрыснуть свой яд в перепуганного служащего.
- С-спасибо большое, мистер Рейнор! - слабым голосом выдавил Вудли.
- Вот жопа! - буркнул Тайкус. - Вот за каким хером ты это сделал, а, Эш?
Джим огляделся и пришел в ужас.
Мертвы. Все они были мертвы. Кассиры, охранники и просто бедолаги, которые всего лишь зашли в банк положить или снять деньги, - все они неподвижно лежали на полу. Ну что ж, по крайней мере, кажется, боли они не почувствовали. Рейнор легко мог представить, как очаровательная Дженнифер заряжает паучков смертельным ядом, но не мог представить себе, чтобы она выбрала яд, который причиняет ненужные страдания.
Он медленно развернулся к Эшу.
- Ты активировал паучков, сукин ты сын! Зачем? Эти люди ничего не сделали!
- А затем, чтобы ты заткнулся и пришел в себя, - ответил Эш. - Волоки сюда свою задницу, помогай грузить деньги. По крайней мере, теперь мы не ограничены во времени.
Внутри у Рейнора что-то щелкнуло, резко и бесповоротно. Он опустил голову, посмотрел на два мешка кредов, которые держал, и разжал руки. Мешки плюхнулись на пол, их содержимое рассыпалось. Джим поднял глаза.
- Я все, - сказал он. Повернулся и зашагал к выходу.
- Не трогай дверь! - рявкнул Эш. - Рейнор! Рейнор!!!
Джим не остановился.
Пуля вонзилась в его тело.
Глава 19
Пуля прошила правое плечо. Джим ахнул и услышал яростный рев Тайкуса. Джим развернулся, целясь в Эша. Но Тайкус его опередил.
Тайкус в оружии не нуждался. Он сам был оружием.
Он ухватил Эша за лацканы, так, словно тот ничего не весил, и шваркнул его о стену. Эш обмяк, как марионетка с обрезанными ниточками. Тайкус тут же его отпустил. Эш остался лежать, где упал. Голова у него склонилась под неестественным углом.
Рейф и Уин были настолько застигнуты врасплох стремительным оборотом событий, что только теперь схватились за оружие. Джим, скрипя зубами от боли в простреленном плече, вскинул пистолет и выстрелил. Рука слегка дрогнула из-за раны. Пуля попала Уину не в голову, а в верхнюю часть груди. Уин ахнул и выронил оружие.
Джим хотел было выстрелить снова, но Тайкус стоял ближе. Он могучей рукой ухватил Рейфа за глотку и стиснул изо всех сил и тут же накинулся на раненого Уина.
- Не сметь! Стрелять! В моего! Друга! - орал он, сопровождая каждый восклицательный знак мощным ударом в тощую, крысиную рожу Уина. К тому времени, как он дошел до слова «моего», лицо Уина превратилось в кровавое месиво, а на слове «друга» сделалось ясно, что взломщик мертв.
Но Рейф был еще жив. Он по-прежнему трепыхался. Джим поднял пистолет, подпер раненую руку другой рукой и выстрелил Рейфу в грудь.
В банке сделалось тихо. Джим с Тайкусом переводили дух. Тайкус был забрызган кровью. Он обернулся к Джиму, широко улыбаясь.
- Тут дело было уже не в деньгах, - только и сказал он. - Дай посмотрю, что с плечом.
В полевой медицине они сделались большими специалистами. Тайкус в два счета нашпиговал рану антибиотиком из аптечки, которую прихватил с собой, и туго забинтовал руку.
- Везучий ты, сукин сын! Пуля прошла навылет, рана чистая.
- Обыщи Эша, - сказал Джим. - Надо убедиться, что у нас есть все, что надо.
Тайкус подошел к изломанному телу и проворно обшарил карманы.
- Хорошо, что ты спросил, - сказал он. - У него ключ от пентхауса.
Помимо этого, он снял с трупа все ценное, что у него было при себе.
Кто-то тоненько заскулил.
- А, Вудли! - сказал Джим, испытывая некоторое раскаяние. Он про него совсем забыл. - Не бойтесь. Если уж мы не пристрелили вас тогда, в поезде, тут мы вас и подавно не пристрелим. Но, увы, придется вас на время обезвредить.
Вудли явно испытал облегчение.
- Да-да, конечно-конечно! - сказал он. - Я все понимаю. Вы собираетесь меня… э-э… вырубить?
Джим огляделся. Его взгляд упал на безжизненные тела их недавних союзников.
- Да нет. Просто свяжем малость. Тайкус, давай сюда их галстуки!
Три минуты спустя Джордж Вудли широко улыбался, пока Тайкус вязал его по рукам и ногам галстуками Эша и Рейфа. Покончив с этим делом, Тайкус почти ласково опустил свою лапищу на голову Вудли.
- Ты, Джордж Вудли, везучий, как черт! Можешь написать мемуары: «Как я пережил два ограбления Тайкуса Финдли и Джима Рейнора».
- Только, чур, гадостей про нас не писать! - ухмыльнулся Джим.
- Ну конечно, джентльмены, вы же знаете, что я этого не сделаю!
- Я вам верю, - сказал Джим. Он и впрямь ему верил. - И… спасибо, что сказали, что это за деньги.
Вудли улыбнулся ему на удивление теплой улыбкой.
- Не за что, мистер Рейнор. Я так и думал, что тут что-то неладно. Вы не из тех, кто станет красть у людей, которым так нужны эти деньги.
В горле у Джима встал ком.
- Нет. Я действительно не из таких. Спасибо, что остановили меня.
- Мне очень жаль прерывать ваш обмен любезностями, но время-то, между прочим, уходит, а мы довольно громко заявили о своем присутствии: сперва взрыв, потом пальба… - сказал Тайкус. - Валим-ка отсюда.
Лифт тоже пал жертвой электромагнитных импульсов, а идти по лестнице они не рискнули. Тайкус был прав: как только они взорвали сейф, все обитатели здания должны были понять, что это не просто отключение электроэнергии. Пентхаус находился на четырнадцатом этаже. По плану они намеревались убедиться, что кабина лифта находится на том же этаже, что банк, перед тем, как врубить ЭМИ. Именно там она и оказалась: то ли лифт находился здесь по умолчанию, то ли им просто повезло. Тайкус ловко открыл люк в крыше кабины и высунулся наружу.
- Рука болит, Тайкус, - сказал Джим. - Не знаю, сумею ли я тут подняться.
- Ну, Джимми, властям я тебя уж точно не оставлю, - ответил Тайкус, подтянувшись и выбравшись на крышу, - так что лучше постарайся.
День выдался жаркий, а машина, которую взял напрокат Уилкс Батлер, оказалась не самой комфортабельной, но он стоически терпел. Потому что он был уверен, что его бдение принесет плоды.
Он не спал всю ночь, но оно того стоило. Ему уда-лось-таки выяснить, что могло именно сейчас привести Джима Рейнора и Тайкуса Финдли на Бахус.
Во-первых, Батлер точно знал, что они тоже наверняка явились сюда не наобум и не стали бы совмещать свой «визит» с Межзвездным конвентом шерифов, если бы их затею можно было провернуть в любое другое время. Например, если бы они хотели устроить какую-нибудь игорную аферу, могли бы и подождать четыре дня.
Нет, они здесь потому, что в другое время было никак нельзя. А это означало, что здесь происходит нечто особенное.
Поразузнавав еще и задействовав кое-какие связи, Батлер вычислил и наиболее вероятную цель: в банк «Ковингтон» на тридцать семь часов должны были поступить несколько миллионов кредитов. Это явно могло заинтересовать Финдли и Рейнора.