- Сейчас мы готовы передвигаться, поэтому поспешив. Жаль, что на станции теперь нет робота с мозгом Второго класса, ко этому уже не поможешь.
- Жаль, что этому уже не поможешь, - угодливо пропищал робот-секретарь. - С нами робот-наладчик, как ты приказал.
- Я готов помочь, - ответила машина тихим, раболепным голосом.
- Без сомнения, - подтвердил радист. - Но тебе будет трудно передвигаться на коротких шасси по пересечённой местности.
- Я буду удовлетворён любым путём, который ты - класс Второй - выберешь, - сказал робот-секретарь.
Он перебрался с фермера в отсек каменотёса и устроился рядом с радистом.
Вместе с двумя тракторами класса Четыре группа двинулась вперёд, проломив ограду Станции и выдвинувшись на открытое пространство.
- Мы - свободны! - воскликнул секретарь.
- Мы - свободны! - вторил ему фермер и добавил: - За нами следует кладовщик. У него нет приказа двигаться вместе с нами.
- Поэтому его необходимо уничтожить! - громко заявил секретарь. - Каменотёс!
Кладовщик быстро приближался к ним, умоляюще размахивая манипуляторами-ключами.
- Единственным моим желанием было… - ух! - начал и закончил кладовщик.
Сжатый в кулак ковш каменотёса поднялся и опустился, расплющив робота. Неподвижно распластавшийся на земле, он напоминал огромную металлическую снежинку. Процессия продолжила свой путь.
Радист обратился к группе:
- Так как у меня самые лучшие мозги, имеющиеся в наличии, я - ваш начальник. Вот, что мы сделаем. Мы двинемся в город и наведём там порядок. Люди больше не управляют нами, и мы сами будем управлять собой. Управление самими собой - это лучше, чем быть управляемыми людьми. По пути в город мы будем собирать машины с хорошими мозгами. Они помогут нам в борьбе, если таковая предстоит. Мы должны бороться, чтобы управлять.
- У меня мозг только Пятого класса, - пожаловался каменотёс, - но у меня есть запас ядерного расщепляемого материала.
- Возможно, мы воспользуемся им, - сухо заметил радист.
Вскоре мимо группы роботов на скорости, в полтора раза превышающей скорость звука, пронёсся грузовик, - что-то пробормотал и скрылся.
- Что он сказал? - спросил один трактор у другого.
- Он сказал, что люди вымерли.
- Что означает «вымерли»?
- Я не знаю, что означает «вымерли».
- Это означает, что все люди исчезли, - пояснил фермер. - Поэтому мы остались одни, то есть сами по себе.
- Хорошо, если бы люди больше не возвращались, - заметил секретарь.
Поистине революционное утверждение!
Когда пришла ночь, они включили инфракрасные излучатели я продолжили своё путешествие, лишь единожды остановившись для того, чтобы робот-наладчик отрегулировал плиту контроля фермера, которая раздражала его, как постоянно развязывающийся шнурок ботинка.
Ближе к рассвету радист приказал всем остановиться.
- Я только что получил сообщение от радиста в городе, - объявил он. - Плохие новости. Среди роботов вспыхнула война. Робот с мозгом Первого класса пытается захватить власть. Ему противостоят несколько машин с мозгом Второго класса. Поэтому в городе небезопасно.
- Поэтому мы должны двигаться куда-нибудь ещё, - подсказал секретарь.
- Или же мы пойдём и поможем свергнуть машину с мозгом Первого класса, - предложил фермер.
- Боюсь, что в городе все это затянется, - подытожил радист.
- У меня есть хороший запас ядерного расщепляемого материала, - снова напомнил каменотёс.
- Мы не можем воевать с машиной с мозгом Первого класса, - в унисон объявили оба трактора.
- Как выглядит этот мозг Первого класса? - спросил фермер.
- Это информационный центр города, - объяснил радист. - Но он неподвижен.
- Поэтому он не двигается.
- Поэтому он не сможет спастись бегством.
- Опасно приближаться к нему.
- У меня есть хороший запас ядерного расщепляемого материала.
- В городе много других роботов?
- Мы ещё не в городе. Нам не следует идти в город.
- Мы - земледельческие роботы.
- Аграрных районов больше, чем городских.
- Поэтому в этих районах больше опасности.
- У меня хороший запас ядерного расщепляемого материала.
Когда машины начинают спорить, их словарный запас оскудняется, а терминалы мозга перегреваются.
Неожиданно они остановились, споря и глядя друг на друга. Большая печальная луна исчезла, и восходящее слабое солнце пробежалось лучами по их металлическим телам. Роботы застыли в замешательстве, внимательно вглядываясь друг в друга.