— И это все, чему вас там учили?
— Совсем нет! Еще нас учили метко стрелять, рубить шашкой и кинжалом, джигитовать на коне, лазить по скалам, ледникам, деревьям, ходить на лыжах. Тебя тоже этому учили?
— Нет, не этому, — с откровенной грустью в голосе ответил Берс.
— Я так и понял. На тебя смотришь, сразу видно, что ты кое в чем совсем ничего не смыслишь.
— И все же, Болат, было бы здорово, если бы все наши дети учились в той школе, в которой учился я.
— Да ни за какие деньги!
— Почему?
— Из русских школ безбожники выходят. А они рабы гяуров, своих презирают.
Берс покачал головой.
— Беда, что мы неграмотны. Образование — это гораздо больше, чем богатство, Болат. Из тех школ не только одни офицеры выходят. Там и многому другому учат.
Но до мальчика слова Берса не доходили. Он знал другие примеры, а они-то и служили ему лучшей характеристикой при оценке как окружающей его действительности, так и поступков людей.
— Вон, Арзу. Он нигде не учился, а десятка генералов стоит.
Разве не так?
— Да, Болат, Арзу храбрый и умный человек. Но он неграмотный.
— Зачем так говорить? — Болат махнул рукой. — Арзу не как все.
Дада[40] его очень любит. И меня Арзу многому научил. Сегодня он мне вот этот пистолет подарил. Правда, замечательный?
Болат вытащил из-под полы бешмета пистолет и протянул его Берсу. Берс, чтобы не обидеть мальчика, взял оружие, осмотрел и вернул.
— Оружие под стать храброму воину.
— А как Маккал, он тебе нравится? Но мне кажется, что языком он владеет лучше, чем оружием.
— Маккал — человек особенный. Он пятнадцать лет учился в медресе. Второго муллы с таким образованием нет во всей Чечне.
Болат, широко раскрыв от удивления глаза, посмотрел на Берса.
— Вот тебе на! Я считал его совсем маленьким муллой! Но если он такой большой мулла, почему же он не носит турецкую феску, длинный халат и четки? Всем русским, например, нравятся мулла Идиг, Махмуд-Мулла или Мустапа-Кади. А Маккал на них совсем не похож. Почему?
— Потому, что те верно служат царю. Они и помогли в прошлую зиму расстрелять людей в долине Убитого быка. Они и подобные им — наши враги. Маккал же не делит людей на христиан и мусульман. Для него главное, чтобы человек сам по себе был достойным. Но ты здорово ошибся, Болат: Маккал также мастерски владеет оружием, как и языком.
— Правда? Вот так-так! Но все-таки Арзу лучше всех, даже лучше тебя, — заключил Болат. — Ты только не обижайся.
— И не обижаюсь, и не спорю, — улыбнулся Берс — Он воевал, а я учился в школах.
"Конечно, мальчик прав, — подумал Берс — Мне далеко до Арзу.
Эх, если только к его мужеству мудрости добавить и знаний! Из него тогда вышел бы настоящий полководец".
Польщенный тем, что даже такой умный человек, как Берс, согласился с его мнением, Болат решительно подтянул видавшие виды штаны и сдвинул набекрень свою серую войлочную шляпу.
До родника оставалось совсем немного, а мальчику еще хотелось и Берса послушать, и самому рассказать о многом. Когда еще другой такой случай выпадет! Берс к ним никогда один не приезжает. А сейчас словно сам Аллах организовал такую встречу и такую беседу. И вот-вот она прервется.
— Люди говорят, что царь дал тебе два ордена. Это правда?
— Правда.
— А за что же он их тебе дал? Разве и ты его слуга?
— В одной далекой стране живет народ. У него был свой царь, который притеснял этот народ. И народ восстал. Царь той страны обратился за помощью к русскому царю. Так уж повелось на земле, что когда народы восстают против своих царей, то все цари сразу объединяются против непокорных. Ну вот и русский царь послал в ту страну свои войска, среди которых был и я…